Die NASA ist auf dem besten Weg, den höchsten Sprung in der menschlichen Raumfahrt seit fast vier Jahrzehnten zu machen, als Anfang 2014 eine unbemannte Orion-Crew-Kapsel von Cape Canaveral, Florida, auf einem Testflug mit hohen Einsätzen und großer Höhe explodiert.
Eine neue kommentierte Animation (siehe unten), die von der NASA veröffentlicht wurde, zeigt den geplanten Start des Orion-Raumfahrzeugs 2014 auf der Mission Exploration Flight Test-1 (EFT-1) in die höchste Umlaufbahn, die ein Raumschiff seit der Landung des Apollo Moon für Menschen erreicht hat Epoche.
Orion ist das von Menschen bewertete Raumschiff der NASA der nächsten Generation und wurde für Missionen entwickelt, um Menschen wieder zu Zielen jenseits der Erdumlaufbahn zu bringen - zum Mond, Mars, Asteroiden und darüber hinaus in den Weltraum.
Orion Video Caption - Orion: Exploration Flight Test-1 Animation (mit Erzählung von Jay Estes). Diese Animation zeigt den vorgeschlagenen Testflug des Orion-Raumfahrzeugs im Jahr 2014. Erzählung von Jay Estes, Stellvertreter für die Integration von Flugtests in das Orion-Programm.
Lockheed Martin Space Systems macht stetige Fortschritte beim Bau der Orion-Mannschaftskabine, die auf einer Delta 4 Heavy-Trägerrakete auf einem Testflug mit zwei Umlaufbahnen in eine Höhe von mehr als 3.600 Meilen starten und die meisten wichtigen Fahrzeugsysteme von Orion testen wird.
Die Kapsel wird sich dann von der oberen Stufe trennen, mit einer Geschwindigkeit von mehr als 20.000 MPH wieder in die Erdatmosphäre eintreten, drei riesige Fallschirme einsetzen und im Pazifik vor der Westküste Kaliforniens planschen.
Lockheed Martin ist verantwortlich für die Durchführung des kritischen EFT-1-Fluges im Auftrag der NASA.
Orion wird eine Höhe erreichen, die 15-mal höher ist als die Internationale Raumstation (ISS), die in einer niedrigen Umlaufbahn etwa 250 Meilen über der Erde kreist, und wertvolle Flugdaten liefern, die für die weitere Entwicklung des Raumschiffs von entscheidender Bedeutung sind.
„Dieser Flugtest ist eine Herausforderung. Es wird schwer. Wir haben großes Vertrauen in unser Design, aber wir sind sicher, dass wir Dinge herausfinden werden, die wir nicht wissen “, sagte Mark Geyer, Orion-Programmmanager der NASA.
„Die Möglichkeit, dies zu Beginn unserer Entwicklung zu tun, ist von unschätzbarem Wert, da wir jetzt Anpassungen vornehmen und diese viel effizienter angehen können, als wenn wir später feststellen, dass Änderungen erforderlich sind. Unser Maßstab für den Erfolg dieses Tests wird sein, wie wir all diese Lektionen im weiteren Verlauf anwenden. “
Lockheed Martin steht kurz vor dem Abschluss der Erstmontage der Orion EFT-1-Kapsel in der historischen Michoud Assembly Facility (MAF) der NASA in New Orleans, in der drei Jahrzehnte lang alle riesigen externen Kraftstofftanks für das Space-Shuttle-Programm der NASA gebaut wurden.
Im Mai wird der Orion zur Endmontage und eventuellen Integration auf dem Delta 4 Heavy-Raketenverstärker an das Kennedy Space Center in Florida geliefert und vom Space Launch Complex 37 am nahe gelegenen Cape Canaveral aus gestartet. Das Delta 4 wird von der United Launch Alliance gebaut.
Der erste integrierte Start eines ungeschraubten Orion ist für 2017 auf dem ersten Flug der neuen Schwerlastrakete der NASA, dem SLS oder Space Launch System, geplant, die die inzwischen pensionierten Space-Shuttle-Orbiter ersetzen wird
Die weiteren Fortschritte bei Orion, der SLS und allen anderen bemannten und unbemannten NASA-Programmen hängen in vollem Umfang von der Höhe des NASA-Haushalts ab, das in den letzten Jahren von den politischen Führern beider Parteien in Washington, DC, erheblich gekürzt wurde.
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24. März (Sa): Kostenlose Vorlesung von Ken Kremer bei der New Jersey Astronomical Association im Voorhees State Park, New Jersey, um 20:30 Uhr. Thema: Atlantis, das End-of-Americas-Shuttle-Programm, Orion, SpaceX, CST-100 und die Zukunft der NASA-Raumfahrt für Menschen und Roboter
