Wenn Sie der Meinung sind, dass Exoplanetenerkennungen nur im Bereich professioneller Planetensuche-Teleskope wie Kepler liegen, schauen Sie sich das obige Video an. David Schneider, leitender Redakteur bei IEEE Spectrum, erklärt, dass kaum mehr als eine DSLR-Kamera und ein Kameraobjektiv erforderlich sind, um einen Blick darauf zu erhaschen.
Schneider sagte dem Space Magazine, dass er weder ein erfahrener Amateurbeobachter ist, noch dass von seiner Ausrüstung erwartet werden sollte, dass sie neue Exoplaneten entdeckt. Das Potenzial für die Zukunft sei jedoch interessant, erklärte er.
"Ich habe nur versucht, die Signatur eines bekannten Exoplaneten zu erkennen, der vor Jahren mit weitaus ausgefeilterer Ausrüstung entdeckt wurde", schrieb er in einer E-Mail. „Ich wusste genau, welchen Stern ich betrachten sollte, wann der Transit stattfindet und wie sich die Helligkeit ändern würde. Ich habe mich auf das Fachwissen professioneller Astronomen verlassen, um all diese Informationen zu liefern. “
Hier ist das Setup: eine Canon EOS Rebel XS DSLR, ein 300-Millimeter-Nikon-Teleobjektiv, ein Adapter, mit dem die Nikon mit der Canon sprechen kann, und ein selbstgebauter „Scheunentor-Tracker“, den er anhand der Beschreibungen konstruiert hat, die er auf der Netz. (Sein IEEE Spectrum-Artikel enthält weitere Details.)
Schneider entschied sich für HD 189733, dessen lebensfeindlicher „tiefblauer“ Exoplanet etwa 63 Lichtjahre entfernt ist und alle 2,2 Tage das Gesicht des Sterns durchquert. Aber oft finden diese Transite zu ungünstigen Zeiten statt (z. B. tagsüber und der Stern ist tief am Horizont). Er sah sich auch mehreren bewölkten Nächten gegenüber, was bedeutete, dass es mehrere Wochen dauerte, bis er die Bilder aufnehmen konnte.
Als das erledigt war, ließ Schneider die Bilder durch eine astronomische Bildgebungssoftware namens Iris laufen. In Schneiders Worten half ihm die Software auf diese Weise, den Planeten auszusuchen:
Auf der einfachsten Ebene können Sie mit Iris die Korrekturen vornehmen, die für wirklich alle Arten der digitalen Astrofotografie üblich sind. Insbesondere korrigieren Sie „heiße Pixel“ in Ihrem Kamerasensor und Schwankungen in der Empfindlichkeit des Sensors über den Rahmen. Dies ist Standardmaterial in der Astrofotografie, bei dem Sie Bilder mit aufgesetztem Objektivdeckel (sogenannte „Dunkelheiten“), mit gleichmäßig beleuchtetem Hintergrund („Flats“) usw. aufnehmen müssen.
Für dieses Projekt müssen Sie auch die von Iris bereitgestellten Werkzeuge verwenden, um die sogenannte Aperturphotometrie durchzuführen. Kurz gesagt, Sie müssen die Registrierung der von Ihnen gesammelten Bilder so anpassen, dass sich die Sterne in jedem Bild an derselben Position befinden. Dann müssen Sie in Iris Dinge einrichten, um photometrische Messungen eines ausgewählten Satzes von Sternen in einem Bild durchzuführen. Danach führt Iris die gewünschte Fotometrie für den gesamten Satz von Bildern auf automatisierte Weise durch.
Obwohl seine Ausrüstung nicht hoch genug ist, um „Fehlalarme“ wie einen Sonnenfleck über einem Stern zu erklären - Amateure sind eher dabei, professionelle Beobachtungen zu bestätigen -, wies Schneider darauf hin, dass es viele ähnliche Projekte wie seine eigenen gibt. Unter ihnen sind KELT-NORTH (was seine Suche inspirierte), Evryscope und diese Gruppe an der Universität von Arizona.
"Mein Projekt zeigt lediglich, dass Sie in diesem Bereich mit wirklich billiger Hardware Ihre Füße nass machen können", sagte Schneider. Er empfiehlt denjenigen, die ähnliche Arbeiten wie im IEEE Spectrum-Artikel durchführen, die erforderliche Hardware kaufen, sich über Astrofotografie und Iris informieren und keine Angst vor Experimenten haben möchten.
Schneider fügte hinzu, er habe nicht versucht, "etwas Besonderes" zu tun - viele Amateure haben ähnliche Erfolge erzielt -, aber er hatte viel Spaß. „Vielleicht, weil ich ein bisschen ein Computer-Nerd bin, fand ich die digitale Astrofotografie viel angenehmer als das Durchschauen eines Teleskops, was in den wenigen Fällen, in denen ich das getan habe, oft mit viel Schielen und unangenehmen Vibrationen verbunden war. ”
