Wir haben jetzt ziemlich gute Zahlen darüber, wie viel wir haben nicht Wissen über das Universum: Nur etwa 5% unseres Universums bestehen aus normaler Materie, die aus Atomen besteht. Und von diesen 5% der normalen Materie wissen wir auch nicht, was die Hälfte davon ist. Alle im Universum beobachtbaren Sterne, Galaxien und Gase machen weniger als die Hälfte aller Materie aus, die es geben sollte.
Vor ungefähr 10 Jahren sagten Wissenschaftler voraus, dass die fehlende Hälfte der „normalen“ oder normalen Materie in Form von Gas niedriger Dichte vorliegt, das weite Räume zwischen Galaxien ausfüllt. Die Europäische Weltraumorganisation gab heute bekannt, dass das umlaufende Röntgenobservatorium XMM-Newton dieses Gas mit niedriger Dichte und hoher Temperatur entdeckt hat.
Das Universum wurde als kosmisches Netz beschrieben. Der dichte Teil des Netzes besteht aus Galaxienhaufen, die die größten Objekte im Universum sind. Astronomen vermuteten, dass Gas niedriger Dichte die Filamente der Bahn füllte. Die geringe Dichte des Gases hat es jedoch schwierig gemacht, es nachzuweisen. Mit der hohen Empfindlichkeit des XMM-Newton haben Astronomen die heißesten Teile dieses Gases entdeckt.
Astronomen, die XMM-Newton verwendeten, beobachteten ein Paar Galaxienhaufen, Abell 222 und Abell 223, die 230 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt waren, als die Bilder und Spektren des Systems eine Brücke aus heißem Gas enthüllten, die die Cluster verband.
„Das heiße Gas, das wir in dieser Brücke oder diesem Filament sehen, ist wahrscheinlich der heißeste und dichteste Teil des diffusen Gases im kosmischen Netz, von dem angenommen wird, dass es etwa die Hälfte der baryonischen Materie im Universum ausmacht“, sagt Norbert Werner vom SRON Netherlands Institute for Space Forschung, Leiter des Teams, das über die Entdeckung berichtet.
Die Entdeckung dieses heißen Gases wird dazu beitragen, die Entwicklung des kosmischen Netzes besser zu verstehen.
"Dies ist nur der Anfang", sagte Werner. „Um die Verteilung der Materie im kosmischen Netz zu verstehen, müssen wir mehr Systeme wie dieses sehen. Und schließlich ein spezielles Weltraumobservatorium eröffnen, um das kosmische Netz mit einer viel höheren Empfindlichkeit zu beobachten, als dies mit aktuellen Missionen möglich ist. Unser Ergebnis ermöglicht es, zuverlässige Anforderungen für diese neuen Missionen festzulegen. “
Ursprüngliche Nachrichtenquelle: ESA-Pressemitteilung
