Sieben Apollo-Astronauten versammelten sich heute Morgen im NASA-Hauptquartier, um an den 40. Jahrestag der Mondlandung von Apollo 11 zu erinnern - am 20. Juli 1969.
"Dies ist wirklich eine nationale Feier", sagte James Lovell, der mit Apollo 8 und 13 geflogen ist. "Dies ist wirklich eine Feier für alle Menschen, die Neil, Buzz und Mike geholfen haben", sagte er.
Aber die Pressekonferenz war bittersüß, da alle Astronauten der Meinung zu sein schienen, dass das Weltraumprogramm in den Jahren seit diesem Höhepunkt der Errungenschaften nicht so verlaufen ist, wie sie es sich erhofft hatten. "Ich glaube nicht, dass es in der NASA eine Seele gab, die nicht gedacht hätte, dass wir bis zum Jahr 2000 auf dem Mars gewesen wären", sagte Walt Cunningham von Apollo 7.
Unter den Astronauten schien es sieben verschiedene Meinungen darüber zu geben, wie man wieder auf die Strecke kommt.
Eugene Cernan von Apollo 10 und 17 plädierte dafür, zum Mond zurückzukehren und Stützpunkte und neue Teleskope einzurichten. "Das ultimative Ziel ist es wirklich, zum Mars zu gehen", sagte er.
Charles Duke von Apollo 16 sagt, wir müssen bessere Raumanzüge entwickeln. "Mondstaub, denke ich, wird ein echtes Problem sein", sagte er und fügte hinzu, dass Luftschleusen entwickelt werden sollten, um Mondstaub außerhalb von Wohnräumen zu halten.
Buzz Aldrin hat insgesamt unterschiedliche Vorstellungen: "Warum nicht diese [Projekte] auf der Raumstation machen?" überlegte er. „Verlängern Sie die Lebensdauer der Raumstation. Wir haben 100 Milliarden in die Raumstation gesteckt. “ Aldrin stellt die Begründung in Frage, dass die Rückkehr zum Mond ein logischer nächster Schritt zum Mars ist, da die physische Umgebung auf dem Mars anders sein wird.
Die Astronauten schienen auch auf der ganzen Karte über die Internationale Raumstation zu sein, wobei einige ihre Nützlichkeit für die Wissenschaft und ihre Kosten in Frage stellten und andere optimistisch waren, dass ihre glorreichen Tage noch nicht begonnen hatten.
Einige der Astronauten wiesen darauf hin, dass die Erforschung des Mars einen neuen und ermutigenden Schritt gemacht hat, aber alle scheinen sich auch darin einig zu sein, dass die Erforschung des Weltraums sowohl in Bezug auf die Finanzierung als auch auf den Willen der Menschen - insbesondere junger Menschen - einen Schuss in den Arm braucht .
"Jeder weiß, wer John Glenn ist, Neil Armstrong ... Ich trotze fast jedem in diesem Raum, um heute ein oder zwei oder drei Mitglieder auf der Raumstation zu nennen", sagte Cernan. "Wir müssen diese Art von Geist in den Köpfen und Herzen - die Leidenschaft - dieser Kinder wieder inspirieren."
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