Von 2007 bis 2016 waren in den USA mehr als 11.000 Kinder und Jugendliche Buprenorphin ausgesetzt, einem Medikament zur Behandlung von Opioidstörungen. Dies ergab eine neue Studie. Von diesen 11.000 waren 86 Prozent jünger als 6 Jahre.
Die Zahlen basieren auf Anrufen bei Giftnotrufzentralen während dieses Zeitraums, wie aus der heute (25. Juni) in der Zeitschrift Pediatrics veröffentlichten Studie hervorgeht.
Obwohl es zur Behandlung der Opioidabhängigkeit verwendet wird, ist Buprenorphin auch ein Opioid. Es ist jedoch viel schwächer als Opioide, die typischerweise missbraucht werden, wie Heroin und Oxycodon, heißt es in der Studie.
Die Forscher wissen nicht, wie oder warum so viele Kinder Buprenorphin ausgesetzt waren, aber sie glauben, dass dies darauf zurückzuführen sein könnte, dass Eltern die Medikamente nicht richtig gelagert haben - das heißt, außerhalb der Reichweite von Kindern. Tatsächlich waren laut der Studie rund 90 Prozent der Expositionen unbeabsichtigt.
"Wir sind uns nicht ganz sicher, warum wir so auffallen", sagte Henry Spiller, einer der Autoren der Zeitung und Direktor des Central Ohio Poison Center, gegenüber CNN. "Vielleicht denken die Eltern, die dies haben, nicht, dass es so riskant ist wie ihre anderen, weil es nicht die große Wirkung hat, die die anderen für sie haben."
Aber die Droge ist gefährlich für kleine Kinder. Es "wird niemals für Kinder unter 6 Jahren verschrieben", sagte Spiller. "Es ist ein erhebliches Risiko für sie."
Fast die Hälfte der Kinder unter 6 Jahren, die dem Medikament ausgesetzt waren, wurden ins Krankenhaus eingeliefert, und 21 Prozent von ihnen hatten ein ernstes medizinisches Problem wie Krampfanfälle, Herzstillstand, Atemdepression (langsame und ineffektive Atmung) oder Koma. Sieben Kinder unter 6 Jahren starben an den Folgen der Exposition.
Die Forscher schrieben, dass Hersteller Verpackungen verwenden sollten, die kleinen Kindern den Zugang zu den Pillen erschweren würden. Darüber hinaus sollten verschreibende Buprenorphin-Patienten mit Eltern und Betreuern über die Expositionsschäden für Kleinkinder sprechen und ihnen zeigen, wie sie die Medikamente ordnungsgemäß lagern und entsorgen können.
Die Studie ergab auch, dass etwa 11 Prozent der Expositionen bei Jugendlichen auftraten und dass etwa 77 Prozent dieser Personen diese absichtlich einnahmen.
