Mit der sorgfältigen Aufmerksamkeit eines Astronauten kann ein Blutzellenexperiment Verbesserungen bei der Behandlung von Krebs bewirken.
Im Moment befindet sich viel Blut im Weltraum - um genau zu sein, es gibt viele Endothelzellen, die aus Blutgefäßen stammen. Astronauten helfen bei der Untersuchung dieser Zellen an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) im Rahmen der Angiex-Krebstherapie-Studien, die die NASA-Astronautin Serena Auñón-Chancellor in einem neuen Video vorgestellt hat, das am Dienstag (21. August) von der NASA veröffentlicht wurde.
Auñón-Kanzler, ein Besatzungsmitglied der Expedition 56, kam Anfang des Sommers zur Raumstation. Sie wird die nächsten Monate auf der Station verbringen, einem Weltraumlabor, in dem Besatzungsmitglieder Forscher hier auf der Erde unterstützen und mit ihnen kommunizieren, um Experimente durchzuführen. [Atemberaubendes Zeitraffervideo zeigt die Erde von der Internationalen Raumstation]
Warum ein Blutexperiment ins All nehmen? Manchmal verhalten sich Zellen in der schwerelosen Umgebung eines umlaufenden Raumfahrzeugs, der sogenannten Schwerelosigkeit, anders. Und laut einer NASA-Seite über die Forschung scheinen sich Endothelzellen, die in Kulturschalen (in vitro) in Mikrogravitation untergebracht sind, so zu verhalten, als wären sie in Blutgefäßen eines lebenden Organismus (in vivo) auf der Erde.
Da diese umlaufenden Zellen mehr wie normalerweise im Körper funktionieren, können Krebsforscher die Zellen genauer auf Chemotherapie-Reaktionen testen.
Mehrere kartuschenförmige Behälter an Bord der Internationalen Raumstation beherbergen derzeit die Zellen, da sie unterschiedlich viel Chemotherapie ausgesetzt sind. Die Studie könnte auch zu neuen Testmodellen für Angiex-Forscher führen.
"Die Studie könnte eine kostengünstige Methode ermöglichen, für die keine Tierversuche erforderlich sind. Dies kann dazu beitragen, sicherere und wirksamere vaskuläre Medikamente zu entwickeln", heißt es auf der Projektseite.
In dem Video sagte Auñón-Kanzler, dass sich die flachen Endothelbehälter "alle schön warm und bequem anfühlen", weil sie an Bord des Weltraumlabors auf Körpertemperatur gehalten werden. "Wir haben sie jetzt seit fast zwei Monaten hier oben in der ISS. Wir füttern sie. Wir geben ihnen Nährstoffe ... sie sind wie Miniatur-Crewmitglieder, die bei uns leben."
