Es ist kein Geheimnis, dass sich Chinas Wachstum in den letzten Jahrzehnten im Weltraum widerspiegelt. Neben der wachsenden Wirtschaftskraft und dem internationalen Einfluss des Landes hat es auch einige sehr beeindruckende Fortschritte in Bezug auf sein Raumfahrtprogramm erzielt. Dies beinhaltet die Entwicklung der Raketenfamilie Long March, den Einsatz ihrer ersten Raumstation und das chinesische Lunar Exploration Program (CLEP) - auch bekannt als. das Chang'e Programm.
Angesichts all dessen wäre es nicht verwunderlich zu erfahren, dass China einige große Pläne für 2018 hat. Doch wie die China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC) am vergangenen Dienstag (am 2. Januar 2018) bekannt gab, beabsichtigen sie, die Anzahl zu verdoppeln Starts, die sie im Jahr 2017 durchgeführt haben. Insgesamt plant das CASC, mehr als 40 Starts durchzuführen, darunter die Rückkehr zum langen 5. März, die Chang'e 4-Mission und den Einsatz mehrerer Satelliten.
Im Jahr 2017 hoffte China, rund 30 Starts durchführen zu können, die aus dem Start eines neuen Tianzhoui-1-Frachtschiffs für das Tiangong-2-Weltraumlabor und dem Einsatz der Chang'e 5-Mondproben-Rückgabemission bestehen würden. Die letztere Mission wurde jedoch verschoben, nachdem die Rakete vom 5. März, die sie in den Weltraum gebracht hätte, beim Start versagt hatte. Daher wird die Chang'e 5-Mission voraussichtlich nächstes Jahr starten.
Dieser fehlgeschlagene Start schob auch den nächsten Flug vom 5. März zurück, der seinen Jungfernflug im November 2016 durchgeführt hatte. Am Ende schloss China das Jahr mit 18 Starts ab, was vier weniger war als der nationale Rekord, den es 2016 aufgestellt hatte - 22 Starts. Mit 29 Starts (die alle erfolgreich waren) und 20 Starts in Russland (19 davon waren erfolgreich) belegte es hinter den USA den dritten Platz.
Um nicht wieder zurückgelassen zu werden, hofft das CASC, 2018 35 Starts zu starten. In der Zwischenzeit wird die China Aerospace Science Industry Corporation (CASIC) - ein Verteidigungsunternehmen, Raketenhersteller und Schwesterunternehmen von CASC - eine Reihe von Missionen durchführen seine Tochtergesellschaft ExPace. Dazu gehören vier Kuaizhou-1A-Raketenstarts in einer Woche und der Jungfernflug der größeren Kuaizhou-11-Rakete.
Darüber hinaus wird Landspace Technology - ein in Peking ansässiges privates Luft- und Raumfahrtunternehmen - voraussichtlich in diesem Jahr seine LandSpace-1-Rakete vorstellen. Im Januar 2017 unterzeichnete Landspace einen Vertrag mit dem in Dänemark ansässigen Satellitenhersteller GOMspace, um als erstes chinesisches Unternehmen eigene kommerzielle Raketen zu entwickeln, die Dienstleistungen für den internationalen Markt erbringen.
Aber die Höhepunkte der diesjährigen Starts werden natürlich die Rückkehr des langen 5. März und der Start der Chang'e 4-Mission sein. Im Gegensatz zu den vorherigen Chang'e-Missionen wird Chang'e 4 Chinas erster Versuch sein, eine Mondmission zu starten, die eine sanfte Landung beinhaltet. Die Mission wird aus einem Staffelorbiter, einem Lander und einem Rover bestehen, deren Hauptzweck darin besteht, die Geologie des Südpol-Aitken-Beckens zu erkunden.
Dieses Becken ist seit Jahrzehnten eine Quelle der Faszination für Wissenschaftler; In den letzten Jahren haben mehrere Missionen die Existenz von Wassereis in der Region bestätigt. Die Bestimmung der Ausdehnung des Wassereises ist einer der Hauptschwerpunkte der Rover-Missionskomponente. Der Lander wird jedoch auch mit einem Aluminiumgehäuse ausgestattet sein, das mit Insekten und Pflanzen gefüllt ist, um die Auswirkungen der Mondgravitation auf terrestrische Organismen zu testen.
Diese Studien werden eine Schlüsselrolle in Chinas langfristigen Plänen spielen, bemannte Missionen zum Mond und den möglichen Bau eines Mondaußenpostens durchzuführen. In den letzten Jahren hat China angegeben, dass es möglicherweise mit der Europäischen Weltraumorganisation zusammenarbeitet, um diesen Außenposten zu schaffen, den die ESA als „internationales Monddorf“ bezeichnet hat, das der geistige Nachfolger der ISS sein wird.
Der geplante Start des Langen 5. März wird voraussichtlich ebenfalls ein wichtiges Ereignis sein. Als Chinas größte und leistungsstärkste Trägerrakete wird diese Rakete für den Start schwerer Satelliten, Module der zukünftigen chinesischen Raumstation und eventueller interplanetarischer Missionen verantwortlich sein. Dazu gehören Missionen mit Besatzung zum Mars, die China zwischen den 2040er und 2060er Jahren durchführen will.
Laut der GB malEs wurden keine Details über die Rückkehr des Long March 5 zur Flugmission bekannt gegeben, aber es gab offenbar Hinweise darauf, dass es sich um den großen Satellitenbus Dongfanghong-5 (DFH-5) handeln wird. Darüber hinaus wurde nicht erwähnt, wann der Long March 5B mit der Durchführung von Missionen zum Low Earth Orbit (LEO) beginnen wird, obwohl dies für 2018 oder 2019 weiterhin möglich ist.
Weitere erwartete Missionen sind der Einsatz von mehr als 10 Beidou GNSS-Satelliten - im Grunde genommen die chinesische Version von GPS-Satelliten - auf Medium Earth Orbits (MEOs). Eine Reihe anderer Satelliten wird in die Umlaufbahn geschickt, von der Beobachtung der Erde und des Ozeans bis hin zu Wetter- und Telekommunikationssatelliten. Alles in allem wird 2018 ein sehr arbeitsreiches Jahr für das chinesische Raumfahrtprogramm!
Eines der Kennzeichen des modernen Weltraumzeitalters ist die Art und Weise, wie aufstrebende Mächte wie nie zuvor teilnehmen. Dazu gehört natürlich auch China, dessen Präsenz im Weltraum den Aufstieg in Bezug auf globale Angelegenheiten widerspiegelt. Gleichzeitig haben sich auch die indische Weltraumforschungsorganisation (IRSO), die Europäische Weltraumorganisation, JAXA, die kanadische Weltraumorganisation, die südafrikanische Weltraumorganisation und viele andere bemerkbar gemacht.
Kurz gesagt, die Weltraumforschung ist nicht länger die Provinz zweier großer Supermächte. Und wenn in Zukunft interplanetare Missionen mit Besatzung und (Daumen drücken!) Die Schaffung von Kolonien auf anderen Planeten Realität werden, wird dies wahrscheinlich ein hohes Maß an internationaler Zusammenarbeit und öffentlich-privaten Partnerschaften erfordern.
