Discovery's Ground Track am 6. August. Bildnachweis: Chris Peat and Heavens Above. klicken um zu vergrößern
Wenn Sie in Südflorida, Zentral-Texas oder in der Nähe des Mississippi River Delta leben, werden Sie sich verwöhnen lassen. Dieses Wochenende werden das Space Shuttle Discovery und die Internationale Raumstation (ISS) Ihren Teil des Landes umkreisen. Die beiden Schiffe leuchten wie sehr helle Sterne und gleiten zusammen über den Himmel - ein schöner Anblick.
Das sind die guten Nachrichten. Die schlechte Nachricht ist, dass Sie vor Tagesanbruch aufwachen müssen, um sie zu sehen, aber es lohnt sich, dafür aufzuwachen.
Die Vorbeiflüge beginnen am Samstagmorgen, dem 6. August, um 05:50 Uhr (CDT), wenn das Paar von New Orleans, Mobile, Biloxi und Umgebung aus gesehen werden kann. Die Entdeckung wurde ungefähr drei Stunden zuvor von der ISS abgedockt. Dies bedeutet, dass die beiden Schiffe getrennt werden, aber immer noch nahe beieinander liegen. Nebeneinander liegende Erscheinungen zweier heller Raumschiffe sind selten und schön.
„Basierend auf ihrer vorhergesagten Entfernung von 7 km sollte ihre Winkelentfernung 1o betragen - nur doppelt so groß wie der Durchmesser eines Vollmonds“, sagt Ted Molczan, unabhängiger Experte für Satellitenortung.
Welches Schiff ist welches? Das hellere Licht ist das Shuttle. Obwohl Discovery kleiner als die ISS ist, reflektiert das superweiße Oberteil mehr Sonnenlicht. Beide Schiffe sollten am tiefblauen Morgenhimmel leicht zu sehen sein.
Bonus: Entdeckung und ISS verlaufen zufällig in der Nähe des Planeten Mars. Wenn Sie ein Frühaufsteher sind, haben Sie wahrscheinlich bemerkt, dass der Mars vor Sonnenaufgang hoch am Himmel scheint. Wenn Sie den Mars noch nicht bemerkt haben, werden Sie es am 6. August tun. Entdeckung und die ISS führen Sie direkt zum roten Planeten: Himmelskarte.
Der 7. August sollte auch ein guter Morgen sein, mit Vorbeiflügen über Südflorida, Teile von Texas und Oklahoma. Bis dahin, sagt Molczan, „werden die beiden Schiffe mehr als 250 km voneinander entfernt sein. Die ISS würde Discovery etwa 30 Sekunden hinterherhinken - immer noch sehenswert, aber nicht so spektakulär wie am 6. August. “ Miami und Dallas werden mit besonders guten Erscheinungen bevorzugt: Die beiden Raumschiffe werden hell und wieder nahe am Mars sein, wenn sie über ihnen vorbeifahren.
Am Morgen des 8. August soll das Shuttle schließlich im Kennedy Space Center landen. Wiedereintritt ist in weiten Teilen der USA nicht sichtbar. Die beabsichtigte Flugbahn des Shuttles führt über die Halbinsel Yucatan und den Golf von Mexiko.
Für das bloße Auge sind Discovery und ISS kompakte Lichtpunkte. Sie können beispielsweise die Flügel des Shuttles oder die riesigen Solaranlagen der Station nicht erkennen.
Wie wäre es mit einem Blick durch ein Teleskop?
Es ist nicht einfach, aber es kann getan werden. Die beiden Raumschiffe bewegen sich langsam über den Himmel und brauchen ungefähr fünf Minuten, um von Horizont zu Horizont zu gelangen. Mit ein wenig Übung können Sie ein kleines Teleskop auf das Paar trainieren und es manuell verfolgen. Dann können Sie ihre Umrisse sehen. Die T-förmigen Solaranlagen der Raumstation sind ein Blickfang. Menschen, die sie gesehen haben, sind beeindruckt von ihrer unheimlichen Kupferfarbe.
Wenn Sie noch nie einen Shuttle-Vorbeiflug gesehen haben, verbringen Sie keine kostbaren Minuten damit, an einem Teleskop herumzufummeln. Schauen Sie nach oben und genießen Sie die Aussicht mit nur Ihren Augen.
Originalquelle: NASA-Pressemitteilung
