Präsident John F. Kennedy hält am 12. September 1962 seine "Mondrede" an der Rice University in Houston.
(Bild: © NASA)
NEW YORK - Präsidentenhistoriker Douglas Brinkley sprach hier vor einer Menschenmenge, die unter dem Space Shuttle Enterprise im Intrepid Sea, Air & Space Museum sitzt, um über sein neuestes Buch zu diskutieren. "American Moonshot: John F. Kennedy und das Great Space Race"(Harper, 2019). Der Professor der Rice University bot einen faszinierenden Blick auf die Reise, um den ersten Menschen auf den Mond zu bringen, und auf die Menschen, die dieses Kunststück möglich gemacht haben, insbesondere Präsident John F. Kennedy und Raketeningenieur Wernher von Braun.
Kennedy wurde 1917 geboren und war Teil der "ersten Generation, die im Zeitalter der Flucht, dem Zeitalter der Luftfahrt, geboren wurde", sagte Brinkley. Die Gebrüder Wright hatten 1903 "kaum ein Flugzeug hochgefahren", und Kennedy wäre erst 10 Jahre alt gewesen, als Charles Lindbergh das Flugzeug flog Geist von St. Louis über den Atlantik.
Brinkley sagte, der klügste und vielleicht umstrittenste dieser Generation von Raketeningenieuren sei von Braun, der die Saturn-V-Rakete entwickeln würde, die Apollo-Astronauten zum Mond trug Vor 50 Jahren diesen Sommer.
Das Weltraumzeitalter in den Vereinigten Staaten "wurde im Schmelztiegel des Zweiten Weltkriegs geboren", sagte Brinkley. Kennedy und von Braun waren beide Teilnehmer an diesem Krieg, wenn auch auf gegenüberliegenden Seiten des Planeten und in gegnerischen Armeen. Aber innerhalb von zwei Jahrzehnten nach Kriegsende stärkte ihre Beziehung das NASA-Weltraumprogramm.
Von Braun begann seine Karriere in Deutschland und stieg schließlich auf Nazi Deutschlands führender Raketenwissenschaftler. Laut Brinkley hätte von Braun wegen Kriegsverbrechen für das, was er in dieser Rolle getan hat, angeklagt werden können.
"Abgesehen davon, dass er ein Nazi war, versuchte er nicht, London [mit V-2-Raketenwaffen] zu zerstören ... er setzte Sklavenarbeit im Konzentrationslager Dora ein, einem Außenlager in Buchenwald", sagte Brinkley. "Wenn die britische Armee von Braun nach dem, was er mit London zu tun versuchte, gefangen genommen hat, könnte er dort [im Vereinigten Königreich] sehr wohl vor Gericht gestellt worden sein."
Der Ingenieur war klug genug, das zu erkennen und etwas dagegen zu unternehmen, sagte Brinkley. "Aber von Braun war wirklich ein Opportunist, dessen wahrer Traum der Mond war, und er erkannte, dass er nicht von Stalins Roter Armee gefangen genommen werden wollte, er wollte nicht von den Briten gefangen genommen werden", sagte Brinkley. "Die einzige Karte, die er hatte - und es war eine große - war, all seine Technologie für Raketen und Raketen in einer Höhle zu verstecken, den Eingang in die Luft zu jagen, sich aus der Militärbasis zu schleichen ... mit 137 der besten Raketeningenieure der Nazis , Raketenwissenschaftler und ergeben sich der US-Armee. "
In einer Vereinbarung bekannt als Betrieb BüroklammerDiese Raketenwissenschaftler wurden "Friedensgefangene" und entwickelten und testeten Raketen für die US-Armee in Texas.
JFK und von Braun trafen sich laut Brinkley 1953. Kennedy war gerade US-Senator geworden, und von Braun hatte durch die Zusammenarbeit mit Walt Disney für eine Fernsehsendung über die Erforschung des Weltraums und die Welt von morgen positive Bekanntheit erlangt.
Aber die Sowjetunion hatte nach dem Zweiten Weltkrieg auch deutsche Waffenexperten rekrutiert, und 1957 startete dieses Land erfolgreich die erste Interkontinentalrakete. Einige Monate später startete die UdSSR den ersten künstlichen Satelliten ins All: Sputnik.
Präsident Dwight Eisenhower gründete ein Jahr später die NASA für die friedliche Erforschung des Weltraums, und Kennedy unterstützte die Agentur, als er 1961 seine Präsidentschaft begann. Doch als die Sowjets die erste Mission starteten, einen Menschen zu entsenden, Yuri GagarinKennedy war bestrebt, den Status der Vereinigten Staaten im Weltraumrennen zu verbessern.
"Während Kennedys Präsidentschaft haben wir sechs Mercury-Missionen", sagte Brinkley. "Alle sind erfolgreich, alle mit großen Bewertungen. Alle haben große Helden gemacht ... und Kennedy hält das NASA-Budget am Laufen."
Brinkley schrieb Kennedys erfolgreiche Kampagne für die Mondmission seiner harten Konkurrenz und seinem Talent für öffentliche Reden zu. Kennedys Rhetorik über das Programm reichte von seiner berühmten "Mondrede"geliefert Wochen nachdem Gagarin den Weltraum erreicht hatte, an die öffentlichen Bitten des Präsidenten, das Programm zu finanzieren.
"Am Tag vor seinem Tod war er in San Antonio und Er redete darüber, wie die Weltraummedizin die öffentliche Gesundheit verändert hat ", sagte Brinkley," wie wir Nierendialysegeräte, Herzdefibrillatoren, CAT-Scans und MRTs entwickelt haben; Diese biomedizinischen Wunder geschahen aufgrund der Finanzierung von Apollo. Kennedy sprach ständig über die Spin-off-Technologie. "
Das dauerte natürlich bis zu seiner Ermordung im Jahr 1963. Nach der Beerdigung von JFK auf dem Arlington National Cemetery bat seine Witwe Jacqueline Kennedy den neuen Präsidenten Lyndon Johnson, den Mondschuss-Traum ihres Mannes am Leben zu erhalten, sagte Brinkley.
Mitten im Vietnamkrieg, der Bürgerrechtsbewegung und den kulturellen Veränderungen der 1960er Jahre gelang es dem Apollo-Programm, die Finanzierung beizubehalten. Die Meinung hat sich geändert, als die Apollo 1 Astronauten starben bei einem Trainingsunfall, aber das Programm hatte immer noch Schwung.
Und dann, im letzten Jahr des Jahrzehnts, wurde Kennedys Vermächtnis verwirklicht, als Apollo 11 mit einer von Braun entwickelten Saturn-V-Rakete den Mond erreichte.
In diesem Jahr wird die NASA den 50. Jahrestag der Errungenschaft von 1969 feiern, aber der Erfolg der Mission war nicht sicher. Präsident Richard Nixon, der zu dieser Zeit im Amt war, ließ seinen Redenschreiber eine düstere Rede verfassen, falls die Mission scheitern sollte, und als Brinkley ein Interview führte Neil Armstrong In den frühen 2000er Jahren sagte der Apollo-Astronaut, die Mission habe eine 50: 50-Chance, zu scheitern oder Erfolg zu haben.
Brinkley beendete die Präsentation mit der Betonung der Innovationen, die durch das Apollo-Programm ermöglicht wurden, und wie "wir in dem leben können, was zukünftige Generationen als das Zeitalter von Armstrong betrachten".
Aber Brinkley möchte nicht, dass die Geschichte nur durch ihre Erfolge in Erinnerung bleibt.
"Die NASA hatte das Glück, einen Raketeningenieur zu haben, der so talentiert ist wie von Braun, um an Apollo zu arbeiten, aber er sollte nicht als amerikanischer Held in Erinnerung bleiben", sagte Brinkley während eines März 2019 C-SPAN-Interview. "Seine direkte Rolle in den Arbeitsprogrammen der nationalsozialistischen Konzentrationslager, in denen Tausende unter unmenschlichen Bedingungen ums Leben kamen, macht ihn zu einer Art Paria-Figur ... er würde behaupten, er habe keine Wahl. Es war die deutsche Heimat, aber viele Raketenwerfer verließen Deutschland oder Deutschland Wenigstens ein paar von den Schlüsseln ", damit sie nicht den Nazis dienen müssen.
Brinkley sagte, er wolle in dem Buch klarstellen, dass beide Kapitel in von Brauns Leben eine Diskussion wert sind. "Er war der wesentliche Mann, um uns zum Mond zu bringen, aber wir wollen ihn in eine richtige historische Perspektive bringen und ihn nicht verherrlichen."
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