Viele der Planeten in unserem Sonnensystem haben ein Mondsystem. Aber unter den felsigen Planeten, aus denen das innere Sonnensystem besteht, ist es ein Privileg, Monde zu haben, das nur zwei Planeten genießen: Erde und Mars. Und für diese beiden Planeten ist es ein eher begrenztes Privileg im Vergleich zu Gasriesen wie Jupiter und Saturn, die jeweils Dutzende von Monden haben.
Während die Erde nur einen Satelliten (auch bekannt als der Mond) hat, hat der Mars zwei kleine Monde: Phobos und Deimos. Und während die überwiegende Mehrheit der Monde in unserem Sonnensystem groß genug ist, um runde Kugeln zu werden, die unserem eigenen Mond ähneln, sind Phobos und Deimos asteroidengroß und haben ein unförmiges Aussehen.
Größe, Masse und Umlaufbahn:
Der größere Mond ist Phobos, dessen Name vom griechischen Wort stammt, das "Angst" (d. H. Phobie) bedeutet. Phobos misst nur 22,7 km und hat eine Umlaufbahn, die es näher am Mars als Deimos platziert. Im Vergleich zum eigenen Mond der Erde, der in einer Entfernung von 384.403 km von unserem Planeten umkreist, umkreist Phobos eine durchschnittliche Entfernung von nur 9.377 km über dem Mars.
Dies erzeugt eine Umlaufbahn von kurzer Dauer, die sich an einem einzigen Tag dreimal um den Planeten dreht. Für jemanden, der auf der Oberfläche des Planeten steht, konnte man Phobos in nur 4 Stunden über den Himmel sehen.
Der zweite Mond des Mars ist Deimos, der seinen Namen vom griechischen Wort für Panik hat. Es ist mit einem Durchmesser von nur 12,6 km noch kleiner und weniger unregelmäßig geformt. Aufgrund seiner Umlaufbahn befindet es sich in einer Entfernung von 23.460 km viel weiter vom Mars entfernt, was bedeutet, dass Deimos 30,35 Stunden benötigt, um eine Umlaufbahn um den Mars zu absolvieren.
Beim Aufprall verlassen Staub und Schmutz die Oberfläche des Mondes, da sie nicht genügend Anziehungskraft haben, um die Ejekta zurückzuhalten. Die Schwerkraft vom Mars hält jedoch einen Ring dieser Trümmer um den Planeten in ungefähr derselben Region, in der der Mond umkreist. Während sich der Mond dreht, werden die Trümmer als staubige Schicht auf seiner Oberfläche wieder abgelagert.
Wie der Mond der Erde präsentieren Phobos und Deimos ihrem Planeten immer das gleiche Gesicht. Beide sind klumpig, stark kraterartig und mit Staub und losen Steinen bedeckt. Sie gehören zu den dunkleren Objekten im Sonnensystem. Die Monde scheinen aus kohlenstoffreichem Gestein zu bestehen, das mit Eis gemischt ist. Aufgrund ihrer Zusammensetzung, Größe und Form glauben Astronomen, dass beide Marsmonde einst Asteroiden waren, die in der fernen Vergangenheit gefangen wurden.
Es scheint jedoch, dass Phobos von diesen beiden Satelliten den Roten Planeten nicht mehr lange umkreisen wird. Da es den Mars schneller umkreist als sich der Planet selbst dreht, dreht es sich langsam nach innen. Wissenschaftler schätzen, dass es in den nächsten 10 bis 50 Millionen Jahren so niedrig werden wird, dass die Marsgravitation Phobos in einen Steinhaufen reißen wird. Und dann, einige Millionen Jahre später, werden diese Felsen in einer spektakulären Reihe von Stößen auf die Marsoberfläche fallen.
Zusammensetzung und Oberflächenmerkmale:
Phobos und Deimos scheinen beide aus Gestein vom Typ C zu bestehen, ähnlich den schwärzlichen kohlenstoffhaltigen Chondrit-Asteroiden. Diese Familie von Asteroiden ist extrem alt und geht auf die Entstehung des Sonnensystems zurück. Daher ist es wahrscheinlich, dass sie sehr früh in seiner Geschichte vom Mars erworben wurden.
Phobos ist stark von Äonen geprägt, die von Meteoren getroffen wurden, wobei drei große Krater die Oberfläche dominieren. Der größte Krater ist Stickney (auf dem Foto oben zu sehen). Der Stickney-Krater hat einen Durchmesser von 10 km, was fast der Hälfte des durchschnittlichen Durchmessers von Phobos selbst entspricht. Der Krater ist so groß, dass Wissenschaftler glauben, der Aufprall hätte den Mond fast auseinander gebrochen. Parallele Rillen und Streifen, die vom Krater wegführen, weisen darauf hin, dass sich infolge des Aufpralls wahrscheinlich Brüche gebildet haben.
Ähnlich wie bei Phobos ist die Oberfläche pockennarbig und von zahlreichen Stößen verkrateret. Der größte Krater auf Deimos hat einen Durchmesser von ungefähr 2,3 km (1/5 der Größe des Stickney-Kraters). Obwohl beide Monde stark kraterartig sind, hat Deimos ein glatteres Aussehen, das durch die teilweise Füllung einiger seiner Krater verursacht wird.
Ursprung:
Im Vergleich zu unserem Mond sind Phobos und Deimos rau und asteroidenartig und auch viel kleiner. Darüber hinaus ähnelt ihre Zusammensetzung (wie bereits erwähnt) der von Asteroiden vom C-Typ, die dem Asteroidengürtel gemeinsam sind. Die vorherrschende Theorie bezüglich ihrer Herkunft ist daher, dass sie einst Asteroiden waren, die durch Jupiters Schwerkraft aus dem Hauptgürtel geworfen und dann vom Mars erworben wurden.
Beobachtungsgeschichte:
Phobos und Deimos wurden ursprünglich im August 1877 vom amerikanischen Astronomen Asaph Hall entdeckt. Vierundneunzig Jahre nach der Entdeckung der Monde konnte das Mariner 9-Raumschiff der NASA die beiden Monde von seiner Umlaufbahn um den Mars aus viel besser betrachten. Als die NASA den großen Krater auf Phobos betrachtete, beschloss sie, ihn nach Halls Frau Stickney zu benennen. Nachfolgende Beobachtungen des HiRISE-Experiments, des Mars Global Surveyor und des Mars Reconnaissance Orbiter haben zu unserem allgemeinen Verständnis dieser beiden Satelliten beigetragen.
Eines Tages könnten bemannte Missionen nach Phobos und Deimos gehen. Wissenschaftler haben die Möglichkeit diskutiert, einen der Marsmonde als Basis zu verwenden, von der aus Astronauten den Roten Planeten beobachten und Roboter an seine Oberfläche bringen können, während sie für fast zwei Drittel jeder Umlaufbahn von kilometerlangen Gesteinen vor kosmischer Strahlung und Sonnenstrahlung geschützt sind .
Hier ist ein Artikel darüber, wie Phobos in Zukunft auf den Mars stürzen wird. Und hier sind einige großartige Bilder von Phobos und Deimos.
Hier ist das Informationsblatt der NASA zum Mars, einschließlich Informationen zu den Monden und zusätzlichen Informationen von Starry Skies.
Wenn Sie mehr über den Mars im Allgemeinen erfahren möchten, haben wir bei Astronomy Cast mehrere Podcast-Episoden über den Roten Planeten erstellt. Folge 52: Mars und Folge 91: Die Suche nach Wasser auf dem Mars.
Quellen:
- NASA - Erforschung des Sonnensystems - Mars
- Fenster zum Universum - Mars
- Wikipedia - Monde des Mars
