Zwei Frauen aus der Bronzezeit - eine wahrscheinlich eine Priesterin im Teenageralter - reisten wahrscheinlich nicht weit und breit durch Europa, wie frühere Untersuchungen zeigten, sondern waren echte Heimatkörper, die das heutige Dänemark wahrscheinlich nie verlassen haben, so eine neue Studie.
In zwei früheren Studien analysierten die Forscher Isotope (ein Element, dessen Kern eine andere Anzahl von Neutronen als normal aufweist) in den Überresten der Frauen, damit sie dort zusammenfügen konnten, wo die Frauen gelebt hatten. Neue Forschungsergebnisse zeigen jedoch, dass diese Analysen wahrscheinlich durch modernen landwirtschaftlichen Kalk kontaminiert waren.
"Die Verwendung von Strontium zur Verfolgung prähistorischer Menschen sollte daher mit großer Sorgfalt und einem guten Verständnis der Landnutzung erfolgen", sagte Studienmitforscher Rasmus Andreasen, Isotopengeochemiker am Institut für Geowissenschaften der Universität Aarhus in Dänemark. "Andernfalls können Sie zu falschen Schlussfolgerungen kommen."
Die Forscher der ursprünglichen Studien stehen jedoch zu ihrer Arbeit.
"Insgesamt gibt es in der Studie aus Aarhus nichts, was unsere Interpretation ändert: Dass die beiden Frauen aus der Bronzezeit aus der Ferne kamen", so Karin Frei, Professorin für Archäometrie am Nationalmuseum von Dänemark, und Robert Frei, Professor für Geologie und Geochemie an der Universität von Kopenhagen, teilte Live Science in einer E-Mail mit. "Darüber hinaus weisen andere neuere europäische Studien, die unter anderem auf alten DNA- und Strontiumisotopenuntersuchungen beruhen, auf ein hohes Maß an Mobilität des Menschen in der Bronzezeit in Europa hin."
Super Reisende?
Beide Frauen aus der Bronzezeit sind Archäologen bekannt. Die Überreste von Egtved Girl (der möglichen Priesterin) und Skrydstrup Woman wurden 1921 bzw. 1935 in Dänemark gefunden. In jüngerer Zeit stellten die Freis und ihre Kollegen fest, dass beide Frauen erstklassige Reisende waren. Die Ergebnisse berichteten sie in Fachzeitschriften in den Jahren 2015 und 2017. Sie stellten fest, dass Egtved Girl ihre frühen Jahre außerhalb Dänemarks verbrachte, wahrscheinlich in Süddeutschland, und zurückreisten und zwischen Dänemark und einem anderen Land (wahrscheinlich ihrem Geburtsort) in den letzten zwei Jahren ihres Lebens, bevor sie im Alter von etwa 18 Jahren in dem heutigen Dorf Egtved in Dänemark starb.
In der Zwischenzeit kam Skrydstrup Woman wahrscheinlich im Alter von 13 Jahren nach Dänemark und wurde auf einem Hügel in Skrydstrup begraben, als sie vier Jahre später starb.
Tiefer Graben
Da sich etwas nicht summierte, beschlossen Andreasen und der Studienkoforscher Erik Thomsen, emeritierter Professor für Geowissenschaften an der Universität Aarhus, tiefer zu graben. "Wir fanden es seltsam, dass die Karten der Strontiumverteilungen, auf denen diese Schlussfolgerungen basierten, keine Ähnlichkeit mit der zugrunde liegenden Geologie aufweisen", sagte Andreasen gegenüber Live Science. "Wir wollten testen, ob die moderne Landwirtschaft der Grund dafür sein könnte, dass die natürlichen Strontiumvariationen verdeckt wurden."
Wenn eine Person lokales Wasser und Essen trinkt und isst, konsumiert sie die Isotope in diesen Substanzen, die für jeden Bereich einzigartig sind. Diese Isotope werden dann Teil der Zähne, Knochen und Haare dieser Person. Durch Testen dieser Isotope können Forscher herausfinden, wo alte Menschen geboren wurden und lebten.
Forscher benötigen jedoch genaue Karten der Isotope jeder Region, bevor sie diese mit den Isotopen der alten Menschen abgleichen können. Die Forscher der neuen Studie untersuchten daher Strontiumisotope in der Umwelt. Sie fanden heraus, dass strontiumreicher landwirtschaftlicher Kalk, den die Landwirte zur Bodenverbesserung verwenden, die zugrunde liegende Strontiumsignatur beeinflusst und "nicht die prähistorischen Niveaus widerspiegelt", sagte Andreasen.
Als die Forscher Isotopenwerte, die von landwirtschaftlichem Kalk nicht beeinflusst wurden, auf die Isotope von Egtved Girl und Skrydstrup Woman anwendeten, erzielten sie ganz andere Ergebnisse als in früheren Studien. "Es ist höchst plausibel, dass diese Personen in der Nähe ihrer Grabstätten und nicht weit im Ausland entstanden sind, wie zuvor vorgeschlagen", schrieben die Forscher in der Studie. Tatsächlich blieben diese Frauen möglicherweise innerhalb von 10 Kilometern von ihren Grabstätten, fanden die Forscher heraus.
Darüber hinaus stellten sie fest, dass die Situation in Dänemark nicht einzigartig ist. "In Gebieten mit Landwirtschaft sollte man sehr vorsichtig sein, wenn man Strontiumisotope verwendet, um den Ursprung und die Bewegung prähistorischer Menschen zu verfolgen", sagte Andreasen.
Aber dieses Argument beeinflusst die Freis nicht. Karin Frei nannte ihre Interpretation "zu simpel", und Robert Frei sagte, dass in Kürze veröffentlichte Untersuchungen von 1.200 Bodenproben aus ganz Europa "keinen statistischen Unterschied zwischen der bioverfügbaren Strontiumisotopenzusammensetzung in Böden aus landwirtschaftlichen und nichtlandwirtschaftlichen Böden zeigen Land."
