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Grüße, SkyWatchers! Obwohl der Mond wieder „in Kraft“ ist, wird dies dennoch eine aufregende Woche voller Ereignisse wie einer Sonnenfinsternis, einem Meteoritenschauer und hellen, wunderschönen Sternhaufen sein.
Hier ist was los!
Archivbild von Percival Lowell. Klicken um zu vergrößern.
Montag, 13. März - An diesem Tag im Jahr 1781 wurde Uranus von William Herschel entdeckt. 74 Jahre später, 1855, wurde Percival Lowell geboren.
Uranus, ursprünglich „Georgium Sidus“ genannt, wurde zuvor 1690 von John Flamsteed als schwacher Stern der 6. Größe katalogisiert und als 34 Tauri bezeichnet. Herschel stieß bei einer Doppelsternsuche mit einem hausgemachten 6-Zoll-Spiegelreflektor auf denselben „Stern“, der sich damals im Sternbild Zwillinge befand. Stellen Sie sich seine Überraschung vor, als sich der „Stern“ als kleiner grünlicher Globus zeigte!
Percival Lowell wurde in einer angesehenen Bostoner Familie mit Verbindungen zur Harvard University geboren. Lowell schloss 1876 sein Studium an derselben Institution mit Auszeichnung in Mathematik ab. Nachdem er durch Fernost gereist war, wurde Lowells Fantasie durch Giovanni Schiaparellis Beobachtung von „Canali“ auf dem Mars in Brand gesetzt. 1894 zog Lowell nach Flagstaff, Arizona, und gründete das Lowell Observatory. In den nächsten 15 Jahren beobachtete er den Mars mit einer Leidenschaft, die nur wenige Astronomen jemals für eine einzelne Studie erhoffen konnten. Während dieser Zeit schrieb Lowell mehrere Bücher, in denen er die Idee einer ausgestorbenen Rasse von Marsmenschen entwickelte, die für verschiedene künstliche Merkmale verantwortlich war, die er auf der Oberfläche des Planeten beobachtet zu haben glaubte.
Heute Abend ist der große Grimaldi, der sich in der zentralen Mondregion in der Nähe des Terminators befindet, das beste Mondmerkmal für Ferngläser. Wenn Sie sehen möchten, wie gut Sie Ihre Teleskopfähigkeiten beherrschen, beginnen wir dort. Etwa eine Grimaldi-Länge südlich sehen Sie eine schmale schwarze Ellipse mit einem hellen Rand. Das ist Rocca. Gehen Sie noch einmal die gleiche Strecke (und etwas nach Osten), um einen kleinen, flachen Krater mit dunklem Boden zu entdecken. Dies ist Cruger, und sein mit Lava gefülltes Inneres ist einer anderen Studie sehr ähnlich - Billy. Nun schau zwischen ihnen hin und her. Kannst du ein paar winzige dunkle Markierungen sehen? Ob Sie es glauben oder nicht, dies nennt man Mare Aestatis. Es ist nicht einmal groß genug, um als mittelgroßer Krater angesehen zu werden, aber es ist eine Stute!
Dienstag, 14. März - Heute hat Albert Einstein Geburtstag. Einstein wurde 1879 geboren und später als einer der besten wissenschaftlichen Köpfe unserer Zeit gefeiert. 1921 erhielt Einstein den Physik-Nobelpreis für Arbeiten, die 15 Jahre zuvor im Zusammenhang mit dem photoelektrischen Effekt abgeschlossen wurden - ein natürliches Phänomen, das heute regelmäßig zur Akkumulation von Licht verwendet wird, um die entferntesten Dinge im Universum abzubilden. Noch wichtiger ist, dass Einstein eine Gravitationstheorie entwickelte, die auf der durch die Verteilung der Materie verursachten Krümmung von Raum und Zeit basiert, und eine andere Theorie (der Massenenergieumwandlung), die die erstaunliche und nachhaltige Energieabgabe der Sterne erklärt.
Heute Nacht ist Vollmond. In vielen Kulturen ist es als "Wurmmond" bekannt. Wenn sich die Bodentemperaturen erwärmen und auf der Nordhalbkugel auftauen, kehren Regenwürmer zurück und fördern die Rückkehr von Rotkehlchen. Für die Indianer des hohen Nordens wurde dies auch als "Krähenmond" angesehen. Die Rückkehr des schwarzen Vogels signalisierte das Ende des Winters. Manchmal wurde es als „Krustenmond“ bezeichnet, weil bei wärmeren Temperaturen der vorhandene Schnee tagsüber schmilzt und nachts gefriert. Vielleicht haben Sie auch gehört, dass es als "Sap Moon" bezeichnet wird. Dies markiert die Zeit, in der Ahornbäume geklopft werden, um Sirup herzustellen. Für frühe amerikanische Siedler wurde es der "Fastenmond" genannt und galt als der letzte Vollmond des Winters. Hoffen wir es für diejenigen von uns in nördlichen Gefilden!
Aber für Zuschauer auf der ganzen Welt wird der heutige Mond eine weitaus größere Bedeutung haben, wenn er durch einen Teil des Erdschattens geht, der als Halbschatten bekannt ist. Finsterniszeit? Sie wetten. Für Zuschauer in Asien, Indien und im westlichen Teil Australiens können Sie sehen, wie der Mond genau so durch diesen Schatten geht, wie er für Ihre Ortszeit eingestellt ist. Für Europa und Afrika? Sie haben Glück, denn die gesamte Veranstaltung kann von Ihrer Region aus gesehen werden. Für die Mehrheit von Nord- und Südamerika wird die Sonnenfinsternis mit dem Aufgehen des Mondes im Gange sein, aber Sie können beobachten, wie er lange vor seinem Untergang aus dem Schatten rutscht. Leider wird der westlichste Teil Amerikas nichts sehen.
Während eine Halbschattenfinsternis nicht als besonders aufregend bekannt ist, ist diese tief. Der Rand des Mondes streift nur den inneren Regenschirmschatten. Denken Sie als Faustregel daran, dass sich der Mond jede Stunde um seinen eigenen Durchmesser bewegt, sodass der Beginn einer Halbschattenfinsternis schwer zu bemerken ist. Langsam und stetig beginnt sich die Färbung zu ändern und selbst unerfahrene SkyWatcher werden feststellen, dass etwas anders ist. Es ist eine sehr entspannende Erfahrung und wir wünschen Ihnen einen klaren Himmel!
Mittwoch, 15. März - Heute wird die Geburt von Nicolas Lacaille gefeiert. Lacaille wurde 1713 geboren und bestätigte mit seinen Messungen die äquatoriale Ausbuchtung der Erde. Er nannte auch die fünfzehn südlichen Sternbilder, und ein Mondmerkmal ehrt sein Lebenswerk. Obwohl der Mond hell sein wird, können wir uns noch den nach Lacaille benannten Krater ansehen. Beginnen Sie mit der Fahrt in Richtung der zentralen Mondregion Süd. Die Szene wird von dem brillanten Krater Tycho dominiert. Von dort geht es nach Norden bis zur Ostküste von Mare Nubium, wo Sie den hellen Ring von Thebit sehen. Shallow Lacaille befindet sich im Osten und wird unter den Bedingungen mit geringem Kontrast eine Herausforderung sein.
Während der Himmel die ganze Nacht hell bleibt, können wir immer noch einen Blick auf einen offenen Haufen werfen, der sich leicht im Nordosten des Orion befindet. Diese verstreute Gruppe von Sternen der Stärke 5,9 wurde möglicherweise Mitte des 17. Jahrhunderts erstmals von Giovanni Batista Hodierna beobachtet. William Herschel war zwar hell genug, um ein Messier-Objekt zu sein, fügte es jedoch am 15. Oktober 1784 als H VIII.24 in sein Entdeckungsprotokoll ein. Von den 30 bekannten Sternen, die mit dieser 3.600 Lichtjahre entfernten Gruppe verbunden sind, ist der hellste 50 Millionen Jahre alt. Trotz Mondstörungen kann ein halbes Dutzend der hellsten Mitglieder des Clusters in kleinen Bereichen mit mittlerer Reichweite gesehen werden. Suchen Sie nach NGC 2169, etwas kleiner als eine Faustbreite nordnordöstlich von Betelguese und etwas südlich von Xi und Nu Orionis.
Donnerstag, 16. März - An diesem Tag im Jahr 1926 startete Robert Goddard die erste Flüssigbrennstoffrakete. Sein Potenzial zeigte er erstmals 1907, als eine Rauchwolke von einer Pulverrakete aufstieg, die im Keller des Physikgebäudes des Worcester Polytechnic Institute abgefeuert wurde. Unnötig zu erwähnen, dass sich die Schule sofort für die Arbeit dieses Schülers interessierte! Zum Glück wurde Robert nicht ausgewiesen und es folgte eine lebenslange Karriere in der Raketentechnik. Goddard war auch der erste, der das gesamte Spektrum der mit Raketen und Raumfahrt verbundenen Möglichkeiten erkannte, und sein Leben war ganz darauf ausgerichtet, seine Visionen zu verwirklichen. Während die meisten Errungenschaften von Goddard viele Jahre lang nicht anerkannt wurden, feiern wir heute Abend seinen Namen und seine Leidenschaft für die Weltraumwissenschaften. Sein erster Flug war vielleicht nur 12 Meter lang, aber vierzig Jahre später, am selben Tag, führte die Gemini 8 das erste Orbital-Docking durch - ein Manöver, das ohne Goddards Arbeit niemals möglich gewesen wäre!
Schauen wir uns heute Abend eine alte ummauerte Ebene an - Gauß. Dieser längliche Krater befindet sich nördlich von Mare Crisium und sollte heute Abend für die meisten Zuschauer durch den Terminator geteilt werden. Die Ostwand ist ziemlich hell und die Westwand von einem schwarzen Bogen umrandet. Es ist ein sehr alter Krater, und wenn Sie die Vergrößerung erhöhen, werden Sie den zerstörten, rissigen Boden sehen, der mit zahlreichen kleinen Kraterchen übersät ist.
Achten Sie während Ihres Aufenthalts auf den Meteorschauer der Corona-Australiden. Während die Fallrate niedrig ist, etwa 5 bis 7 pro Stunde, haben unsere Freunde auf der südlichen Hemisphäre mit dieser die beste Chance.
Während wir unterwegs sind, werfen wir einen Blick auf eine weitere gute Studie auf Messiers Liste - M50. Von einigen Beobachtern als „herzförmig“ beschrieben, werden diejenigen mit größeren Teleskopen genügend Mitglieder dieses offenen Clusters mit einer Größe von 5,9 sehen, um zwei Haupt- „Blütenblätter“ von Sternen zu erkennen, die sich nach Norden und Südosten nach außen biegen. Mehrere Sterne der zehnten Größe versammeln sich zum Zentrum dieses 3.200 Lichtjahre entfernten Clusters, während zahlreiche Mitglieder der 11. und 12. Größe in Ketten und Bögen um sie herum tanzen. Suchen Sie nach mindestens einem leuchtend roten Riesen und einem halben Dutzend gelber Riesen unter dieser 80 Millionen Jahre alten Studie mit 20 Lichtjahren Durchmesser.
Freitag, 17. März - An diesem Tag im Jahr 1958 wurde das erste solarbetriebene Raumschiff gestartet. Die getaufte Vorhut 1 war ein technischer Testsatellit. Ausgehend von seiner Umlaufbahn haben die Daten aus seinen Übertragungen dazu beigetragen, die wahre Form der Erde zu verfeinern.
Drehen Sie während der Beobachtung ein Zielfernrohr in Richtung Saturn und prüfen Sie, ob Sie beginnen können, eine schwache Struktur im Ringsystem zu erkennen. In einer schönen Nacht des "Sehens" sollten Sie leicht in der Lage sein, den Schatten des Planeten zu erkennen, den der Planet gegen seine hintere Ringebene wirft. Suchen Sie nach dem Schatten des Rings selbst, der den Blick auf die nördliche Äquatorregion des Planeten weicher macht.
Wenn der Mond heute Nacht aufgeht, suchen Sie nach hellem Spica, der ihn begleitet. Für einige glückliche Zuschauer wird dies eine Bedeckung sein! Bitte erkundigen Sie sich bei IOTA nach Einzelheiten in Ihrer Nähe.
Samstag, 18. März - Heute im Jahr 1965 wurde der erste Weltraumspaziergang von Alexei Leonov an Bord des sowjetischen Raumschiffs Voskhod durchgeführt. Der „Spaziergang“ dauerte ungefähr 20 Minuten und Alexei hatte Probleme, das Raumschiff wieder zu betreten, weil sein Raumanzug aufgeblasen war. Stellen Sie sich seine Angst vor, als er Luft aus seinem Anzug austreten lässt, um sich wieder hineinzuquetschen. Später, als die zweiköpfige Besatzung im dicht bewaldeten Ural vom Ziel landete, musste das Paar die Nacht im von Wölfen umgebenen Wald verbringen. Es dauerte mehr als vierundzwanzig Stunden, bis sie gefunden wurden, und dann mussten sich die Arbeiter durch den Wald hacken, um sie auf Skiern zu bergen. Tapfere Männer an den Grenzen der menschlichen Erforschung des Weltraums!
Lassen Sie uns heute Abend ihren Mut ehren, indem wir etwas wirklich Schwieriges anstreben - aber sicherlich nicht gefährlich. Beginnen Sie mit Castor und fahren Sie 3 Grad nordnordöstlich, um sich auf Omicron Geminorum der Stärke 4,9 zu konzentrieren. Bewegen Sie sich nun um weitere 4 Grad nach Norden, um ein weit auseinanderliegendes Ost-West-orientiertes Paar von Sternen der 8. Größe im Sternbild Luchs zu finden. Suchen Sie in der Nähe nach dem leisen Flüstern der Leuchtkraft, das mit einer der faszinierendsten Studien am Himmel verbunden ist - dem Kugelsternhaufen NGC 2419 mit einer Stärke von 10,4 - dem berühmten „Intergalactic Wanderer“.
Der intergalaktische Wanderer, der erstmals am Silvesterabend 1788 von William Herschel entdeckt wurde, kann die Milchstraße „durchqueren“ oder auch nicht. - Selbst als Mitglied des Gefolges unserer Galaxie aus Clustern und Satellitenzwerggalaxien ist es eines der am weitesten entfernten. Außerhalb unserer eigenen Galaxie bei rund 300.000 Lichtjahren!
Kleine Skopisten machen sich Mut. NGC 2419 kann bei dunklem Himmel in Instrumenten gesehen werden, die so klein wie ein Spektiv sind - obwohl Sie Ihre Sicht abwenden müssen, um es zu sehen. Wie ist das möglich? NGC 2419 ist an sich einer der hellsten Kugelsternhaufen, die wir kennen. Achten Sie darauf, diesen vor Mondaufgang zu fangen!
Sonntag, 19. März - Wenn Luna noch Zeit hat, gehen wir nach Süden und suchen einen fein reflektierenden Nebel - NGC 2467 - im Norden von Puppis. Diese wogende Gas- und Staubwolke wird manchmal als „Totenkopfnebel“ bezeichnet und ist leicht weniger als eine Fingerbreite südsüdöstlich von Xi Puppis der Stärke 3,5 zu finden. Sogar ein kleines Teleskop wird diesen expansiven, mit Sternen übersäten Emissionsnebel zu einer echten Schönheit machen! Diejenigen mit größeren Öffnungen sollten nach benachbarten Nebelflecken suchen, die von kleinen Gruppen von Sternen beleuchtet werden - von denen einige Teil eines sich neu bildenden offenen Clusters sind.
Denken Sie bei der Beobachtung von NGC 2467 daran, dass wir es aus großer Entfernung sehen. Mit 17.000 Lichtjahren ist diese ausgedehnte Region der Sternentstehung etwa zehnmal weiter entfernt als der Große Nebel im Orion. Wenn es die gleiche Entfernung wäre, würde NGC 2467 M42 in den Schatten stellen!
Mögen alle Ihre Reisen mit Lichtgeschwindigkeit sein ... ~ Tammy Plotner. Zusätzliches Schreiben von Jeff Barbour @ astro.geekjoy.com.
