Ein Ausbruch energetischer Teilchen von der Sonne namens a koronaler Massenauswurf Das Magnetfeld der Erde hat gestern Nachmittag eine bescheidene, aber wunderschöne nächtliche Darstellung der Aurora Borealis ausgelöst. Eine weitere Lichtshow könnte heute Abend für Skywatcher in den nördlichen USA, Kanada und Nordeuropa anstehen.
Hellgrüne Lichtfinger, die am Ende der Dämmerung über den nördlichen Himmel gespreizt waren, waren eine Überraschung. NOAA Weltraumwettervorhersagen hatte wenig Aktivität vorhergesagt. Diese verblassten bald, aber ein dicker, verschwommener Bogen hielt die ganze Nacht an. Es wölbte sich von Horizont zu Horizont über den nördlichen Himmel wie ein blasser, monochromatischer Regenbogen. Solche Bögen sind häufig. Oft kommt die Aurora nie über diese Stufe hinaus und brodelt leise oder verschwindet sogar nachts.
Nicht dieser. Gegen Mitternacht (1 Uhr morgens CDT) hier in Duluth, Minnesota, unterbrachen kleine helle Flecken und eine Reihe hoher, schwacher Strahlen den Bogen und formten ihn über eine halbe Stunde vollständig in kurvenreiche Strahlenbögen, die einer Krone ähnelten.
Für das Auge erschienen die hellsten Teile der Aurora grün, aber die mit Taft gestreckten Strahlen waren farblos. Die Empfindlichkeit der Kamera in Verbindung mit einer 30-Sekunden-Belichtung ergab auffällige Rosa und Blautöne. Sowohl rosa als auch grüne Farben werden durch die Emission von Licht von Sauerstoffatomen verursacht.
Von Hochgeschwindigkeits-Sonnenwindelektronen und -protonen bombardiert, werden sie in höhere Energiezustände versetzt. Wenn die Atome zur Ruhe zurückkehren, spuckt jedes ein Photon aus grünem oder rotem Licht aus. All diese winzigen Blitze summieren sich. Multipliziert mit den Milliarden von Atomen, die selbst in der verdünnten Luft auf der typischen Höhe der Aurora von 100 bis 250 km (60 bis 150 Meilen) existieren, erhalten Sie eine himmlische Augenweide.
Um elf Uhr begann ich von zu Hause aus, das Nordlicht zu beobachten, und fuhr dann in einen dunkleren Himmel. Sogar zu Beginn des Morgens um 3 Uhr morgens hielt der grüne Bogen seinen eigenen Schuss mit Strahlen durch, die gelegentlich auf halber Höhe des Nordhimmels aufragten. Obwohl dieses Display kein großartiges Spektakel wie einige Auroren war, besaß es eine gewisse Majestät, so wie ein langer, langsamer Satz eine große Symphonie abschließt.
Die Chancen auf mehr Gleiches bestehen bis heute Abend und möglicherweise bis morgen. Behalten Sie also den nördlichen Himmel im Auge, bevor Sie heute Abend auf das Heu treffen. Wenn Sie etwas Grünes sehen und es leuchten lassen, werden Sie vielleicht etwas Besonderes erleben.
In einem anderen Teil werde ich Tipps geben, wie Sie das Nordlicht am besten sehen können, und einige hervorragende Tools vorstellen, mit denen Sie vorhersagen können, wann sie auftreten könnten.
