Das Hubble-Weltraumteleskop hat Kohlendioxid auf einem Planeten entdeckt, der einen anderen Stern umkreist. Es ist bereits bekannt, dass der Exoplanet Wasser- und Methanmoleküle aus früheren Hubble- und Spitzer-Kampagnen enthält, aber dies ist das erste Mal, dass CO2 wurde entdeckt.
Aber warum so viel Aufhebens? CO2 ist ein weiterer chemischer Marker für die Existenz des Lebens. HD 189733b ist jedoch kein Kandidatenplanet für die Suche nach Leben. Schließlich wird dieser „heiße Jupiter“ nicht einmal für die Entwicklung der grundlegendsten Lebensformen gastfreundlich sein (Leben, wie wir es kennen auf jeden Fall). Diese Entdeckung ist bahnbrechend in diesem CO2kann auf einem Planeten viele Lichtjahre von der Erde entfernt wahrgenommen werden ...
“Das Kohlendioxid ist eine Art Hauptfokus der Aufregung, denn das ist ein Molekül, das unter den richtigen Umständen einen Zusammenhang mit der biologischen Aktivität haben könnte, wie es auf der Erde der Fall ist", Sagte Mark Swain vom Jet Propulsion Laboratory der NASA. „Die Tatsache, dass wir es erkennen und seine Häufigkeit abschätzen können, ist für die langfristigen Bemühungen zur Charakterisierung von Planeten von Bedeutung, um herauszufinden, woraus sie bestehen, und um herauszufinden, ob sie ein möglicher Wirt sein könnten Leben.”
In der Tat wurde nicht nur Kohlendioxid gefunden. Kohlenmonoxid wurde auch in der Atmosphäre des Exoplaneten nachgewiesen. Aber die Tatsache, dass CO2 ist ein „Tracer“ für das Leben und wurde auf einem anderen Planeten als einem Planeten entdeckt, von dem bekannt ist, dass er Leben (Erde) enthält. Dies ist unglaublich wichtig. Mit fortschreitender Beobachtung der Beobachtungstechniken wird gehofft, dass kleine Felskörper beobachtet werden. In diesem Fall kann eine erdähnliche Planetenvermessung durchgeführt werden.
Tatsächlich wurde der Venus Express der ESA kürzlich verwendet, um zu charakterisieren, wie die Erde von einem entfernten Standpunkt aus aussieht, und um Astronomen und zukünftigen außerirdischen Jägern ein Modell zur Verfügung zu stellen, das zur Beobachtung entfernter Sternensysteme verwendet werden kann. Wenn ein Planet mit einer ähnlichen chemischen Zusammensetzung wie die Erde entdeckt wird, wird er zu einem Hauptkandidaten für die Unterbringung fremden Lebens.
Wie hat Hubble CO entdeckt?2 auf HD 189733b? Durch eine spektroskopische Analyse der vom heißen Planeten emittierten Infrarotstrahlung konnten Hubbles Nahinfrarotkamera und das Multi-Object Spectrometer (NICMOS) eine Fülle von CO und CO erkennen2. Bestimmte Moleküle in der Atmosphäre des Exoplaneten absorbieren bestimmte Wellenlängen des Infrarotlichts und hinterlassen einen spektroskopischen „Fingerabdruck“ im von Hubble erfassten Licht.
Diese Art von Kampagne wird am besten auf Sternensystemen durchgeführt, deren Ekliptikebene direkt zur Erde zeigt. Dies bedeutet, dass die Umlaufbahn des Exoplaneten ihn hinter dem Mutterstern und dann davor trägt. HD 189733b durchläuft (oder verdunkelt) seinen Mutterstern alle 2,2 Tage und umkreist dann den Stern. Dies ist eine ideale Situation, da Astronomen die Emission des Sterns messen können (wenn die Sichtlinie zum Exoplaneten vom Stern blockiert wird) und diese Messungen verwenden, um von der spektroskopischen Analyse des Exoplaneten zu subtrahieren. Diese Technik isoliert die Exoplanetenemission und ermöglicht die Analyse der chemischen Zusammensetzung seiner "tagesseitigen" Atmosphäre.
“Wir fangen an, die Moleküle zu finden und herauszufinden, wie viele von ihnen es gibt, um die Veränderungen zwischen der Tag- und der Nachtseite zu sehen", Sagte Swain.
All diese Entwicklungen von Hubble werden die Zukunft der Exoplanetenstudien unterstützen. 2013 wird das James Webb-Weltraumteleskop der NASA gestartet, um nach „Super-Erde“ -Exoplaneten (d. H. Felsplaneten, die größer als die Erde sind) zu suchen, die in Wellenlängen im nahen Infrarot beobachtet werden. Daher hilft die Entdeckung von Kohlendioxid in der Atmosphäre von HD 189733b Astronomen dabei, Techniken zu verfeinern, um einen weiteren Tracer fürs Leben zu entdecken…
Quelle: HubbleSite
