Vulkane! Ausbreitung des Meeresbodens! Versteckte Grate und Berge! Dies sind die Wunder, die in neuen Karten des Meeresbodens der Erde offenbart werden. Stattdessen haben wir diese Informationen durch einen geschickten Einsatz der Schwerkraft erhalten (Kombination der Daten zweier Satelliten, die Messungen aus der Umlaufbahn durchführen).
Die Daten haben die Aufmerksamkeit von Google auf sich gezogen, das plant, diese Daten für die bevorstehende Veröffentlichung von Ozeankarten zu verwenden. Wissenschaftler sagen auch, dass die Informationen mehr über die 80% des Meeresbodens aussagen, die entweder nicht untersucht oder von dickem Sand verdeckt sind.
Hierher kommen also die Daten. Die Scripps Institution of Oceanography kombinierte Informationen von zwei Satelliten - der laufenden CryoSat-Mission der Europäischen Weltraumorganisation und dem inzwischen nicht mehr existierenden Jason-1-Satelliten der NASA und der französischen Weltraumagentur CNES, die 2013 nach fast 12-jähriger Betriebszeit außer Dienst gestellt wurde.
CryoSat wurde entwickelt, um die Eisdicke mithilfe eines Radarhöhenmessers abzubilden (ein Hinweis auf die Auswirkungen des Klimawandels). Dieser Höhenmesser kann jedoch auf der ganzen Welt eingesetzt werden, auch um festzustellen, wie hoch der Meeresboden ist. Jason-1 wurde seinerseits angewiesen, das Schwerefeld der Erde im letzten Jahr seiner Mission zu untersuchen. Und was für eine Welt taucht auf, wenn diese Daten verwendet werden.
„Der leichte Anstieg der Schwerkraft, der durch die Gesteinsmasse in einem Unterwasserberg verursacht wird, führt dazu, dass ein mehrere Meter hoher Wasserhügel über den Seeberg gezogen wird. Tiefseegräben haben den umgekehrten Effekt “, schrieb die ESA in einer Erklärung. "Diese Merkmale können nur mithilfe der Radaraltimetrie aus dem Weltraum erkannt werden."
Zu den neuen Erkenntnissen gehören die Suche nach neuen Brücken zwischen Afrika und Südamerika und die Aufdeckung der Ausbreitung des Meeresbodens, die vor 150 Millionen Jahren im Golf von Mexiko stattgefunden hat. Ergebnisse basierend auf der Studie unter der Leitung von David Sandwell von Scripps wurden kürzlich in der Zeitschrift Science veröffentlicht.
Langjährige Leser des Space Magazine erinnern sich möglicherweise auch an eine Schwerkraftkarte aus dem ESA-Schwerkraftfeld und dem Steady-State Ocean Circulation Explorer (GOCE), die 2011 die Schwerkraft der Erde als klumpige Kartoffelform enthüllte.
Quelle: Europäische Weltraumorganisation
