Können Sie COVID-19 aus der Nahrung fangen?

Der Gedanke ist Ihnen vielleicht in den Sinn gekommen, als Sie mitten in einer Pandemie durch die Gänge des Lebensmittelgeschäfts navigierten oder zum Mitnehmen bestellten: Können Sie das neue Coronavirus aus Lebensmitteln abfangen?

Experten sagen, dass es derzeit keine Hinweise darauf gibt, dass die neue Coronavirus-Krankheit COVID-19 über die Nahrung übertragen wird.

"Wir haben keine wirklichen Beweise dafür, dass Lebensmittel oder Lebensmittelverpackungen eine Quelle für Krankheit sind", sagte Benjamin Chapman, Professor und Spezialist für Lebensmittelsicherheit an der North Carolina State University.

Chapman betonte, dass wir nicht viel über COVID-19 und das Virus SARS-CoV-2 wissen, das es verursacht. Unser Verständnis über die Ausbreitung der Krankheit und das Risiko von Nahrungsmitteln könnte sich ändern, sobald weitere Informationen verfügbar werden.

Soweit wir wissen, scheint sich die Krankheit laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hauptsächlich von Person zu Person durch Viruspartikel zu verbreiten, die sich beim Husten oder Niesen ausbreiten. Während COVID-19 theoretisch durch Berühren einer kontaminierten Oberfläche und anschließendes Berühren von Nase, Mund oder Augen übertragen werden kann, wird dies laut CDC nicht als primärer Übertragungsmodus angesehen.

Warum Essen ein geringes Risiko ist

Es gibt auch mehrere Faktoren, die die Übertragung von SARS-CoV-2 durch Lebensmittel weniger wahrscheinlich machen könnten, selbst wenn das Virus auf Lebensmitteln vorhanden ist oder von einem Lebensmittelarbeiter abgefangen wird.

Erstens würden die Maßnahmen zur Lebensmittelsicherheit, die bereits getroffen wurden, um durch Lebensmittel verursachte Krankheiten zu verhindern - wie häufiges Händewaschen, Reinigen von Oberflächen und Utensilien und Kochen von Lebensmitteln auf die richtige Temperatur - auch die Übertragung von Viruspartikeln durch Lebensmittel verringern.

"Einer der Vorteile, die wir in der Lebensmittelwelt haben, ist, dass wir bereits viel über diese Dinge nachdenken. Wir versuchen ständig, die Übertragung von durch Lebensmittel übertragenen Krankheitserregern in normalen, regelmäßigen Zeiten zu vermeiden", sagte Chapman gegenüber Live Science.

Ein weiterer Faktor ist die Biologie des Virus. Auf Oberflächen kann es nicht wochenlang überleben - ein Merkmal anderer lebensmittelbedingter Viren wie Noroviren, so die Zentren für Wissenschaft im öffentlichen Interesse. (Vorläufige Studien haben ergeben, dass das neue Coronavirus auf bestimmten Oberflächen einige Stunden bis einige Tage dauern kann.) Und im Gegensatz zu Bakterien können Viren nicht in Lebensmitteln wachsen, sodass die Virusmenge in den Lebensmitteln mit der Zeit eher abnimmt als wachsen.

Theoretisch sollte diese Art von Virus im Magen, der sehr sauer ist, nicht gut überleben. "Das sind gute Nachrichten rund ums Essen", sagte Chapman.

Es ist jedoch unklar, inwieweit Menschen durch Berühren des Mundes oder durch den Verzehr kontaminierter Lebensmittel infiziert werden können.

"Es ist nicht so, dass es nicht möglich ist", dass Menschen durch Lebensmittel mit COVID-19 infiziert werden, sagte Chapman. "Es gibt immer diese Möglichkeit. Aber ich möchte die beste Risikomanagemententscheidung auf der Grundlage der besten Wissenschaft und Beweise treffen, und wir nur." Ich habe derzeit keine Beweise in diesem Bereich ", sagte Chapman.

Tipps für Lebensmittel und zum Mitnehmen

Obwohl das Risiko, COVID-19 aus der Nahrung zu fangen, wahrscheinlich gering ist, können Sie einige Schritte unternehmen, um Ihr Risiko weiter zu verringern. Hier sind einige Tipps. (Chapman und seine Kollegen haben auch einige COVID-19-Ressourcen zur Lebensmittelsicherheit für Verbraucher und die Lebensmittelbranche zusammengestellt.)

Im Laden gekaufte Lebensmittel:

• Es ist immer eine gute Idee - auch wenn es keine Pandemie gibt - frisches Obst und Gemüse mit Wasser abzuspülen, um Schmutz, Ablagerungen und Pestizide zu entfernen und den Gehalt an lebensmittelbedingten Keimen zu verringern.
• Es ist nicht nötig, Lebensmittel mit Seife zu waschen. "Seife ist für Hände, nicht für Essen", sagte Chapman.
• Wenn Sie sich Sorgen um Lebensmittelverpackungen machen, können Sie sich nach dem Umgang mit der Verpackung die Hände waschen.
• Wenn Sie sich Sorgen um Ihr Essen machen, können Sie es 3 Minuten lang bei 65 Grad Celsius kochen, wodurch der Gehalt an Viruspartikeln erheblich reduziert wird, sagte Chapman.

Mitnahme:

• Lebensmittel, die aus Restaurants stammen, sind "sehr, sehr risikoarm", da die Beschäftigten in der Lebensmittelindustrie bereits ein verstärktes Bewusstsein für die Lebensmittelsicherheit haben. Um das Risiko weiter zu verringern, empfiehlt Chapman den Menschen, sich nach dem Umgang mit Lebensmittelverpackungen oder Taschen zum Mitnehmen die Hände zu waschen.

Für Arbeitgeber in der Lebensmittelindustrie ist es auch wichtig, eine strenge Gesundheitspolitik für die Arbeitnehmer zu haben. Lebensmittelarbeiter sollten zu Hause bleiben, wenn sie Symptome verspüren, auch wenn bei ihnen keine COVID-19 diagnostiziert wurde, sagte er.