Eine Ausgrabung an einem besonderen Ort - unter der Gründung einer Tanzfläche in Russland - hat die Überreste eines der Lieblingsgeneräle von Napoleon Bonaparte aufgedeckt: eines einbeinigen Mannes, der vor mehr als 200 Jahren von einer Kanonenkugel getötet wurde, berichten Nachrichtenquellen.
General Charles Etienne Gudin kämpfte 1812 mit Napoleon während der gescheiterten französischen Invasion in Russland. Am 6. Juli dieses Jahres entdeckte ein internationales Team französischer und russischer Archäologen in Smolensk, einer Stadt, die etwa 400 km entfernt liegt, seine Überreste (400 Kilometer) westlich von Moskau, so Reuters.
Nach seinem Tod im Alter von 44 Jahren am 22. August 1812 wurde Gudin mit Sternen behandelt. Sein Name wurde in den Arc de Triomphe in Paris eingeschrieben, seine Büste wurde im Schloss von Versailles platziert, eine Pariser Straße wurde nach ihm benannt und als sentimentale Geste wurde sein Herz von seinem Körper entfernt und in eine Kapelle am Friedhof Père Lachaise in Paris.
Die Forscher sagten, dass mehrere Hinweise darauf hindeuteten, dass das Skelett, das sie unter der Tanzfläche fanden, Gudin gehörte, der Napoleon seit seiner Kindheit kannte. Beide Männer besuchten die Militärschule in Brienne in der französischen Champagne. Als Napoleon von Gudins Tod hörte, weinte er Berichten zufolge und befahl laut Euronews, den Namen seines Freundes in den Arc de Triomphe zu gravieren.
Aufzeichnungen über die russische Invasion von 1812 besagen, dass Gudins Verletzungen auf dem Schlachtfeld eine Amputation seines linken Beins unterhalb des Knies erforderten, berichtete Euronews. In der Tat fehlte dem Skelett im Sarg das linke Bein und es gab Hinweise auf eine Verletzung des rechten Beins - Details, die laut Reuters auch in diesen Aufzeichnungen erwähnt wurden, sagten die Archäologen.
Darüber hinaus gehörten die Überreste, die das Team aufgedeckt hatte, "mit hoher Wahrscheinlichkeit" einem Aristokraten und einem Militärveteranen sowohl des französischen Revolutions- als auch des napoleonischen Krieges, so Reuters.
"Es ist ein historischer Moment nicht nur für mich, sondern auch für unsere beiden Länder", sagte der französische Historiker und Archäologe Pierre Malinovsky, der bei der Suche nach den Überresten behilflich war, laut Reuters gegenüber der Smolensker Zeitung Rabochiy Put (Worker's Journey). "Napoleon war einer der letzten Menschen, die ihn lebend gesehen haben, was sehr wichtig ist, und er ist der erste General aus der napoleonischen Zeit, den wir gefunden haben."
Der General hat lebende Nachkommen gekannt, daher planen die Forscher, das Skelett auf DNA zu testen. Auf diese Weise können sie mit Sicherheit sagen, ob es sich bei den Überresten um die von Gudin handelt.
Gudin ist jedoch kaum das einzige französische Todesopfer, das kürzlich in Russland gefunden wurde. Anfang dieses Jahres führten Wissenschaftler eine virtuelle Gesichtsrekonstruktion eines Mannes in den Zwanzigern durch, der mit einem Säbel ins Gesicht geschlagen wurde und während der Invasion in Russland starb.
