Der Vulkan Soufriere Hills ist ein aktiver komplexer Stratovulkan auf der karibischen Insel Montserrat. Der Vulkan ist ununterbrochen ausgebrochen und hat jetzt etwa die Hälfte der Inseloberfläche einschließlich des Flughafens zerstört.
Soufriere Hills ist ein typischer Subduktionsvulkan, der durch die Subduktion der Atlantikplatte unter der Karibikplatte entstanden ist. Der weitgehend andesitische Vulkan nimmt die südliche Hälfte der Insel Montserrat ein und erreicht eine Höhe von 1050 Metern. Das Gipfelgebiet besteht aus einer Reihe von Lavakuppeln. Einer der größten ist der englische Krater mit einem Durchmesser von etwa 1 km, der sich vor etwa 4.000 Jahren beim Einsturz des Gipfels gebildet hat. Vor dem Ausbruch von 1995 war Soufriere Hills weitgehend still; Im 17. Jahrhundert kam es zu einem Ausbruch, bei dem die Lavakuppel Castle Peak entstand.
Und so war der Ausbruch, der am 18. Juli 1995 begann, der erste, der den Vulkan seit dem 17. Jahrhundert traf. Aber dann begann es regelmäßig mit pyroklastischen Strömungen und Schlammflüssen auszubrechen. Bei einem Ausbruch am 25. Juni kamen 19 Menschen ums Leben und der Flughafen der Insel wurde vollständig zerstört. Unnötig zu erwähnen, dass die Tourismusindustrie der Insel vollständig ausgelöscht wurde und die meisten Einwohner von der Insel evakuiert wurden.
Soufriere Hills bricht weiterhin regelmäßig aus. Ein verheerender Ausbruch ereignete sich im Juli 2008 ohne Vorwarnung und schoss pyroklastische Ströme ab, die die Hauptstadt Plymouth erreichten. Eine Aschesäule stieg bis zu einer Höhe von 12 km in die Luft.
Wir haben viele Artikel über Vulkane für das Space Magazine geschrieben. Hier ist ein Artikel über den Mount Pelee, bei dem 30.000 Menschen auf der Insel Martinique getötet wurden, und hier ein Artikel über andere berühmte Vulkane.
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