Der gelb markierte Bereich ist die Region, die Huygens bei der Landung abgebildet hat. Bildnachweis: NASA / JPL / SSI. Klicken um zu vergrößern.
Das Raumschiff Cassini brachte die Huygens-Sonde der Europäischen Weltraumorganisation zum Saturn und gab sie im Dezember 2004 frei. Die Sonde landete am 14. Januar 2005 auf Titan und nahm eine Reihe von Bildern mit der Kamera für den Abstiegsbildgeber / das Spektralradiometer auf, während sie mit dem Fallschirm an die Oberfläche fiel.
Während Cassini den Saturn weiter umkreiste, kartierten sein bildgebendes Subsystem und sein visuelles und infrarotes Kartierungsspektrometer den Bereich, in dem die Huygens-Sonde landete. Am Freitag, dem 28. Oktober 2005, lieferte Cassinis Radargerät die bisher höchsten Orbitaldaten dieses Gebiets.
Die beiden hier gezeigten Bilder erzählen die Geschichte. Auf der linken Seite befindet sich in Farbe eine Zusammenstellung der Bildkamera und der Infrarotdaten (rote Bereiche sind heller und blau dunkler, wie im Infrarotbereich). Rechts ist das Radarbild mit synthetischer Apertur zu sehen. Die Huygens-Abstiegsbilder sind links im Bild dargestellt und rechts gelb umrandet. Das Magentakreuz in beiden Bildern zeigt die beste Schätzung des tatsächlichen Landeplatzes von Huygens. Dies ist ein vorläufiges Ergebnis, das auf den derzeit besten verfügbaren Informationen basiert.
Im linken Bild entsprechen die helleren Bereiche, die von der Huygens-Kamera gesehen werden, dem großen Bereich, der in Rot und Gelb dargestellt ist. Bei näherer Betrachtung scheinen helle Merkmale im Huygens-Mosaik kleineren Merkmalen in der Karte zu entsprechen, die aus Daten des visuellen Spektrums und des Infrarotspektrometers sowie der Bildkamera bestehen. Rechts ist die Entsprechung weniger klar. In Radarbildern sind helle Merkmale normalerweise rauer, so dass man nicht unbedingt einen offensichtlichen Zusammenhang erwarten würde.
Die Mission Cassini-Huygens ist ein Kooperationsprojekt der NASA, der Europäischen Weltraumorganisation und der italienischen Weltraumorganisation. Das Jet Propulsion Laboratory, eine Abteilung des California Institute of Technology in Pasadena, verwaltet die Mission für das Science Mission Directorate der NASA in Washington, DC. Der Cassini-Orbiter wurde am JPL entworfen, entwickelt und montiert. Das Radarinstrumententeam arbeitet bei JPL und arbeitet mit Teammitgliedern aus den USA und mehreren europäischen Ländern zusammen. Das Team für visuelle und Infrarot-Kartierungsspektrometer hat seinen Sitz an der Universität von Arizona. Das Imaging Operations Center befindet sich am Space Science Institute in Boulder, Colorado.
Weitere Informationen zur Cassini-Huygens-Mission finden Sie unter http://saturn.jpl.nasa.gov.
Ursprüngliche Quelle: NASA / JPL / SSI-Pressemitteilung
