Haben Sie sich gefragt, in welcher Galaxie sich die Erde befindet? Sie werden wahrscheinlich die Antwort erkennen: Es ist die Milchstraße.
Wenn Sie zu einem dunklen Fleck gehen, weg von den hellen Lichtern der Stadt, und nach oben schauen, sollten Sie die Milchstraße als ein wolkiges Band sehen können, das sich über den Himmel erstreckt. Es sieht wirklich so aus, als würde verschüttete Milch über den Himmel verteilt. Wenn Sie jedoch ein Teleskop nehmen und es genauer untersuchen, werden Sie feststellen, dass die Wolken tatsächlich das kollektive Licht von Tausenden von Sternen sind.
Da wir in die Milchstraße eingebettet sind, sehen wir unsere Heimatgalaxie von innen. Um eine bessere Vorstellung zu bekommen, schnappen Sie sich einen Teller und sehen Sie ihn sich am Rand an, damit Sie die Kreisform der Galaxie nicht sehen können. Sie können nur den Rand der Platte sehen.
Die Milchstraße ist ein Beispiel für eine Barred-Spiral-Galaxie. Es misst ungefähr 100.000 Lichtjahre im Durchmesser und ist nur 1.000 Lichtjahre dick. Allerdings ist es im Kern, in dem sich die Galaxie ausbaucht, dicker. Wenn Sie mit einer Rakete aus der Milchstraße fliegen und dann zurückblicken könnten, würden Sie eine riesige spiralförmige Galaxie mit einem Balken in der Mitte sehen. An den Enden dieser Stange befinden sich zwei Spiralarme, die sich verdrehen und die Struktur der Milchstraße bilden.
Die Erde befindet sich im Sonnensystem, und das Sonnensystem befindet sich etwa 25.000 Lichtjahre vom Kern der Galaxie entfernt. Dies bedeutet auch, dass wir ungefähr 25.000 Lichtjahre vom äußeren Rand der Milchstraße entfernt sind. Wir befinden uns im Orion Spur, einem kleinen Arm zwischen den beiden großen galaktischen Armen.
Wenn Sie weitere Informationen zur Milchstraße wünschen, lesen Sie die Starchild-Informationen der NASA zur Milchstraße und hier weitere Informationen zur WMAP-Mission.
Wir haben viele Artikel über das Milky Way for Space Magazine geschrieben. Hier ist ein Artikel mit Fakten über die Milchstraße und hier ist eine Karte der Milchstraße.
Wir haben auch mehrere Folgen von Astronomy Cast über die Milchstraße aufgenommen. Hören Sie hier, Episode 99: Die Milchstraße.
