Der Mars ist nicht der einzige Ort im Sonnensystem, der diese Woche mit ankommenden Raumschiffen beschäftigt war. Während die MAVEN der NASA und die MOM der ISRO in der Umlaufbahn um den Roten Planeten ankamen, begrüßte die Internationale Raumstation auch zwei ankommende Raumschiffe, wodurch sich die Gesamtzahl der an der ISS angedockten Schiffe auf fünf erhöhte.
Letzte Nacht traf die Expedition 41/42 Crew ein - sie schälte sich auf einem Solarpanel ihres Sojus TMA-14M ein - mit der ersten Kosmonautin, die Teil einer ISS-Crew war, Elena Serova, zusammen mit ihren Crewmitgliedern Cosmonaut Alexander Samokutyaev und dem NASA-Astronauten Barry Wilmore. Sie nahmen die Sojus-Überholspur und kamen knapp sechs Stunden nach dem Start am Bahnhof an. Eines der Sonnenkollektoren des Fahrzeugs blockierte und konnte nicht eingesetzt werden, aber die Besatzung koppelte ohne Unanständigkeit an das Poisk-Docking-Fach an.
Die Ankunft von Wilmore, Samokutyaev und Serova bringt die Besatzung der Station auf sechs zurück. Bereits an Bord sind Commander Max Suraev von Roscosmos, Reid Wiseman von der NASA und Alexander Gerst von der Europäischen Weltraumorganisation. Sie sind seit Mai an Bord des Komplexes.
Suraev, Wiseman und Gerst werden im November nach Hause zurückkehren. Zu diesem Zeitpunkt wird Wilmore Kommandeur der Station für Expedition 42, und der Rest der Expedition 42-Besatzung wird in einem neuen Sojus eintreffen.
Anfang dieser Woche, am 23. September, traf die SpaceX Dragon-Kapsel mit über 2,5 Tonnen wissenschaftlichen Experimenten und Zubehör für die Crew ein.
An der Raumstation liegt auch das Sojus-Schiff, das Suraev, Wiseman und Gerst nach Hause bringen wird, ein Progress-Nachschubschiff und das europäische ATV-5-Versorgungsschiff.
Es gibt zwei weitere Frachtmissionen, die vor Ende des Jahres zur Raumstation starten sollen. Orbital Sciences hat gerade den 20. Oktober als nächsten Starttermin für seinen Cygnus-Gewerbeflächenfrachter angekündigt. Es wird den gleichen Harmony-Knotenport wie Dragon belegen, wenn es in einigen Wochen verlässt. Wenn Cygnus den Harmony-Knotenport verlässt, wird SpaceX CRS-5 ihn im Dezember ersetzen.
