Bildnachweis: Malin
Lord Sainsbury, der britische Minister für Wissenschaft und Technologie, bekräftigte heute, dass sie die Hoffnung auf Beagle 2 nicht aufgegeben haben und weiterhin optimistisch sind, dass der Lander gefunden wird. Ein "Tigerteam" aus Ingenieuren und Wissenschaftlern arbeitet an allen Szenarien, die helfen könnten, zu erklären, was mit Beagle 2 nicht stimmt (außer dass alles auf der Marsoberfläche zerschmettert ist). Eine Theorie besagt, dass der Lander möglicherweise in einen kilometergroßen Krater gefallen ist, der sich in der Landezone befand. Die Chancen dafür sind jedoch ziemlich gering.
Die jüngsten Versuche, mit Beagle 2 über das Lovell-Teleskop an der Jodrell Bank und das Raumschiff Mars Odyssey zu kommunizieren, waren erfolglos. Das Beagle 2-Team hat die Hoffnung jedoch nicht aufgegeben und ist weiterhin optimistisch, dass die Bemühungen, den Lander zu kontaktieren, letztendlich erfolgreich sein werden.
Diese Botschaft wurde auch von Lord Sainsbury, dem britischen Minister für Wissenschaft und Innovation, bekräftigt, der sich heute Morgen Mitgliedern des Beagle 2-Teams angeschlossen hat, um Fragen zum Status des Projekts zu beantworten.
„Obwohl wir enttäuscht sind, dass die Dinge nicht nach Plan verlaufen sind, sind wir fest entschlossen, dass die Suche fortgesetzt werden sollte, sowohl die Suche nach Kontakt mit Beagle 2 als auch (die Suche) nach Beantwortung der langfristigen Frage, ob dies der Fall ist Leben auf dem Mars “, sagte Lord Sainsbury.
„Es gibt eindeutig noch eine gute Gelegenheit, mit Mars Express Kontakt zu Beagle 2 aufzunehmen, wenn dies in Aktion tritt, und dies muss an dieser Stelle oberste Priorität haben. Ich denke, das "Tiger-Team" in Leicester unternimmt alles, um Kontakt mit Beagle 2 aufzunehmen, und ich möchte ihnen viel Erfolg bei ihren Bemühungen wünschen. "
"Wir prüfen eine Reihe möglicher Fehlermodi, gegen die wir möglicherweise etwas unternehmen", sagte Dr. Mark Sims, Beagle 2-Missionsmanager an der Universität von Leicester.
„Wir gehen davon aus, dass sich Beagle 2 auf der Marsoberfläche befindet und aus irgendeinem Grund nicht mit uns kommunizieren kann. Insbesondere betrachten wir zwei Hauptprobleme. Eine davon ist die Kommunikation, und es gibt auch Probleme mit dem Timing und der Software.
"Wir haben noch ein paar Odyssey-Kontakte, der letzte war am 31. Dezember. Dann haben wir vier Kontakte mit Mars Express, die bereits in Beagle vorprogrammiert sind, vorausgesetzt, die Software läuft auf 6, 12, 13 und 17. Die 6 und 12 sind, wenn Mars Express in seine endgültige Umlaufbahn manövriert, sodass sie nicht optimal sind für Beagle 2-Kommunikation. Der 13. und 17. sind sehr gute Möglichkeiten für Mars Express. “
Laut Dr. Sims scheint eines der Szenarien, die das Team untersucht hat - ein Timer- und Hardware-Reset - nun unwahrscheinlich und kann wahrscheinlich ausgeschlossen werden. Andere mögliche Zeitverschiebungen an Bord können jedoch durch Software oder Probleme beim Kopieren von Daten zwischen verschiedenen Teilen des Speichers verursacht worden sein. Möglicherweise sind alle gespeicherten Befehlszeiten verloren gegangen.
"Keines davon kann noch beseitigt werden", sagte er.
Nach dem zehnten Kontaktversuch wechselt Beagle 2 in den Kommunikationssuchmodus 1 (CSM 1) und nutzt die Fähigkeit der Software an Bord von Beagle 2, zu erkennen, wann auf dem Mars Morgen- und Abenddämmerung auftritt, indem die Stromzufuhr von den Solaranlagen gemessen wird .
"Wenn wir in den CSM 1-Modus wechseln, wird Beagle 2 unabhängig vom Taktwert zusätzliche Kontakte in seine Zeitleiste aufnehmen", sagte Mark Sims. "Dies wird nach dem 31. Dezember geschehen."
Das Team versucht auch, blinde Befehle an Beagle 2 zu senden. Dies wird dadurch unterstützt, dass Beagle in den CSM 1-Modus wechselt.
"Das Team hat eine Methode entwickelt, mit der der Empfänger dazu gebracht werden kann, Befehle anzunehmen, ohne mit dem Orbiter sprechen zu müssen", sagte Dr. Sims. "Wir haben eine Vereinbarung mit JPL getroffen, Odyssey neu zu konfigurieren, um dies vorläufig am 31. Dezember, dem letzten programmierten Odyssey-Pass, zu versuchen."
Malin Space Science Systems hat dem Beagle 2-Team außerdem ein Bild des Landeplatzes zur Verfügung gestellt, das 20 Minuten nach dem geplanten Aufsetzen des Raumfahrzeugs von der Kamera auf dem Mars Global Surveyor aufgenommen wurde. Es zeigt, dass das Wetter an dem Tag, an dem Beagle landete, ziemlich gut war, so dass es unwahrscheinlich war, dass es ein Faktor für den Abstieg war. Die nächste Möglichkeit, den Landeplatz mit Mars Global Surveyor abzubilden, besteht erst am 5. Januar.
Das Bild, das die Mitte der Landeellipse von Beagle 2 zeigt, zeigt auch einen 1 km breiten Krater. Es besteht nur die Möglichkeit von außen, dass der Lander in diesem Krater aufgesetzt hat, was zu Problemen führt, die durch steile Hänge, eine große Anzahl von Steinen oder eine Unterbrechung der Kommunikation vom Lander verursacht werden. Dieses Bild ist jetzt auf den Websites von Beagle 2 und PPARC verfügbar (siehe Link auf der rechten Seite).
Während das Lander Operations Control Center in Leicester seine Bemühungen um die Kommunikation mit dem Beagle 2 fortsetzt, nutzte Lord Sainsbury die Gelegenheit, um die Medien darüber zu informieren, dass die britische Regierung daran interessiert ist, die mit dem Lander begonnenen innovativen Robotererkundungsbemühungen fortzusetzen.
"Langfristig müssen wir mit der ESA zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass es in irgendeiner Form einen Beagle 3 gibt, der diese Technologie vorantreibt", sagte er. „Ich hoffe sehr, dass das Aurora-Programm, das jetzt von der ESA entwickelt wird, diese Art der Robotererkundung vorantreiben wird.
„Wir haben immer erkannt, dass Beagle 2 ein Projekt mit hohem Risiko ist, und wir müssen die Versuchung vermeiden, in Zukunft nur Projekte mit geringem Risiko durchzuführen.
„Ich möchte diese Gelegenheit nutzen, um all jenen meinen Dank auszusprechen, die uns bei unseren Bemühungen um Kontaktaufnahme mit Beagle 2 geholfen haben. Ich denke, dass die internationale Zusammenarbeit bei diesen Gelegenheiten sehr, sehr beeindruckend und für das Team sehr ermutigend ist. ”
"Wir sollten die Bedeutung von Mars Express nicht ignorieren, das drei von Großbritannien entworfene Instrumente an Bord hat und auf Erfolg ausgerichtet zu sein scheint", fügte er hinzu.
"Schließlich kann ich diese Gelegenheit nutzen, um den Amerikanern viel Erfolg mit ihren beiden Mars Exploration Rovers, Spirit und Opportunity, zu wünschen."
Originalquelle: PPARC-Pressemitteilung
