Von allen Sternen in unserer Galaxie sind zwei Klassen, bekannt als Wasserstoffmangel und R Coronae Borealis, äußerst selten. Stattdessen haben sie ungewöhnlich hohe Mengen eines seltenen Isotops von Sauerstoff.
Wo könnte der Ursprung dieser bizarren Objekte liegen? Ein internationales Team von Astronomen ist der Meinung, dass kollidierende weiße Zwergsterne schuld sind.
Ein weißer Zwerg ist das Schicksal, das unsere Sonne erwartet. Nachdem der Stern seinen Wasserstoff verbraucht hat, bewegt er sich auf Helium und steigt auf, um ein roter Riese zu werden. Sobald der Heliumbrennstoff aufgebraucht ist, hat er nicht mehr die Masse, um die Kette zu Kohlenstoff aufzusteigen. Stattdessen fällt es wieder zu einem kleinen dunklen Objekt zusammen, das als weißer Zwerg bezeichnet wird. Im Laufe der nächsten 25 Milliarden Jahre kühlt es sich langsam auf die Umgebungstemperatur des Universums ab.
Wenn jedoch zwei weiße Zwerge kollidieren, können sie eine neue Gaswolke erzeugen, die heiß genug ist, um wieder Kernreaktionen auszulösen. Zwei tote Sterne bekommen einen weiteren Schuss auf die Kernfusion und werden für kurze Zeit wieder zu einem Überriesenstern.
Originalquelle: Gemini-Pressemitteilung
