Starhopper hat es anscheinend gut durch seine ungeplante Feuerprobe geschafft.
Das Fahrzeug, ein Prototyp von SpaceXs Mars-kolonisierendem Raumschiff Starship, war von Flammen verschlungen Nach einem routinemäßigen statischen Brandtest des Raptor-Motors der nächsten Generation am Dienstag (16. Juli) im Werk in Südtexas.
Aber Starhopper ist von dem Vorfall ziemlich unversehrt geblieben, SpaceX-Gründer und CEO Elon Musk hat am Donnerstag (18) getwittert.
Ja, großer Vorteil, aus hochfestem Edelstahl gefertigt zu sein: nicht durch ein wenig Hitze gestört! 18. Juli 2019
"Ja, großer Vorteil, aus hochfestem Edelstahl gefertigt zu sein: nicht durch ein wenig Hitze gestört!" Musk schrieb und antwortete einem Twitter-Follower, der fragte, ob Starhopper in Ordnung sei. "Kraftstoffleck nach dem Test, aber kein größerer Schaden", fügte Musk in einem weiteren Tweet hinzu.
SpaceX führt vor allen Starts statische Feuertests durch, einschließlich Testmissionen, um sicherzustellen, dass die Fahrzeuge flugbereit sind. Der Versuch am Dienstag sollte den Weg für einen großen Starhopper-Ausflug ebnen - seinen ersten Testflug ohne Kabel, der das Fahrzeug laut Musk auf eine maximale Höhe von etwa 20 Metern bringen wird.
Starhopper hat bisher zwei kurze Sprünge gemacht, beide Anfang April. In beiden Fällen räumte das Fahrzeug kaum den Boden ab und war aus Sicherheitsgründen an festes Terrain gebunden.
Der kommende "Schwebetest" sollte ursprünglich diese Woche stattfinden. Der Feuerball vom Dienstag hat die Dinge verzögert, aber nicht viel; SpaceX zielt jetzt auf nächste Woche ab, Sagte Musk in einem anderen Tweet Donnerstag.
Diese erste Iteration von Starhopper hat nur einen einzigen Raptor. Zukünftige, höher fliegende Versionen des Fahrzeugs werden drei Motoren haben, sagte Musk, und das einsatzbereite Raumschiff mit 100 Passagieren wird sechs haben.
Starship wird auf einer riesigen Rakete namens Super Heavy starten, die 31 eigene Raptors tragen wird. Beide Raumschiff und Super Heavy wird vollständig und schnell wiederverwendbar sein, hat Musk gesagt.
SpaceX will mit dem Duo Starship / Super Heavy den kommerziellen Betrieb aufnehmen schon 2021, haben Unternehmensvertreter gesagt. Die ersten vertraglich vereinbarten Missionen werden wahrscheinlich Kommunikationssatelliten loft. Aber das System wird kurz danach Leute starten, wenn alles nach Plan läuft; Der japanische Milliardär Yusaku Maezawa hat eine Rundum-Mission auf Starship gebucht, deren Start für 2023 geplant ist.
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