Die Andromeda-Galaxie, die unserer eigenen Milchstraße am nächsten liegende Spiralgalaxie, hat wie andere Galaxien ein supermassereiches Schwarzes Loch im Zentrum. Aufgrund seiner Nähe zu uns ist Andromeda - oder M31 - ein ausgezeichneter Ort, um zu untersuchen, wie die supermassiven Schwarzen Löcher in den Zentren von Galaxien Material verbrauchen, um zu wachsen und gravitativ mit dem umgebenden Material zu interagieren.
In den letzten zehn Jahren hat das Chandra-Röntgenobservatorium der NASA das supermassereiche Schwarze Loch in Andromedas Herzen genau überwacht. Dieser Langzeitdatensatz gibt Astronomen ein sehr differenziertes Bild davon, wie sich diese monströsen Schwarzen Löcher im Laufe der Zeit verändern. Zhiyuan Li vom Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA) präsentierte die Ergebnisse dieser jahrzehntelangen Beobachtung des Schwarzen Lochs auf dem Treffen der 216. American Astronomical Society in Miami, Florida, diese Woche.
Von 1999 bis 2006 war M31 relativ leise und dunkel. Im Januar 2006 hat sich das Schwarze Loch im Zentrum von Andromeda plötzlich um das 100-fache aufgehellt und ist seitdem zehnmal so hell geblieben. Dies deutet darauf hin, dass das Schwarze Loch etwas Massives verschluckt hat, aber die Details des Ausbruchs im Jahr 2006 bleiben unklar.
Das Schwarze Loch in M31, das sich im Sternbild Andromeda befindet, ernährt sich wahrscheinlich weiterhin von den Sternwinden eines nahe gelegenen Sterns oder dem Material in einer großen Gaswolke, die in das Schwarze Loch fällt. Wenn Material verbraucht wird, treibt es die Produktion von Röntgenstrahlen in einem relativistischen Strahl an, der aus dem Schwarzen Loch strömt und dann von Chandras Röntgenaugen aufgenommen wird.
Das Schwarze Loch in M31 ist 10- bis 100.000-mal dunkler als erwartet, da es von einem großen Gasreservoir umgeben ist.
„Die schwarzen Löcher in Andromeda und in der Milchstraße sind unglaublich schwach. Diese beiden „Anti-Quasare“ bieten spezielle Labors, in denen wir einige der dunkelsten Arten von Akkretionen untersuchen können, die selbst bei einem supermassiven Schwarzen Loch auftreten “, sagte Li.
Die Anreicherung von Materie in supermassiven Schwarzen Löchern ist wichtig zu untersuchen, da die Entwicklung von Galaxien durch diesen Prozess beeinflusst wird, sagte Li. Das Gravitationsspiel des Schwarzen Lochs mit dem umgebenden Material in einer Galaxie sowie die Energie, die freigesetzt wird, wenn solche supermassiven Schwarzen Löcher Material in ihren umgebenden Akkretionsscheiben verbrauchen, verändern die Struktur der Galaxie, während sie sich bildet. Ein besseres Verständnis darüber, wie diese supermassiven Schwarzen Löcher in den späteren Stadien des Lebens der Spiralgalaxien wirken, kann Hinweise darauf geben, was Astronomen in anderen Galaxien erwarten können.
M31 ist im Sternbild Andromeda mit bloßem Auge gut zu sehen und es ist atemberaubend, durch ein Teleskop oder ein Fernglas zu sehen. Sie werden das Schwarze Loch in der Mitte jedoch nicht sehen können! Weitere Informationen zur Beobachtung von Andromeda finden Sie in unserem Artikel zum Weltraumführer auf M31.
Quelle: Eurekalert
