Stellen Sie sich vor, Sie packen für die Reise Ihres Lebens: die Antarktis! Du wirst den Südpol sehen und vielleicht mit ein paar Pinguinen rumhängen. Aber wie finden Sie den eigentlichen Südpol?
Sie könnten denken, dass Sie zuerst nach einem Kompass greifen würden. Kompasse - Navigationsinstrumente mit magnetisierten Zeigern - helfen Menschen seit Tausenden von Jahren, sich auf der Erde zurechtzufinden. Das Magnetfeld des Planeten zieht ein Ende des Magnetzeigers des Kompasses zum Nordpol, sodass Kompassbenutzer immer wissen, in welche Richtung der magnetische Norden liegt.
Es kann Sie jedoch überraschen, dass sich Kompasse in der Nähe des Südpols seltsam verhalten. Warum das?
Die Erde hat sowohl geografische als auch magnetische Pole. Der geografische Nord- und Südpol markiert die gegenüberliegenden Enden einer Mittelachse, auf der sich die Erde dreht. Die Positionen der Nord- und Südmagnetpole sind jedoch keine festen Punkte, und ihr Abstand zu den entsprechenden geografischen Polen kann um bis zu mehrere tausend Kilometer variieren.
Das Erdmagnetfeld wird durch die Drehung des Planeten und das Schwappen von eisenreicher Flüssigkeit im Erdkern erzeugt, sodass sich das Magnetfeld - und die Magnetpole - als Reaktion auf die Geschwindigkeit und das Muster der Bewegung der Flüssigkeit verschieben.
Kompassnadeln sind so ausgelegt, dass sie mit dem Erdmagnetfeld ausgerichtet sind, wobei das Nordende der Nadel zum magnetischen Nordpol und das gegenüberliegende Ende der Nadel zum magnetischen Südpol zeigt. Wenn Sie Ihren Kompass herausnehmen und die Nadel sich setzen lassen, verläuft sie parallel zu den Linien des Erdmagnetfelds, auf dem Sie stehen.
Das Erdmagnetfeld ist jedoch nicht vom Nordpol bis zum Südpol in geraden Linien angeordnet. Wenn Sie sich dem magnetischen Südpol nähern, krümmen sich die Feldlinien, um direkt in den magnetischen Südpol einzutauchen, der senkrecht zur Erdoberfläche verläuft. "So oft funktionieren Kompasse tatsächlich nicht", sagte Tom Jordan, Geophysiker bei der British Antarctic Survey. "Anstatt zu versuchen, horizontal zu zeigen, versucht Ihre Kompassnadel tatsächlich, direkt in die Erde zu zeigen."
Das heißt, wenn Sie den Südpol mit einem Kompass mit einer frei schwebenden Nadel besuchen würden, die sich in drei Dimensionen bewegen könnte, würde das "südliche" Ende dieser Kompassnadel direkt nach unten zeigen, sobald Sie den magnetischen Südpol erreichen. Jordan erzählte Live Science.
Dieser Kompass würde sich am magnetischen Nordpol ähnlich verhalten; Laut Jordan würde das nördliche Ende der Nadel versuchen, direkt in den Boden zu zeigen.
Da sich Kompasse in der Nähe des magnetischen Nord- und Südpols merkwürdig verhalten, berechneten Polarforscher den Ort des genauen Nordens, indem sie den Winkel der Sonne oder die Positionen der Sterne abbildeten, erklärte Jordan. Heute nutzen Menschen, die in der Antarktis wandern, GPS, um herauszufinden, welcher Weg nach Norden führt. Sie bewegen sich ein wenig, um herauszufinden, welcher Weg nach Norden führt, ähnlich wie wenn Sie nicht darauf vertrauen, dass die Karten-App Ihres Telefons weiß, wo Sie sich tatsächlich befinden und in welche Richtung Sie sich tatsächlich befinden.
Nur am Äquator liefert ein typischer Kompass die genaueste Anzeige darüber, welche Richtung Norden und welche Richtung Süden ist, sagte Jordan. Das liegt daran, dass am Äquator alle Magnetfeldlinien des Planeten horizontal und parallel zur Erdoberfläche sind, erklärte er.
