Neu gebildete Planetensysteme folgen einer Routine. Aber Astronomen haben zwei ungewöhnliche Sterne gefunden, die eine zweite Phase der Planetenbildung durchlaufen haben, Hunderte von Millionen oder sogar Milliarden von Jahren nach der ersten.
Die Ankündigung wurde von Carl Melis, einem Doktoranden der Astronomie an der UCLA, beim 211. Treffen der American Astronomical Society in Austin, Texas, gemacht.
"Dies ist eine neue Klasse von Sternen, die Bedingungen aufweisen, die jetzt reif für die Bildung einer zweiten Generation von Planeten sind, lange lange nachdem sich die Sterne selbst gebildet haben", sagte Melis.
Die beiden bizarren Sterne sind im Sternbild Fische als BP Piscium und im Sternbild Ursa Major als TYCHO 4144 329 2 bekannt. Sie haben ähnliche Eigenschaften wie junge Sterne, wie die schnelle Anreicherung von Gas, ausgedehnte Materialscheiben, Infrarotstrahlung und sogar Jets.
Sie mögen sich jung verhalten, aber diese Sterne sind sehr alt. Die Astronomen maßen die Lithiummengen in den Sternen; Ein Element, das verbraucht wird, wenn Sterne älter werden. Wenn sie jung wären, hätten sie immer noch ihre Lithiumreserven, aber sie haben nur noch sehr wenig davon.
Sie haben also ältere Sterne, die sich wie junge Sterne verhalten. Was ist passiert?
Die Forscher glauben, dass diese Sterne einst Teil eines binären Systems waren, in dem ein Sonnenmassenstern mit einem viel weniger massereichen Stern verglichen wurde. Dem massereicheren Stern ging zuerst der Treibstoff aus und er stieg als roter Riese auf und verschlang den kleineren Stern. Zu diesem Zeitpunkt würde der kleinere Stern tatsächlich in der Hülle des roten Riesen umkreisen und Material in den Weltraum zwingen, während er sich langsam nach innen windet, um seiner Zerstörung zu begegnen.
Dieses ausgestoßene Material würde tatsächlich die Bausteine terrestrischer Planeten enthalten, und so würde der Prozess der Planetenbildung wieder von vorne beginnen. Die Größe der neuen Planeten, die sich bilden könnten, würde davon abhängen, wie viel Material während dieser roten Riesenphase ausgestoßen wurde.
Originalquelle: UCLA-Pressemitteilung
