Von links: der Erdwissenschaftler James R. Irons, der Astrophysiker Padi Boyd, der Luft- und Raumfahrtingenieur Farah Alibay, der Astrophysiker Nour E. Raouafi und der Wirt und Astrophysiker Caleb Scharf.
(Bild: © World Science Festival / Greg Kessler)
NEW YORK - Als die Lichter des Auditoriums für eine Veranstaltung namens "Eyes in the Skies" gedimmt wurden, machten sich ein Mädchen und ihre Mutter auf den Weg zu zwei Sitzen in der ersten Reihe.
Die zwölfjährige Nadia liebt die Astronomie seit ihrem vierten Lebensjahr, sagte sie gegenüber Space.com. Die Expertengruppe, die für dieses Programm am 2. Juni sprechen sollte, wollte die Missionen zum Studium des Sonnensystems und darüber hinaus erläutern. Sie schien auf das Gespräch vorbereitet zu sein, öffnete ihr mittelgroßes Spiralheft und füllte bis zum Ende mehrere Seiten mit Details der Veranstaltung.
Nadias Mutter, Yorldyne Durandisse, war wegen ihrer Tochter dort, genoss die Veranstaltung jedoch selbst, gab während der gesamten Veranstaltung einige "Wow" -Kommentare ab und flüsterte gelegentlich Nadia zu, um ihr zu helfen, die Wissenschaft richtig zu machen.
Die Diskussionsteilnehmer zeigten auch ungezügelte Begeisterung für ihre Arbeit - ein großartiges Match für die Ehrfurcht, die Mutter und Tochter zum Ausdruck brachten. Der Gastgeber davon 2019 World Science Festival Veranstaltung war der Astrophysiker Caleb Scharf, der die Diskussionsteilnehmer bat, ihre herausfordernden Projekte zu beschreiben: Der Solarwissenschaftler Nour Raouafi arbeitet an den NASAs Parker Solar Probe das wird sich der Sonne näher als je zuvor nähern; Der Systemingenieur Farah Alibay arbeitet am Mars 2020 Rover der NASA und war an der Einblick (Innenerkundung mit seismischen Untersuchungen, Geodäsie und Wärmetransport) Marslander untersucht die inneren Schwingungen des Roten Planeten; Der Astrophysiker Padi Boyd arbeitet an der Tess Mission (Transiting Exoplanet Survey Satellite) auf der Suche nach Welten um andere Sterne; und der Erdwissenschaftler Jim Irons untersucht die Veränderungen auf dem Heimatplaneten der Menschheit mit Technologien wie der NASA Landsat-8 Satellit.
Das Gespräch, das einige der erfreulichsten Reaktionen der Diskussionsteilnehmer auslöste, konzentrierte sich auf die legendären Voyager-Missionen.
Die Raumschiffe Voyager 1 und 2 der NASA wurden 1977 mit dem berühmten Raumschiff gestartet Goldene Schallplatteund das Duo sendet trotz ihrer unglaublichen Entfernung zu den Menschen, die sie hergestellt haben, immer noch Signale zur Erde zurück und beginnt eine Reise durch den interstellaren Raum. Die Goldene Schallplatte trägt klingt von unserem Planeten und ein Anleitungsset für jede intelligente außerirdische Lebensform, die eines Tages damit in Kontakt kommen könnte. "Obwohl ich ein Erdwissenschaftler bin ... ist es inspirierend zu erkennen, dass wir künstliche ... Raumschiffe jenseits des Sonnensystems senden können", sagte Irons.
"Sie untersuchen einen Teil unseres Sonnensystems, den wir in unserem Leben nicht mit eigenen Augen und Händen erreichen können", sagte Boyd.
"Das Gebäude hinter meinem Büro in [Jet Propulsion Laboratory] ... wir nennen es das Zentrum des Universums ", sagte Alibay," weil es dort ist, wo das Deep Space Network Das ist unser Netzwerk von Antennen auf der Erde, die jedes einzelne Raumschiff im Sonnensystem und darüber hinaus abhören. Ich gehe ziemlich oft dorthin, und Sie können sehen, wie die Voyager 2-Daten auf die Erde kommen, und es ist ein Rinnsal von Daten."
Die Daten sind wie der Ton des Radios, wenn das Zifferblatt zu weit vom Sender entfernt ist, fügte Alibay hinzu: Die Informationen werden durch Hintergrundgeräusche ausgewaschen, sodass das Raumschiff seine Nachricht mehrmals wiederholen muss, damit Wissenschaftler seine Übertragung erkennen können.
Lichtjahre von den Voyager-Sonden entfernt befinden sich die gasförmigen Exoplaneten, die den Wissenschaftlern auf der Erde ihre Anwesenheit bekannt gemacht haben, indem sie vor ihren Elternsternen vorbeigekommen sind. Nach der Katalogisierung der Zeichen, die von Tausenden dieser Transite erzeugt werden, können Wissenschaftler statistisch argumentieren, dass "es in der Galaxie tatsächlich mehr Planeten als Sterne gibt", sagte Boyd.
Nadia und die Handvoll Kinder im Publikum haben ihr ganzes Leben in einer Welt verbracht, in der Menschen immer auf dem Mars waren, und haben mit Sicherheit gewusst, dass Planeten um andere Sterne existieren: Die erste Entdeckung eines Exoplaneten erfolgte 1995 und zwei Jahre später. NASAs Sojourner Rover wurde der erste erfolgreiche Roboterforscher seiner Art auf dem Mars.
Nachdem diese Tools im Weltraum diskutiert wurden, wechselte das Thema zu Weltraumschrott.
"Die Menschen sind schmutzig", sagte Scharf, als er das Gremium nach den Herausforderungen fragte, nicht nur die Erdatmosphäre frei von Trümmern zu halten, sondern auch nach den Abfällen, die eine menschliche Kolonie auf dem Mars produziert.
Über menschliche Trümmer auf dem Roten Planeten müssen wir uns jetzt nicht mehr so viele Sorgen machen, da Raumschiffe nur einige Male pro Jahrzehnt auf dem Mars landen, sagte Alibay und fügte hinzu, dass die NASA über Richtlinien zum Schutz der Planeten verfügt, um zu verhindern, dass Mikroben von der Erde eine Reise nach überleben Mars und Ausbreitung. "Wir müssen sicherstellen, dass unser Müll sauber ist", sagte sie.
Boyd sagte, dass das Üben von Eindämmungsmethoden und anderen Systemen auf dem Mond helfen könnte, sich auf den Mars vorzubereiten, und dass dies großartige Gespräche sind, auch wenn es überhaupt welche gibt menschliche Mission zum Roten Planeten ist eine lange Strecke entfernt.
Weitere beängstigende Nachrichten kamen, als Eisen dekadische Zeitraffer von zeigten Landsat-Bilder. Eine Animation zeigte Eisrückgang im Glacier National Park. "Als [dieser Ort] 1910 zu einem Nationalpark wurde, gab es im gesamten Park etwa 150 Gletscher. Mittlerweile gibt es weniger als 25, und diese 25 Gletscher ziehen sich jedes Jahr etwa 2 bis 3 Morgen pro Jahr zurück", sagte Irons. Er zeigte auch Bilder von Waldstörungen, die durch den Bergbau verursacht wurden, und verband die Reduzierung dieses Grüns mit einem höheren Gehalt an Treibhausgasen in der Atmosphäre.
Nadia machte sich Notizen aus den Diskussionen der Diskussionsteilnehmer während der gesamten Veranstaltung und schien von der Vielfalt der Themen beeindruckt zu sein. Als "Eyes in the Skies" zu Ende ging, sagte sie, sie "mag [d], wie sie in Konzepten vertieft wurden: Wie man bestimmte Dinge lernen könnte, aber anstatt darüber als Ganzes nachzudenken, geht man darauf ein verschiedene Stücke dieses bestimmten Themas, und ich mag, wie sie das gemacht haben ... es war sehr informativ. "
Yorldyne schien eine Wissenschaftsbegeisterte zu sein, weil sie sich so oft vorbeugte, um ihrer Tochter zu helfen, die richtigen Worte zu finden. Space.com fragte sie, ob sie sich auch als Wissenschaftsfan bezeichnen würde, worauf sie mit Nein antwortete: "Aber ich passe auf, weil ich weiß, dass sie es ist."
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