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Wie das Auffinden eines vergrabenen Schatzes hat dieses neue Bild des Carina-Nebels Details aufgedeckt, die zuvor noch nicht gesehen wurden. Hunderte von Einzelbildern wurden kombiniert, um dieses Bild zu erstellen. Dies ist das detaillierteste Infrarotmosaik des Nebels, das jemals aufgenommen wurde, und eines der dramatischsten Bilder, die jemals vom VLT erstellt wurden.
Obwohl dieser Nebel spektakulär ist, wenn er durch Teleskope oder in normalen Bildern mit sichtbarem Licht gesehen wird, sind viele seiner Geheimnisse hinter dicken Staubwolken verborgen. Bei Verwendung der HAWK-I-Infrarotkamera zusammen mit der VLT sind viele zuvor verborgene Merkmale aus der Dunkelheit hervorgegangen. Eines der Hauptziele der Astronomen unter der Leitung von Thomas Preibisch vom Universitätsobservatorium in München war die Suche nach Sternen in dieser Region, die viel schwächer und weniger massereich als die Sonne waren. Das Bild ist auch tief genug, um junge Braune Zwerge erkennen zu können.
Der schillernde, aber instabile Stern Eta Carinae erscheint unten links im neuen Bild. Nach astronomischen Maßstäben wird dieser Stern in naher Zukunft wahrscheinlich als Supernova explodieren. Es ist von Gaswolken umgeben, die unter dem Ansturm heftiger ultravioletter Strahlung glühen. Überall im Bild befinden sich viele kompakte Blobs aus dunklem Material, die auch im Infrarotbereich undurchsichtig bleiben. Dies sind die staubigen Kokons, in denen sich neue Sterne bilden.
Der Carina-Nebel liegt etwa 7.500 Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Carina.
Dieses Video vergrößert die neue Infrarotansicht des Carina-Nebels:
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Quelle: ESO
