Das neue experimentelle Überschall-X-Flugzeug der NASA befindet sich auf einem schnellen Weg zum Fliegen.
Das Flugzeug, das 2018 offiziell als X-59 QueSST bezeichnet und oft nur als X-59 bezeichnet wurde, wurde 2019 bei einer kritischen Entwurfsprüfung für die Endmontage grün beleuchtet. Mit diesem Flugzeug will die NASA ein ultraquietes Fahrzeug schaffen, das über Land fliegen kann schneller als die Schallgeschwindigkeit.
Im Jahr 2020 plant Lockheed Martin, den die NASA mit dem Bau des Flugzeugs beauftragt hat, das Flugzeug zu paaren und den Bauprozess bis Ende des Jahres vollständig abzuschließen, sagte ein Unternehmensvertreter gegenüber Space.com. "In Bezug auf Herstellung und Produktion geht es in der Werkstatt sehr schnell voran", sagte das Unternehmen.
Dies folgt auf ein Jahr ernsthafter Fortschritte, da die Tragflächen des Flugzeugs bei Lockheed Martin Skunk Works in Palmdale, Kalifornien, zusammengebaut wurden und sich innovative Systeme für das Fahrzeug weiterentwickeln.
Nach der "Paarung des Flugzeugs und der Endmontage" sagte der Vertreter: "Wir werden die Flugzeugzelle nehmen, um einige Proof-Tests durchzuführen und einige andere Teile zu installieren, einige Testläufe der Systeme durchzuführen und sie dann auszurollen."
Sobald das Flugzeug alle zusammen ist, wird es 2021 seinen ersten Flug nehmen, fügte der Vertreter hinzu.
Aber ist ein Flugzeug, das mit Überschallgeschwindigkeit oder schneller als die Schallgeschwindigkeit fliegt, wirklich leise genug, um eine größere Störung zu vermeiden? Laut dem Vertreter ist das Team hinter dem Flugzeug zuversichtlich, dass das Fahrzeug ultraschnell und ultraleicht sein wird.
"Wir sind sehr zuversichtlich. Alle Arten von Modellierungssimulationen und -vorhersagen stimmen überein. Wir glauben daher, dass basierend auf diesen Modellen und Simulationen, die wir durchgeführt haben, dieser Sound mit niedrigem Boom erzielt wird, sobald die Überschallgeschwindigkeit erreicht ist."
Um sicherzustellen, dass dies der Fall ist und das Flugzeug nicht nur ordnungsgemäß funktioniert und diese unglaublichen Geschwindigkeiten erreicht, sondern auch leise genug bleibt, um kein öffentliches Ärgernis zu sein, werden nach Fertigstellung des Flugzeugs im Jahr 2020 weitere Tests durchgeführt.
Wie der Vertreter von Lockheed Martin erklärte, ist der Bau des Flugzeugs eigentlich nur Phase 1 des gesamten Projekts. In Phase 2 werden weitere Tests, Zertifizierungen und akustische (oder akustische) Validierungen durchgeführt. Danach wird in der dritten Phase durch Community-Response-Tests sichergestellt, dass mit einer Demonstration mit niedrigem Ausleger (leiser Schallknall) überprüft wird, wie die Menschen auf das über ihnen fliegende Fahrzeug reagieren.
Laut einer NASA-Erklärung wird das Team bei den Community-Reaktionstests "mit dem X-Flugzeug über ausgewählte US-Communities fliegen, um Daten über menschliche Reaktionen auf Flüge mit geringem Boom zu sammeln und diesen Datensatz an US-amerikanische und internationale Regulierungsbehörden zu liefern".
