Hier ist ein Bild davon, wie abgelenktes Licht aus einer Entfernung von 9,4 Milliarden Jahren aussieht. Dies ist die am weitesten entfernte „Gravitationslinse“, die wir kennen, und eine Demonstration, wie eine Galaxie das Licht eines dahinter liegenden Objekts biegen kann. Das Phänomen wurde zuerst von Einstein vorhergesagt und ist eine praktische Methode zur Messung der Masse (einschließlich der Masse mysteriöser dunkler Materie).
"Die Entdeckung war völlig zufällig", sagte Arjen van der Wel, der am Max-Planck-Institut für Astronomie in Heidelberg arbeitet.
„Ich hatte Beobachtungen aus einem früheren Projekt überprüft, als ich eine Galaxie bemerkte, die ausgesprochen seltsam war. Es sah aus wie eine extrem junge Galaxie, schien sich aber in einer viel größeren Entfernung als erwartet zu befinden. Es hätte nicht einmal Teil unseres Beobachtungsprogramms sein sollen. "
Die Ausrichtung zwischen dem Objekt J1000 + 0221 und dem Objekt dahinter ist so perfekt, dass Sie sehen können, wie sich im Bild Lichtringe bilden. Wissenschaftler glaubten zuvor, dass diese Art von Linse sehr selten vorkommen würde. Dies lässt zwei Möglichkeiten offen: dass das Astronomieteam Glück hatte oder dass es weit mehr junge Galaxien gibt als bisher angenommen.
„Gravitationslinsen sind das Ergebnis einer zufälligen Ausrichtung. In diesem Fall ist die Ausrichtung sehr präzise “, heißt es in einer Pressemitteilung zur Entdeckung.
„Um die Sache noch schlimmer zu machen, ist das vergrößerte Objekt eine Starbursting-Zwerggalaxie: eine vergleichsweise leichte Galaxie… aber extrem jung (ungefähr 10-40 Millionen Jahre alt) und mit einer enormen Geschwindigkeit neue Sterne produzierend. Die Wahrscheinlichkeit, dass eine solch eigenartige Galaxie durch Gravitationslinsen erfasst wird, ist sehr gering. Dies ist jedoch die zweite Starbursting-Zwerggalaxie, bei der eine Linse festgestellt wurde. “
"Dies war eine seltsame und interessante Entdeckung", fügte van der Wel hinzu. "Es war ein völlig zufälliger Fund, aber es hat das Potenzial, ein neues Kapitel in unserer Beschreibung der Galaxienentwicklung im frühen Universum zu beginnen."
Die Forschung wird in Kürze im Astrophysical Journal verfügbar sein; Schauen Sie sich in der Zwischenzeit eine Preprint-Version auf Arxiv an.
Quelle: Informationszentrum der Europäischen Weltraumorganisation Hubble
