Brillante Federn aus schillernder Lava, die ehrfürchtig und aufregend in den Himmel geworfen werden. Aber wie Rosaly Lopes und Michael Carroll in ihrem Buch „Alien Volcanoes“ beschreiben, dominieren diese kraftvollen Darstellungen die Form der Erde. Sie sind auch die Hauptkandidaten dafür, dass sie für die Gestaltung vieler anderer Planeten und Monde in der Nähe verantwortlich sind.
Vulkane wirken als Ablassventile für die Erde. Wärme, sei es durch Kernreaktionen oder Gezeiten, wird in der Erde erzeugt und muss in die Kälte des Weltraums gelangen. An einigen Orten strahlt die Wärme langsam auf vorhersehbare, fast kontrollierte Weise ab. Bei anderen baut sich die Wärme in der Erdkruste auf und platzt dann in einer kurzen heftigen Anzeige der Scherkraft. Solche Ausbrüche können große Mengen an Wärme freisetzen und die Landschaft, wie in Krakatoa zu sehen, stark verändern. Die resultierende Landschaft spiegelt die Art des Wärmeflusses wider. Und eine ähnliche Landschaft tritt an anderer Stelle im Sonnensystem auf. Daher erwarten die Autoren ähnliche zugrunde liegende Prozesse für die Wärmefreisetzung, unabhängig davon, wo sie stattfinden.
Dieses Buch von Lops und Carroll vereint die wissenschaftlichen Details und die visuelle Schönheit von Vulkanen in unserem gesamten Sonnensystem. Sein Anfang geht durch die Argumentation für die Erzeugung von Wärme auf der Erde und anderen Planeten. Es wird erwähnt, dass Vulkane eine über 4 Milliarden Jahre alte Geschichte haben, aber der Fokus liegt darauf, wie sie den Menschen beeinflussen. Von Island über den mittelatlantischen Kamm bis hin zu schwarzen Rauchern im Pazifik beschreibt das Buch mit Worten und illustriert mit vielen Bildern, wie Menschen durch die Hitze und Mineralien, die den Erdstrom verdrängen, verprügelt, beschwichtigt und gestützt wurden.
Vor diesem Hintergrund schwenken die Autoren ihren Blick von der Erde zu anderen Planeten. Obwohl Sonden gerade erst anfangen, dreidimensionale Ansichten von Planetenoberflächen zu erhalten, liefern die Autoren solide Beweise für die vulkanische Aktivität. Zum Beispiel ist Olympus Mons ein offensichtlicher Vulkan, aber sind die Marshöhlen wirklich Lavaröhren oder seltsame Konstrukte anderer Prozesse? Die Autoren schlagen das erstere vor und liefern fundierte Argumente. Wir lesen auch, dass die Venus fast 90 Prozent ihrer Oberfläche vulkanische Merkmale aufweist. Sogar der winzige Enceladus wird erwähnt, weil auffallend ist, dass auf seiner Oberfläche Kryovulkanismus auftritt.
Indem die Autoren mit der Erde beginnen und dann zu anderen Planeten und Monden gehen, demonstrieren und nutzen sie die Gemeinsamkeit des Vulkanismus. Hinzu kommen Bilder im gesamten Text, die gemeinsame Merkmale aufweisen: Schilde, Kuppeln und Flüsse. Daraus kann der Leser Elemente in fremden Landschaften erkennen und identifizieren. Und dies scheint das Ziel der Autoren zu sein, Wissen zu teilen und vielleicht ein wenig emotionales Interesse an diesem Thema zu wecken. Und sie schaffen es wunderbar.
Die Mischung aus Geschichte, Wissenschaft, Fotografie und Kunstwerken dieses Buches fasst den Vulkanismus in einer faszinierenden Werbung zusammen. Ein Bezugsrahmen, der sich über Hunderte von Millionen von Jahren und über das Sonnensystem erstreckt, treibt den Leser von seinem Stuhl. Verblüffende Bilder von unvollständigen Graten und Brüchen auf fernen Monden wecken den Wunsch des Lesers, mehr zu wissen. Damit wird der Leser in den wissenschaftlichen Prozess verwickelt. Und so liefern Wissenschaftsbücher, sie übersetzen bestimmte technische Details in Aufregung und Interesse für den allgemeinen, interessierten Leser.
Explosionen von Vulkanen sind so selten, dass sie weltweit Aufmerksamkeit erregen. Aber unsere Welt ist nicht die einzige mit diesen erstaunlichen Wärmeabgängen, wie Rosaly Lopes und Michael Carroll in ihrem Buch "Alien Volcanoes" gezeigt haben. Wir können diese Wärmeabgänge nicht beeinflussen und keine Ausbrüche vorhersagen. Mit diesem Buch können wir diesen Landgestaltungsprozess jedoch mit Akzeptanz, Verständnis und dennoch einigem Maß an Ehrfurcht betrachten.
