In einer heutigen Pressekonferenz kündigte die NASA Entdeckungen an, die zusätzliche Beweise für saisonale Wasserflüsse auf dem Mars liefern. Unter Verwendung der vom Mars Reconnaissance Orbiter gesammelten Daten präsentierte das MRO-Team Bilder von dunklen Linien, die sich während des Mars-Frühlings / Sommers an Hängen bilden und im Winter verblassen.
Während der Pressekonferenz hat HIRISE-Ermittler Alfred McEwen (Universität von Arizona) diskutierten, dass diese „fingerartigen“ Merkmale in den mittleren südlichen Breiten des Mars gefunden wurden. "Die beste Erklärung für diese Beobachtungen ist bisher der Fluss von Salzwasser", sagte er.
McEwen stützte seine Erklärung auf mehrere wichtige Fakten: Erstens senkt Salz den Gefrierpunkt von Wasser („normales“ Wasser würde auf dem Mars einfach gefroren bleiben). Zweitens reicht die Temperatur auf dem Mars während dieser Strömungen von -23 bis +27 Grad Celsius schließt CO aus2. Obwohl es signifikante Hinweise auf fließendes Wasser gibt, gab das Team an, dass Wasser nicht direkt erfasst wird, da es auf dem Mars schnell verdunstet.
In Bezug auf die dunkle Farbe der Flüsse fügte McEwen hinzu: „Die Flüsse sind nicht dunkel, weil sie nass sind, sondern aus einem anderen Grund dunkel.“ McEwen erwähnte auch, dass Forscher marsähnliche Bedingungen im Labor wiederherstellen müssen, um diese Flüsse besser zu verstehen, und erklärte: "Es ist jetzt ein Rätsel, aber ich denke, es ist ein lösbares Rätsel mit weiteren Beobachtungen und Laborexperimenten."
Der MRO-Projektwissenschaftler Richard Zurek (JPL) äußerte sich ebenfalls zu seinen Gedanken. "Diese dunklen Linien unterscheiden sich von anderen Arten von Merkmalen an Marshängen", sagte er, "und wiederholte Beobachtungen zeigen, dass sie sich während der warmen Jahreszeit mit der Zeit immer weiter bergab erstrecken."
Was das Team auch fasziniert, ist, dass Schluchten an kälteren Hängen, die den Polen zugewandt sind, zwar sehr häufig sind, die in der heutigen Pressekonferenz diskutierten dunklen Strömungen jedoch an wärmeren Hängen, die dem Äquator zugewandt sind.
Während der Konferenz präsentierte Philip Christensen (Arizona State University) eine Karte mit Konzentrationen von „Salzen“ an denselben Orten, an denen die dunklen „fingerartigen“ Flüsse gefunden wurden.
McEwen wiederholte während der Fragerunde, dass das Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer für den Mars (CRISM) keine Anzeichen von Wasser festgestellt hat und dass Laborsimulationen erforderlich sind, um diese Merkmale besser zu verstehen - im Grunde sieht das Team Anzeichen von Fließen Wasser, aber nicht das Wasser selbst.
Wenn Sie mehr über den Mars Reconnaissance Orbiter und die heutige Ankündigung erfahren möchten, besuchen Sie: http://www.nasa.gov/mro
Weitere Bilder zu den neuen Erkenntnissen finden Sie unter diesem Link von JPL.
Quellen: NASA / JPL-Pressekonferenz, NASA / JPL-Nachrichten
