Mitglieder des Curiosity Mars Rover-Missionsteams der NASA machten am 20. März 2020, dem ersten Tag, an dem sie alle remote arbeiteten, Fotos von sich.
(Bild: © NASA / JPL-Caltech)
Stellen Sie sich vor, Sie versuchen, einen Marsrover von Ihrem Wohnzimmer aus zu steuern - genau das tut das Team hinter dem Curiosity Rover der NASA gerade.
Menschen auf der ganzen Welt arbeiten derzeit von zu Hause aus, einschließlich der meisten NASA-Mitarbeiter, nachdem der Leiter der Raumfahrtagentur, Jim Bridenstine, angeordnet hatte, dass alle Mitarbeiter mit Ausnahme des wesentlichen Missionspersonals remote arbeiten. Das bedeutet, dass die Wissenschaftler und Ingenieure, die Curiosity kontrollieren, in ihren Häusern arbeiten - in ihren Wohnzimmern, an ihren Küchentischen, mit ihren Hunden und Katzen, die um Leckereien und Aufmerksamkeit betteln, zusammen mit den verschiedenen anderen Ablenkungen und Schwierigkeiten, die sich aus der Ferne ergeben können.
Seit dem 20. März arbeitet das gesamte Curiosity Rover-Team zum ersten Mal in der Geschichte der Mission remote. Dies war eine gravierende Veränderung, da sich die Teammitglieder nicht nur mit einem neuen Arbeitsumfeld befassten, sondern sich auch nicht mehr im selben Raum befanden, der im Jet Propulsion Laboratory der NASA - das die Mission überwacht - in Pasadena, Kalifornien, zusammenarbeitete. Das Team passte sich jedoch schnell an und sandte seinen ersten Befehl in diesem neuen Arbeitsaufbau an den Rover auf dem Mars.
Und es sieht so aus, als ob sich das Team schnell an die neue Situation anpassen konnte. Nur zwei Tage nach dieser radikalen Verschiebung, am 22. März, sandte das Team mit einigen Tests und einem vollständigen Trainingslauf Befehle Curiosity und der Rover bohrte erfolgreich eine Gesteinsprobe in "Edinburgh" (einem Ort auf dem Roten Planeten).
"Wir sind normalerweise alle in einem Raum und teilen Bildschirme, Bilder und Daten. Die Leute sprechen in kleinen Gruppen und von überall im Raum miteinander", sagte Alicia Allbaugh, die das integrierte Planungs- und Ausführungsteam des Rovers leitet. sagte in einer NASA-Erklärungund fügte hinzu: "Ich überwache wahrscheinlich immer ungefähr 15 Chat-Kanäle. Sie jonglieren mehr als Sie normalerweise würden."
Dank einiger fortgeschrittener Planungen konnte das Team es jedoch zum Laufen bringen. Nur für den Fall, dass sie ferngesteuert werden mussten, begann das Team zu überlegen, welche Geräte sie möglicherweise benötigen, um von zu Hause aus arbeiten zu können, und wie sie laut Aussage am besten miteinander kommunizieren könnten.
Trotzdem können sie nicht von zu Hause aus auf alle Geräte zugreifen, die sie normalerweise bei JPL verwenden. Beispielsweise verwenden Teammitglieder normalerweise eine spezielle Schutzbrille, die schnell zwischen der linken und der rechten Kameraansicht von Curiositys MastCamvision wechselt, um 3D-Bilder des Marsgeländes zu untersuchen. Die Brille hilft Planern dabei, Details des roten, staubigen Geländes zu identifizieren, um herauszufinden, in welchem Bereich Curiosity am besten gesendet werden kann und was es mit seinem Roboterarm tun kann.
Diese detaillierten Bilder können zwar dazu beitragen, dass Curiosity die wissenschaftlich interessantesten Ziele sammelt und untersucht und gleichzeitig Schäden vermeidet. Sie erfordern jedoch spezielle Ausrüstung bei JPL. Die Schutzbrille erfordert die Verwendung von Grafikkarten auf leistungsstarken Computern, die sich alle im Raumzentrum befinden. Da Missionsplaner diese Schutzbrille zu Hause nicht verwenden können, haben sie sich etwas Low-Techem zugewandt: einer rot-blauen 3D-Brille.
"Es ist ein klassisches Lehrbuch der NASA", sagte Allbaugh. "Wir haben ein Problem und finden heraus, wie wir die Dinge zum Laufen bringen können. Der Mars steht nicht still für uns; wir erforschen immer noch."
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