Am Wochenende startete Armadillo Aerospace eine ihrer STIG-A-Raketen und machte ein einzigartiges Bild ihres Bergungssystems. Die von Armadillo verwendete erinnert sehr an die Weltraumkapsel der Mercury / Gemini / Apollo-Epochen.
Leider funktionierte das von Armadillo verwendete Balluten-Rückgewinnungssystem nicht genau wie geplant, obwohl die Balllute selbst den Nasenkegel der Rakete erfolgreich zum Spaceport America in New Mexico zurückbrachte, wo sie gestartet wurde. Nur der GPS-steuerbare Hauptfallschirm konnte nicht wie vorgesehen eingesetzt werden.
Der Start fand am Samstag, dem 28. Januar 2012, statt, war jedoch weder öffentlich zugänglich noch wurde er veröffentlicht, da Armadillo Aerospace angab, proprietäre fortschrittliche Starttechnologien zu testen. Diese Bilder wurden erst heute veröffentlicht.
Der Start erfolgte um 11:15 Uhr (MDT), und die Flugdaten zeigen an, dass die Rakete eine maximale Höhe von ungefähr 82 km (~ 50 Meilen) erreicht hat.
"Dieses Fahrzeug war das gleiche, das am 4. Dezember 2011 geflogen ist und erfolgreich die Machbarkeit einer wiederverwendbaren Rakete demonstriert hat", sagte Neil Milburn, Vice President Program Management bei Armadillo Aerospace. "Die in diesem zweiten Flug erreichte Höhe war ungefähr doppelt so hoch wie die des früheren Fluges und hat erneut viele der Kerntechnologien getestet, die für das vorgeschlagene bemannte wiederverwendbare suborbitale Fahrzeug erforderlich sind."
Die Bilder, die mit der Raketenkamera am Apogäum aufgenommen wurden, zeigen auch die spektakulären Ausblicke auf das Rio Grande-Tal, die auf zukünftige private Astronauten warten, sagte Armadillo Aerospace in einer Erklärung.
Der nächste inkrementelle Schritt für Armadillo Aerospace wird ein 100 km langer Raumschuss mit dem Nachfolgefahrzeug STIG-B sein, das voraussichtlich im Frühjahr vom Spaceport America aus starten wird.
Quelle: Raumhafen Amerika
