Fox News veröffentlichte am Montag (3. Dezember) einen überraschenden Artikel mit der Überschrift "NASA-Wissenschaftler sagen, dass die Erde möglicherweise von Außerirdischen besucht wurde." Es war nicht überraschend, dass diese Nachrichten im Internet auftauchten und ähnliche Artikel bald in der New York Post, Russia Today und The Daily Wire auftauchten. (Fox scheint die erste große US-Nachrichtenquelle gewesen zu sein, die mit der Geschichte berichtet hat.)
Diese Artikel basieren auf einem Dokument auf der NASA-Website von Silvano Colombano, einem Forscher am Ames Research Center der NASA in Mountain View, Kalifornien. Es wird wirklich argumentiert, dass Wissenschaftler zumindest die Vorstellung ernst nehmen sollten, dass Außerirdische den Planeten Erde besucht haben könnten. Aber Colombano sagte gegenüber Live Science, dass die Berichterstattung in Fox News und anderswo falsch darstellte, was er zu sagen versuchte, als er es schrieb.
"Es ist nicht genau dargestellt", sagte er. "Meine Perspektive war einfach, dass Berichte über nicht identifizierte Luftphänomene Gegenstand ernsthafter Untersuchungen sein sollten, selbst wenn die Chance, eine fremde Technologie zu identifizieren, sehr gering ist."
Hier gibt es einige Nuancen. Colombano glaubt wirklich, wie Fox News schrieb, dass Außerirdische den Planeten Erde "besucht" haben könnten. Nach wie vor ist es theoretisch möglich, dass dies geschehen ist, nicht ganz unmöglich, und es lohnt sich, nach Beweisen dafür zu suchen. Aber das ist nicht dasselbe wie zu erwarten, dass solche Beweise tatsächlich gefunden werden, oder zu glauben, dass es eine gute Chance gibt, dass Außerirdische unter unserer Nase herumlaufen - ein Eindruck, den Sie möglicherweise bekommen, wenn Sie den Artikel von Fox News lesen.
Obwohl der Name und die E-Mail-Adresse von Colombano direkt über dem Dokument erscheinen, sagte er, Fox News habe ihn vor der Veröffentlichung ihrer Geschichte nicht kontaktiert. (Live Science hat sich an Fox News gewandt, um dies zu bestätigen, hat aber noch keine Antwort erhalten.) Fox beschrieb das Dokument als "neues Forschungspapier" - ein Begriff, der normalerweise verwendet wird, um formale Artikel zu beschreiben, die zur Veröffentlichung in Forschungszeitschriften bestimmt sind und Schlussfolgerungen ziehen basierend auf Beweisen und der wissenschaftlichen Methode.
Aber das ist dieses Dokument nicht.
"Der Kontext war eine Präsentation, die im vergangenen Frühjahr auf einer Sitzung des SETI-Instituts (Search for Extraterrestrial Intelligence) gehalten wurde", sagte er.
SETI ist eine Organisation, die sich der Jagd nach außerirdischem Leben widmet, hauptsächlich durch Scannen von Funksignalen aus dem Weltraum nach Beweisen biologischen Ursprungs.
"Das Treffen sollte Feedback von Wissenschaftlern über zukünftige Richtungen für das Forschungsprogramm des Instituts erhalten", sagte Colombano.
Das Dokument begleitete einen Vortrag, in dem er vorschlug, dass die Vorstellung, dass Außerirdische die Erde besuchen, vielleicht nicht ganz so lächerlich ist, wie die meisten Wissenschaftler glauben, und dass SETI einige Ressourcen für die systematische Suche in UFO-Berichten und anderen Daten verwenden könnte, um Beweise dafür zu finden ist passiert - auf der Suche nach einem schwachen, unwahrscheinlichen Signal in viel unordentlichem Lärm.
Mit anderen Worten, es war eine spekulative Schrift, die andere Wissenschaftler davon überzeugen sollte, ihre Ressourcen für ein Langzeitprojekt auszugeben - kein Streit darüber, ob Außerirdische tatsächlich die Erde besucht haben oder nicht. Colombanos Position ist, dass es möglich, aber nicht unbedingt wahrscheinlich ist.
