Das ALMA-Teleskop hoch in den chilenischen Anden hat am Dienstag seine ersten Messungen mit nur zwei der letztendlich 66 Antennen durchgeführt, aus denen das Array bestehen wird. Astronomen sagten, dass die Daten der beiden 12-Meter-Antennen eine beispiellose Empfindlichkeit und Auflösung bieten und Beobachtungen bei einer Wellenlänge von weniger als 1 mm zeigten, dass ALMA nun wirklich ein "Submillimeter" - sowie ein Millimeterwellenteleskop ist.
ALMA ist das größte und ehrgeizigste bodengestützte Observatorium, das jemals geschaffen wurde. Die Fertigstellung ist für 2012 geplant. Wenn alle 66 Antennen synchron arbeiten, glauben Forscher, dass ALMA die Art und Weise, wie wir das Universum sehen, revolutionieren und tief in einige der ersten Galaxien vordringen wird bilden sich nach dem Urknall und beobachten Planeten in der Mitte der Formation um junge Sterne.
Bei der Interferometrie werden Arrays kleinerer Teleskope miteinander verbunden, um Messungen an einem Objekt durchzuführen. Anspruchsvolle elektronische Systeme korrelieren die Signale.
Der nächste Schritt in diesem Prozess wird die Hinzufügung einer dritten Antenne sein, die es dem Alma-Team ermöglicht, einen „Phasenschluss“ zu erhalten. Dies ist eine wichtige Funktion, für die mindestens drei Antennen erforderlich sind, um Fehler in der „Phase“ der Signale auszugleichen, die von den Instrumenten selbst und der Erdatmosphäre verursacht werden.
Hier ist eine Videoübersicht von ALMA:
Quelle: BBC
