Bildnachweis: NASA
Seit Sonntag, dem 2. November, hat die Internationale Raumstation seit drei Jahren Menschen an Bord. Mit dem Verlust des Space Shuttles Columbia Anfang dieses Jahres ist der Bau der Station zum Stillstand gekommen. Derzeit werden 76.000 kg neue Geräte für den Start vorbereitet, darunter wissenschaftliche Labors und neue Solarmodule.
In einer Zeit, die die Vorteile der internationalen Zusammenarbeit im Weltraum veranschaulicht, wird die Internationale Raumstation am Sonntag, dem 2. November, ein drittes Jahr ständiger menschlicher Präsenz an Bord absolvieren.
Das dritte Jahr, in dem Menschen an Bord der Station leben, ist durch die Beharrlichkeit des umlaufenden Labors und die internationale Partnerschaft durch die Tragödie des Unfalls in Columbia gekennzeichnet.
„Jedes Unternehmen, das ständig die Grenzen menschlicher Errungenschaften überschreitet, kann Zeiten großen Triumphs und großer Tragödien haben. Die Raumfahrtagenturen und Nationen auf der ganzen Welt, die unsere Partner in der Station sind, verstehen das und haben es erlebt “, sagte Bill Gerstenmaier, Programmmanager der ISS. "Die Beharrlichkeit des Einsatzes von Besatzungsmitgliedern an Bord der Station in diesem Jahr hat die Partnerschaft enger zusammengeführt und wird die Station sowohl durch die von uns geplanten Sicherheitsverbesserungen als auch durch die gemeinsam gewonnenen Erkenntnisse stärken."
Die achte ansässige Besatzung - Commander und NASA ISS Science Officer Mike Foale und Flugingenieur Alexander Kaleri - begann am 20. Oktober einen sechsmonatigen Aufenthalt an Bord des Komplexes.
Die Station bleibt das größte, raffinierteste und leistungsstärkste Raumschiff, das jemals gebaut wurde. Bis die Space-Shuttle-Flotte wieder in den Flug zurückkehrt, wird der Transport von Vorräten und Besatzungen zur Station von russischen Raumfahrzeugen durchgeführt. Der Großteil der Leistung, Kühlung, des Volumens und der Forschungskapazität der Station wird von US-amerikanischen Komponenten geliefert. Die Station hat eine Masse von fast 400.000 Pfund und ein Innenvolumen, das ungefähr dem eines Hauses mit drei Schlafzimmern entspricht. Das US-amerikanische Destiny Laboratory beherbergt jetzt sieben verschiedene Forschungseinrichtungen. Die Partnerschaft mit der Internationalen Raumstation umfasst die NASA; Rosaviakosmos, die russische Weltraumbehörde; die kanadische Weltraumbehörde; die Europäische Weltraumorganisation; und der japanischen Luft- und Raumfahrt-Explorationsagentur.
Im Kennedy Space Center, Florida, werden 168.000 Pfund zusätzliche Stationskomponenten für den Start vorbereitet, wenn das Space Shuttle zum Flug zurückkehrt. Diese Komponenten werden die Anzahl der wissenschaftlichen Einrichtungen an Bord des umlaufenden Labors verdreifachen, die für die Forschung verfügbare Gesamtleistung um über 80 Prozent erhöhen und die Oberfläche der Solaranlagen der Station verdreifachen. Zu den Komponenten am KSC gehört das zweite Stationslabor, das japanische Experimentiermodul Kibo.
Originalquelle: NASA-Pressemitteilung
