Die Einsätze für SpaceX könnten fast nicht höher sein, da die Firma ihre zweimal ausgefallene Falcon 9-Rakete für eine Wiederaufnahme am Samstagmorgen, dem 14. Januar, vorbereitet und die Avantgarde der kommerziellen Iridium NEXT-Satellitenflotte von ihrer kalifornischen Raketenbasis in die Umlaufbahn befördert.
Knapp viereinhalb Monate, nachdem ein weiterer Falcon 9 und seine kommerzielle Nutzlast in Höhe von 200 Millionen US-Dollar bei einem Prelaunch-Betankungstest an der Florida Space Coast am 1. September 2016 plötzlich zerstört wurden, sagt SpaceX, dass alle Systeme für die Rückkehr zum Flug in Betrieb sind. Start eines neuen Falcon 9 auf der Iridium-1-Mission von der kalifornischen Küste morgen.
Ein weiterer Misserfolg beim Start würde das Vertrauen in den hart erkämpften Ruf von SpaceX verheerend beeinträchtigen. "Misserfolg ist also keine Option", wie es im Weltraumgeschäft heißt.
Das Unglück vom 1. September 2016 war der zweite Ausfall von Falcon 9 innerhalb von 15 Monaten. Beide ereigneten sich innerhalb der zweiten Stufe und stellten die Zuverlässigkeit der Raketen in Frage.
Die 70 Meter lange Falcon 9-Rakete wurde von ihrem Verarbeitungshangar zur Startrampe ausgerollt und vertikal angehoben.
"Schönes Bild von unserer Fahrt ins All morgen auf der Startrampe heute Morgen!" twitterte Matt Desch, CEO von Iridium Communications, mit dem Hauptfoto in dieser Geschichte.
Eine Lizenz für die Erlaubnis, mit dem Start am vergangenen Sonntag fortzufahren, wurde erst am vergangenen Freitag, dem 6. Januar, von der FAA erteilt. Schlechtes kalifornisches Wetter in Form von stürmischen Regenfällen und starkem Wind zwang jedoch zu weiteren Verzögerungen bis Samstag.
Heute, Freitag, den 13., ist T-Minus 1 Tag bis zum ersten Start der fortschrittlichen Iridium NEXT-Sprach- und Datenrelais-Satelliten.
Der Start des SpaceX Falcon 9 mit der Nutzlast von 10 identischen Iridium NEXT-Kommunikationssatelliten der nächsten Generation ist für 9:54:39 PST oder 17:54:39 UTC vom Space Launch Complex 4E auf der Vandenberg Air Force Base in Kalifornien geplant.
Die Iridium 1-Mission hat nur eine sofortige Startmöglichkeit, genau um 9:54:34 Uhr PST oder 12:54:34 Uhr. EUROPÄISCHE SOMMERZEIT.
Sie können den Start live über einen SpaceX-Webcast verfolgen, der etwa 20 Minuten vor der geplanten Startzeit beginnt:
Der Start wird unter folgender Adresse ausgestrahlt: http://www.spacex.com/webcast
Wetterprognostiker prognostizieren derzeit eine Wahrscheinlichkeit von 60 Prozent für günstige Bedingungen zum Startzeitpunkt.
Der Sonntag, 15. Januar, ist als Backup-Startmöglichkeit für den Fall einer Verzögerung aus irgendeinem Grund verfügbar, einschließlich technischer und wetterbedingter Probleme.
"Die Teams von Iridium, SpaceX und unseren Partnern sind auf dem Heimweg für den ersten Start der Satellitenkonstellation Iridium NEXT", sagte der Satellitenbesitzer Iridium Communications.
In der Zwischenzeit haben die Startteams die Countdown-Generalprobe und die Überprüfung der Startbereitschaft im Vorgriff auf den morgendlichen Start abgeschlossen.
„Die letzten Vorbereitungen für den morgigen Eröffnungsstart werden getroffen, und damit einher geht eine Reihe von Überprüfungen mit hohen Einsätzen, an denen alle Parteien beteiligt sind. Diese Meilensteine werden traditionell als „Countdown-Generalprobe“ und „Launch Readiness Review“ (LRR) bezeichnet und stellen die letzten Hürden dar, um den Weg für den Start am 14. Januar freizumachen. “
„Die Countdown-Generalprobe und die LRR umfassen mehrere Inspektionen vor dem Start und Maßnahmen zur Qualitätskontrolle. Dazu gehören die endgültigen Genehmigungen für die SpaceX Falcon 9-Rakete, die Iridium NEXT-Nutzlast, die SpaceX- und Iridium®-Bodeninfrastruktur sowie die damit verbundenen Verantwortlichkeiten der Teammitglieder. “
Laut Iridium wurden alle Vorkehrungen getroffen, um einen erfolgreichen Start zu gewährleisten.
"Es gibt so viele Variablen, die bei der Fertigstellung der Startvorbereitungen berücksichtigt werden müssen, und eine geringfügige Abweichung oder ein unerwartetes Verhalten einer dieser Variablen kann die Integrität des Starts gefährden", sagte Scott Smith, COO von Iridium, in einer Erklärung.
"Wir haben die notwendigen Verfahren perfektioniert, alle erdenklichen Vorsichtsmaßnahmen getroffen und morgen, nach Jahrhunderten, den ersten Schritt auf einer lang erwarteten Reise zur Revolutionierung der Satellitenkommunikation tun." Der Erfolg der heutigen Ereignisse hat uns zu einem Höhepunkt gebracht. “
Iridium 1 ist der erste von sieben geplanten Starts von Falcon 9, um die Iridium NEXT-Konstellation zu etablieren, die schließlich aus 81 fortgeschrittenen Satelliten bestehen wird.
Mindestens 70 werden von SpaceX gestartet.
Mit dem ersten Start der fortschrittlichen Iridium NEXT-Satelliten wird eine alternde Iridium-Flotte im Orbit für fast zwei Jahrzehnte ersetzt.
Nach dem Unglück vom 1. September führte SpaceX eine viermonatige Untersuchung durch, um die Grundursache zu ermitteln.
Und erst am vergangenen Freitag, dem 6. Januar, erteilte die FAA SpaceX endlich eine Lizenz zum Start der Falcon 9-Mission „Return to Flight“ - wie ich mit der FAA bestätigte.
"Die FAA hat den Untersuchungsbericht über das AMOS-6-Missgeschick akzeptiert und die Untersuchung abgeschlossen", bestätigte FAA-Sprecher Hank Price gegenüber dem Space Magazine.
„SpaceX beantragte eine Lizenz zum Start der Iridium NEXT-Satelliten von der Vandenberg Air Force Base. Die FAA hat zu diesem Zweck eine Lizenz erteilt. “
Der SpaceX-Untersuchungsbericht zum Totalverlust der Falcon 9-Rakete und der AMOS-6-Nutzlast wurde zu diesem Zeitpunkt noch nicht veröffentlicht. Die FAA hat die Aufsicht, den Transport von US-Gewerbeflächen zu fördern, zu erleichtern und zu fördern und den Schutz der öffentlichen Sicherheit zu gewährleisten.
Zusätzlich zum Start plant SpaceX, sein sekundäres Ziel, die erste Stufe des Falcon 9 über eine treibende weiche Landung wiederherzustellen, fortzusetzen - wie dies bereits mehrfach getan und von diesem Autor bezeugt wurde.
Der hier vorgestellte Iridium-1-Missions-Patch hebt sowohl die Start- als auch die Landeziele hervor.
Das Ziel ist es, die erste Stufe schließlich zu recyceln und wiederzuverwenden - und dadurch die Startkosten gemäß Musks Vision drastisch zu senken.
Dieser Falcon 9 wurde mit vier Landebeinen und Gitterflossen für eine kontrollierte Landung auf einem winzigen Lastkahn ausgestattet, der mehrere hundert Meilen vor der Westküste Kaliforniens im Pazifik positioniert ist.
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