Asteroid 10537 (1991 RY16) ist eine Seltenheit. Es besteht aus Basaltgestein (dh diese „Vestoiden“ machen den größten Teil der Basalt-Asteroiden aus, abgesehen von drei bekannten isolierten Körpern, einschließlich des Asteroiden 1991 RY16. Wissenschaftler sind daher sehr daran interessiert, die Entwicklung von 1991 RY16 zu verstehen, was uns möglicherweise hilft, die Formation zu verstehen des Sonnensystems und warum es da draußen keine basaltischeren Asteroiden gibt…
Der Asteroidengürtel nimmt ungefähr das Raumvolumen zwischen den Umlaufbahnen von Mars und Jupiter ein. Es gibt Tausende von bekannten Felskörpern im Gürtel, aber die Hälfte der Masse befindet sich in vier großen Asteroiden. Ceres, 4 Vesta, 2 Pallas und 10 Hygiea. Ceres wird tatsächlich als kleiner (oder zwergartiger) Planet klassifiziert, da er einen Durchmesser von über 900 km (560 Meilen) hat und im Gegensatz zu anderen Asteroiden mit unregelmäßiger Form ungefähr kugelförmig ist. Der große Asteroid Vesta erlitt vor etwa 3,5 Milliarden Jahren einen großen Einfluss auf die Entstehung des Sonnensystems, und die Trümmer (etwa 1% seiner Gesamtmasse) dieser Kollision sind in der Umlaufbahn von Vesta (~ 2,4 AE) verstreut. Diese Vestoiden erklären normalerweise viele der basaltischen Asteroiden in dieser Region des Asteroidengürtels.
Woher kommt also 1991 RY16? Forscher am Institut für Astronomie (IfA) der Universität von Hawaii führten eine Analyse des Objekts nach einer früheren Studie durch, in der der Sloan Digital Sky Survey-Katalog für bewegliche Objekte verwendet wurde. Die IfA-Astronomen verwendeten dann optische Beobachtungen und Beobachtungen im nahen Infrarot, um spektroskopische Daten für 1991 RY16 abzuleiten, um festzustellen, ob sie mit einer der Asteroidengruppen im Asteroidengürtel in Beziehung stehen können. Es stellt sich heraus, dass seine basaltische Oberflächenzusammensetzung mit keiner der großen Gruppen von Asteroiden übereinstimmt, und wenn sein Umlaufradius in die Gleichung eingearbeitet wird, ist es höchst unwahrscheinlich, dass er von einer der Gruppen gereist ist. 1991 RY16 scheint ein Asteroiden-Einzelgänger zu sein… oder doch?
Erstens musste ausgeschlossen werden, dass der 5-15 km breite Asteroid ein häufigerer Vestoid ist. Zunächst einmal ist 1991 RY16 nicht einmal eine annähernd spektroskopische Übereinstimmung mit einem der bekannten Vestoiden. Seine Umlaufbahn jenseits der 3: 1-Jupiter-Orbitalresonanz (in einer Entfernung von 2,5 AE) legt nahe, dass es nicht von 2,4 AE durch die Resonanz und zu seiner gegenwärtigen Umlaufbahn von 2,85 AE hätte reisen können. Die Orbitalresonanzen der größeren Planeten bewirken eine Trennung der Asteroidengürtelpopulationen und beschränken sie auf ihre Umlaufbahnen. 1991 stammt RY16 also nicht aus dem Vesta-Aufprallereignis vor 3,5 Milliarden Jahren. Betrachtet man die Positionen der bekannten Asteroiden (Diagramm abgebildet) schloss die IfA-Gruppe die Assoziation von 1991 RY16 mit einer der benachbarten Asteroidengruppen (wie Gefion und Eos) aus, da es nur wenige spektroskopische Beweise gibt und es nicht möglich ist, dass der Asteroid einfach driftete (selbst nach Berücksichtigung des seltsamen Yarkovsky) Effekt, der vorhersagt, dass kleine felsige Körper aufgrund der anisotropen Emission von thermischen Photonen eine geringe Ablenkung der Flugbahn erfahren).
Die mögliche verbleibende Erklärung könnte bei einem großen Asteroiden in der Nähe der Umlaufbahn von 1991 RY16 liegen. Die spektroskopische Analyse von 1991 RY16 zeigt, dass es sich um einen großen Teil eines anderen differenzierten Asteroiden handeln könnte. Obwohl weitere Analysen erforderlich sind, könnte 349 Dembowska (mit einem Durchmesser von ~ 140 km) der Eltern-Asteroid sein, von dem 1991 RY16 während eines Aufpralls im jungen Sonnensystem abgebrochen wurde. Die IfA-Forscher möchten darauf hinweisen, dass weitere Beobachtungen erforderlich sind, um festzustellen, ob andere mögliche Ablagerungen dieser möglichen Kollision mit der Oberflächenzusammensetzung von 1991 RY16 übereinstimmen.
Weitere Einzelheiten zu dieser sehr interessanten Forschung finden Sie in der folgenden Abhandlung.
Quelle: „Ein spektroskopisch einzigartiger Hauptgürtel-Asteroid: 10537 (1991 RY16)“ (arXiv pdf)
