Es ist schwer zu sagen, was unmöglich ist, denn der Traum von gestern ist die Hoffnung von heute und die Realität von morgen.
— Dr. Robert Hutchings Goddard
Es ist manchmal lustig, was dich inspiriert. Ich erinnere mich, dass unsere Klasse in der zweiten Klasse eine Geschichte über Robert Goddard las und ich war total fasziniert von diesem Mann, der eine praktisch zielstrebige Vision hatte, Raketen zu bauen und andere Welten zu besuchen. Diese Geschichte war meine erste Begegnung - an die ich mich erinnere - mit Raketen, Raumfahrt und anderen Planeten, und ich muss sagen, Robert Goddard ist einer der Gründe, warum ich heute ein Journalist für Raumfahrt und Astronomie bin. Ich erinnerte mich an diese Faszination und Inspiration der 2. Klasse, als ich das obige Bild von Goddard und seinen Kollegen mit einer ihrer Raketen sah. Heute hat Robert Goddard Geburtstag - er wurde am 5. Oktober 1882 geboren - und in meinen Erinnerungen erinnerte ich mich auch daran, was Robert Goddard inspirierte: Tagträumen, während ich in den Zweigen eines Baumes saß.
Die Geschichte besagt, dass er am 19. Oktober 1899 in einen alten Kirschbaum geklettert ist, um seine toten Zweige zu beschneiden. Stattdessen begann er zu träumen.
Goddard schrieb später über diesen Tag:
„Es war einer der ruhigen, farbenfrohen Nachmittage von purer Schönheit, die wir im Oktober in Neuengland haben, und als ich zu den Feldern im Osten schaute, stellte ich mir vor, wie wunderbar es wäre, ein Gerät herzustellen, das sogar die Möglichkeit dazu hatte Aufstieg zum Mars und wie es im kleinen Maßstab aussehen würde, wenn es von der Wiese zu meinen Füßen heraufgeschickt würde. “
"Ich war ein anderer Junge, als ich den Baum hinabstieg, als ich aufstieg, denn die Existenz schien endlich sehr zweckmäßig."
Zu diesem Zeitpunkt beschloss ein 17-jähriger Goddard, die Idee der Raumfahrt zu verfolgen. Der 19. Oktober wurde Goddards Tag der Inspiration und er erinnerte sich jedes Jahr an diesen Tag und nannte ihn "Jubiläumstag". Er notierte den Tag in seinem Tagebuch als seinen persönlichen Feiertag. Im Jahr 1913 machte er zum Beispiel die folgende To-Do-Liste:
Worcester, 19. Oktober 1913
(Jubiläum)Bestellung: ggf. vollständige Patentanmeldung der Düse und der Vielzahl; Anwendung zum Nachladen herausnehmen; auch vollständige Anwendung für elektrische Pumpe; Wiederholen Sie die Berechnung sorgfältig für kleinere Intervalle. Schlagen Sie Darwins Theorie der Mondbewegung nach. und nach Meteoren suchen. Versuchen Sie auch einen Jet.
Bis zu diesem Zeitpunkt wurde jede Art von Raketenantrieb durch verschiedene Arten von Schießpulver bereitgestellt. Goddard wollte versuchen, eine Rakete mit flüssigem Brennstoff zu verwenden. Bei einigen von Goddards ersten Tests der Rakete und insbesondere beim Testen des von ihm verwendeten Strahldüsentyps war er jedoch äußerst enttäuscht von der Leistung der Düse: Nur etwa 2% der verfügbaren Energie trugen zur Geschwindigkeit des Strahls bei.
Dann ließ sich Goddard von einem Ingenieur namens Gustav De Laval inspirieren, der eine effizientere Dampfmaschine entwickelt hatte, indem er eine Düse entwarf, die am Eintrittspunkt schmal war und dann erweitert wurde. Dies erhöhte die Geschwindigkeit des Strahls und führte zu einer sehr effizienten Umwandlung von Wärmeenergie in Bewegung.
Mit einer De Laval-Düse konnte Goddard Strahlgeschwindigkeiten zwischen 7000 und 8000 ft / s und Wirkungsgrade von bis zu 63% erzielen. Die De Laval-Düse verwirklichte Goddards Traum von der Raumfahrt.
Bis 1914 hatte Goddard ein US-Patent für eine Rakete mit flüssigem Brennstoff und ein anderes für eine zwei- oder dreistufige Rakete mit festem Brennstoff erhalten. Bis 1926 hatten er und sein Team eine Rakete mit flüssigem Brennstoff gebaut und erfolgreich getestet, und die erste Rakete ihrer Art erreichte eine Höhe von 12,5 Metern, wobei der Flug etwa 2 Sekunden dauerte. Dieser kleine Erfolg war genug, um Goddard zu inspirieren, weitere Raketen zu bauen. Seine Forschungen und Errungenschaften im Raketenantrieb haben die Grundprinzipien der Raumfahrt gebildet.
Und Goddard war nicht der einzige, der sich von De Laval inspirieren ließ. In dem Buch „Rocket Boys“, das später in den Film „October Sky“ aufgenommen wurde, erzählt der ehemalige NASA-Ingenieur Homer Hickam von seiner Inspiration, eine Rakete zu bauen, nachdem er Sputnik über seinen Hinterhof fliegen sah. Er lässt sich von einer Gruppe seiner Highschool-Freunde helfen, die unermüdlich daran arbeiten, selbstgemachte Raketen zu bauen. Der Durchbruch der Jungen beim Bau einer Rakete, die mit einer Wissenschaftsmesse ausgezeichnet wurde, kommt, als sie das Design der De-Laval-Düse in einem Buch entdecken, das ihnen ihr Lehrer gegeben hat.
Es ist wahr: Wir stehen alle auf den Schultern von Riesen.
