Fragen der Raumfahrt unterscheiden sich nicht von anderen internationalen Fragen. Was gesagt wird (oder nicht gesagt wird), kann darunter leiden, dass es „in der Übersetzung verloren geht“. Dies war kürzlich der Fall, als die Medien (einschließlich dieser Website) über einen Artikel von Ria Novosti berichteten, in dem behauptet wurde, Mitglieder der russischen Weltraumbehörde hätten sich gegen Space Exploration Technologies (SpaceX) ausgesprochen, die ihr nächstes Drachen-Raumschiff an die Internationale Raumstation andocken.
"Dies war nie ein SpaceX-Problem", sagte NASA-Sprecher Rob Navias kürzlich in einem Interview. "Dies war eine Ausgabe des Internationalen Weltraumprogramms - die die endgültige Genehmigungsbefugnis für jedes Raumschiff hat, das an die Internationale Raumstation andocken soll - sei es das HTV, das ATV oder sogar Sojus, alle müssen genau den gleichen Prozess durchlaufen."
Navias erklärte nachdrücklich, dass die russische Weltraumbehörde niemals erklärt habe, dass SpaceX nicht an die ISS andocken dürfe - nur, dass sie sicherstellen wollten, dass die NewSpace-Firma das gleiche Verfahren befolgt, das von allen anderen Teilnehmern der Station gefordert wird (beides eine Überprüfung der Bereitschaftsstufe) sowie eine Überprüfung der Flugbereitschaft).
"Dies ist im Grunde eine Frage der Semantik, der Interpretation", sagte Navias. "Die russischen Medien haben diesen Artikel geschrieben und als er übersetzt wurde - es schien, als würde Russland etwas sagen - was sie einfach nicht waren."
Die am Internationalen Raumstationsprogramm beteiligten Partner, die Vereinigten Staaten, Russland, die Europäische Union, Japan und Kanada, bilden alle ein Komitee, das Angelegenheiten im Zusammenhang mit dem umlaufenden Labor festlegt. Kein Partner hat eine Kontrollbehörde über die ISS. Ein gutes Beispiel dafür ist, als Russland 2001 Dennis Tito zur ISS flog - wegen anfänglicher Einwände der USA.
Wenn alles nach Plan läuft, wird SpaceX die nächste Falcon 9-Rakete mit der Nutzlast des Dragon-Raumfahrzeugs frühestens am 19. Dezember 2011 starten (obwohl dieser Start technisch noch für den 30. November in den Büchern steht). Wenn der Drache gelöscht ist, führt er neben der ISS eine Stationswartung durch, bei der das mobile Wartungssystem der Station (Canadarm 2) sie ergreift und sie dann an die ISS andockt.
Bei dieser Mission konnten sowohl die Missionsziele COTS 2 als auch COTS 3 kombiniert werden. Die Fracht von der Internationalen Raumstation würde dann in den Drachen gelegt, der zur Erde zurückkehren und im Pazifik vor der kalifornischen Küste planschen würde.
