Schuhe, Knöpfe, ein Gebetbuch, Kugeln, sowjetische Münzen und eine Mundharmonika gehörten zu den 400 Artefakten, die Archäologen kürzlich an den Orten eines berüchtigten Nazi-Massakers entdeckt hatten.
Am Ende des Zweiten Weltkriegs in Europa ermordeten die Nazis im März 1945 innerhalb weniger Tage 208 polnische und russische Zwangsarbeiter in der deutschen Region Westfalen-Lippe.
Archäologen haben in drei ländlichen Gebieten nach Spuren des Massakers gesucht - in der Nähe der Städte Warstein, Suttrop und Eversberg. Sie präsentierten ihre Ergebnisse am 8. März der Öffentlichkeit.
Die Forscher sagten, dass die meisten der 400 Artefakte aus dem Langenbachtal in der Nähe von Warstein stammten, wo 60 Frauen, 10 Männer und ein Kind in den Wald gebracht wurden, unter dem Vorwand, in ein anderes Arbeitslager gebracht zu werden, und dann erschossen wurden. Im umliegenden Wald verstreute Patronen deuten darauf hin, dass einige der Arbeiter versuchten, dem Exekutionskommando zu entkommen. Viele der Artefakte waren persönliche Gegenstände, die mit den Opfern begraben worden waren, wie ein polnisches Gebetbuch und ein Wörterbuch, bunte Knöpfe und Perlen sowie Schuhe.
Ähnliche Taktiken wurden auf einem Gebiet in der Nähe von Eversberg angewendet, wo Archäologen auch Artefakte entdeckten. Die Deutschen sprengten mit Granaten eine riesige Grube in den Boden, wo sie weitere 79 Zwangsarbeiter und ein Kind erschossen. In der Nähe von Suttrop mussten ausländische Arbeiter die Gräben ausheben, in denen 57 von ihnen begraben würden.
Die Nazis hatten versucht, ihre Verbrechen an diesen Orten zu vertuschen. Nur wenige Wochen später befreiten amerikanische Truppen die Region und zwangen die deutschen Stadtbewohner in Suttrop, die Toten zu exhumieren, um sie auf geeigneten Friedhöfen wieder zu beerdigen. Ähnliche Untersuchungen fanden in Eversberg und Warstein statt. Die meisten Toten bleiben jedoch heute anonym, und nur 14 der Opfer wurden namentlich identifiziert.
Matthias Löb, der Direktor des Landschaftsverbandes Westfalen-Lippe, der Gruppe, die die archäologische Ausgrabung organisierte, sagte in einer Erklärung, dass die Ergebnisse für die Erinnerung an die während des Zweiten Weltkriegs begangenen Gräueltaten wichtig sind. Löb fügte hinzu, dass in Deutschland die "Trivialisierung" und Verleugnung von NS-Verbrechen zugenommen habe und die Morde "ein Beispiel für diesen Teil unserer Geschichte sind, dem wir uns stellen müssen".
Er könnte sich auf Kommentare von Alexander Gauland bezogen haben, einem der Führer der rechtsextremen Partei Alternative für Deutschland (AfD) in Deutschland, der im vergangenen Jahr sagte, dass "Hitler und die Nazis in mehr als 1000 Jahren nur Vogelscheiße sind." erfolgreiche deutsche Geschichte. "
