Der Monat Mai bedeutet im Allgemeinen das Ende der Star-Party-Saison hier in Florida, da die Schulen Anfang Juni ausgelassen werden und feuchte Tage für gewitterreiche Nächte sorgen. Jupiter und Venus ritten hoch am Himmel, und sogar flüchtiger Merkur und ein feiner Pass des Hubble-Weltraumteleskops über Zentralflorida tauchten auf.
Aber der "Star" der Show war der Planet Saturn, wie er bei Einbruch der Dunkelheit im Südosten erschien. Gegen 21:00 Uhr vor Ort steigt Saturn in den Abendhimmel, als er sich nächste Woche der Opposition nähert.
Dies bedeutet auch, dass wir jeden Planeten mit bloßem Auge für die abendliche Betrachtung in dieser Woche zur Hauptsendezeit eingestellt haben, mit Ausnahme des Mars, der am 14. Juni 2015 die Sonnenkonjunktion erreicht. Merkur wird die erste Welt sein, die diesen Streifen beim Abstieg durchbricht die Dämmerung bis Mitte Mai.
Saturn erreicht am 23. Mai die Opposition für 2015rd um 1:00 Uhr Weltzeit (UT), was 21:00 Uhr EDT am Vorabend des 22. Mai in fast 9 entfernten astronomischen Einheiten (AU) entspricht. Die Oppositionen des Saturn entfernen sich 2015 etwas weiter von 10 Millionen Kilometern im Vergleich zum Vorjahr, als Saturn 2018 in Richtung Aphel fährt. Saturn kreuzt in der ersten Maiwoche von der astronomischen Konstellation des Skorpions nach Osten und verbringt den größten Teil des Restes von 2015 in Libra, bevor sie Mitte Oktober wieder in den Scorpion zurückkehren. Am ersten Juni befindet sich Saturn etwas mehr als einen Grad südlich des Sterns Theta Librae der 4. Größe. Saturn braucht fast 30 Erdjahre, um eine Umlaufbahn zu vollenden, was bedeutet, dass er sich 1985 ungefähr an derselben Position am Himmel befand und 2045 wieder auftauchen wird. Der relativ schnelle Jupiter überholt den Saturn von der Erde aus gesehen etwa alle 20 Jahre , wie zuletzt im Jahr 2000 und voraussichtlich im Jahr 2020.
Und obwohl eine Reihe von Bedeckungen des Saturn durch den Mond im Jahr 2014 abgeschlossen wurde und erst am 9. Dezember 2018 wieder aufgenommen wird, besteht auch eine gute Chance, den Saturn am 1. Juni, nur 24 Stunden zuvor, mit einem Fernglas zwei Grad vom Tagesmond entfernt auszuspionieren zu voll:
Die Neigung der Saturnringe erweitert sich auch langsam aus unserer erdgebundenen Perspektive. Im Gegensatz dazu haben die Saturnringe einen Durchmesser von 43 Zoll, und die ockerfarbene Scheibe des Saturn selbst überspannt 19 Zoll. Auf einem guten Pass hat die Internationale Station übrigens eine Sichtweite, die in etwa der von Saturn plus Ringen entspricht. Im Jahr 2015 sind die Ringe um 24 Grad geneigt und streben 2017 ein Maximum von fast 27 Grad an. Die Ringe erschienen 2009 am Rande und werden dies auch im Jahr 2025 wieder tun.
Achten Sie auch auf den Seeliger-Effekt. Manchmal auch als "Oppositionsschub" bezeichnet, ist dies ein Effekt im Retroreflektor-Stil, der dazu führt, dass sich ein äußerer Planet an den Tagen, an denen sich die Opposition nähert, erheblich aufhellt. Im Fall von Saturn und seinen Ringen kann dieser Effekt besonders dramatisch sein. Nicht nur die Scheibe des Saturn und die Milliarden eisiger Schneebälle, die Schatten werfen, werfen von unserem Standpunkt aus nahe der Opposition fast gerade zurück, sondern auch ein Phänomen, das als bekannt ist kohärente Rückstreuung dient auch dazu, die kollektive Helligkeit des Saturn zu erhöhen. Sie sehen bei der Arbeit den gleichen Effekt, wenn Sie nachts die Interstate hinunterfahren, und Autobahnschilder und Retroreflektormarkierungen in der Mitte der Straße lenken Ihr Fernlicht auf Sie zurück.
Wir haben einige ziemlich raffinierte Bildvergleiche gesehen, die den Seeliger-Effekt auf Saturn demonstrieren, aber bisher haben wir noch keine Animation davon gesehen. Sicherlich liegt eine solche Leistung in den Fähigkeiten von Amateurastronomen da draußen ... hey, wir werfen diese Möglichkeit nur ins Universum.
Durch ein kleines Teleskop werden die Saturnmonde leicht sichtbar. Der hellste von allen ist Titan mit einer Stärke von +9, der alle 16 Tage den Saturn umkreist. Titan wurde am 25. März 1655 vom niederländischen Astronomen Christiaan Huygens mit einem 63-Millimeter-Refraktor mit einer erstaunlichen Brennweite von 337 Zentimetern entdeckt und wäre leicht ein eigenständiger Planet, wenn er die Sonne direkt umkreist. Titan markiert auch die am weitesten entfernte Landung eines Raumfahrzeugs, das jemals von unserer Spezies durchgeführt wurde, mit dem Abstieg des Huygens-Landers der Europäischen Weltraumorganisation am 14. Januar 2005. Huygens machte eine Fahrt zum Saturn an Bord des Cassini-Raumfahrzeugs der NASA, dessen Ende geplant ist Mission mit einem zerstörerischen Wiedereintritt über den Himmel des Saturn im Jahr 2017. Saturn hat insgesamt 62 bekannte Monde, und Enceladus, Mimas, Tethys, Dione, Rhea und Iapetus mit zwei Gesichtern sind alle von einem Hinterhofteleskop aus sichtbar.
Hier können Sie die aktuelle Position der Hauptmonde des Saturn (ohne Iapetus) überprüfen.
Und wenn man von Iapetus spricht, würde der äußere Mond einen schönen Blickwinkel auf den Saturn bieten, da er der einzige große Mond mit einer geneigten Umlaufbahn aus der Ringebene des Saturn ist:
Erwarten Sie, dass unser Saturn-Beobachtungsresort bald dort eröffnet.
Lust auf eine Herausforderung? Zu den Standardmerkmalen, auf die Sie achten sollten, gehören: der Schatten der Ringe auf dem Planeten und der Schatten des Planeten über den Ringen sowie die Cassini-Trennung zwischen dem A- und dem B-Ring… aber können Sie die Scheibe des Planeten sehen? durch die Lücke? Hohe Vergrößerung und stetiges Sehen sind Ihre Freunde in diesem Kunststück der visuellen Leichtathletik. Wenn Sie es sehen, wird die Gesamtansicht definitiv um eine dreidimensionale Qualität erweitert.
Lassen Sie die Saison des Saturn 2015 beginnen!
