Unterschiedliche Konzentrationen von Elementen in einem Meteoriten: Magnesium ist grün, Kalzium ist gelb, Aluminium ist weiß, Eisen ist rot und Silizium ist blau. Bildnachweis: Open University. Klicken um zu vergrößern.
Forscher, die herausfinden wollten, wie sich die Planeten gebildet haben, haben einen neuen Hinweis gefunden, indem sie Meteoriten analysiert haben, die älter als die Erde sind.
Die Forschung zeigt, dass der Prozess, bei dem Planeten und Meteoriten von sogenannten flüchtigen Elementen wie Zink, Blei und Natrium (in ihrer gasförmigen Form) erschöpft wurden, eines der ersten Ereignisse in unserem Nebel gewesen sein muss. Die Implikation ist, dass „flüchtige Erschöpfung“ ein unvermeidlicher Bestandteil der Planetenbildung sein kann - ein Merkmal nicht nur unseres Sonnensystems, sondern auch vieler anderer Planetensysteme.
Die Forscher des Imperial College London, die vom Forschungsrat für Teilchenphysik und Astronomie (PPARC) finanziert werden, kamen zu ihren Schlussfolgerungen, nachdem sie die Zusammensetzung primitiver Meteoriten analysiert hatten, steiniger Objekte, die älter als die Erde sind und sich seit dem Sonnensystem kaum verändert haben bestand aus feinem Staub und Gas.
Ihre Analyse, die heute in den Proceedings der National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, zeigt, dass alle Komponenten, aus denen diese Gesteine bestehen, keine flüchtigen Elemente mehr enthalten. Dies bedeutet, dass eine Verarmung an flüchtigen Elementen aufgetreten sein muss, bevor sich die frühesten Feststoffe gebildet haben.
Alle terrestrischen Planeten im Sonnensystem bis zum Jupiter, einschließlich der Erde, sind frei von flüchtigen Elementen. Forscher wissen seit langem, dass diese Erschöpfung ein früher Prozess gewesen sein muss, aber es war nicht bekannt, ob sie zu Beginn der Entstehung des Sonnensystems oder einige Millionen Jahre später auftrat.
Es könnte sein, dass eine flüchtige Erschöpfung notwendig ist, um terrestrische Planeten, wie wir sie kennen, herzustellen - ohne sie würde unser inneres Sonnensystem eher wie das äußere Sonnensystem aussehen, wobei Mars und Erde eher wie Neptun und Uranus mit viel dickeren Atmosphären aussehen.
Dr. Phil Bland vom Imperial Department of Earth Science and Engineering, der die Forschung leitete, erklärt: „Das Studium von Meteoriten hilft uns, die anfängliche Entwicklung des frühen Sonnensystems, seine Umgebung und das Material zwischen den Sternen zu verstehen. Unsere Ergebnisse beantworten eine von vielen Fragen, die wir zu den Prozessen haben, die einen Nebel aus Feinstaub und Gas in Planeten umgewandelt haben. “
Professor Monica Grady, eine Planetenwissenschaftlerin von der Open University und Mitglied des PPARC Science Committee, fügt hinzu: „Diese Studie zeigt, wie die Betrachtung kleinster Materialfragmente uns bei der Beantwortung einer der größten Fragen helfen kann:„ Wie hat sich das Sonnensystem gebildet? ? '. Es ist faszinierend zu sehen, wie Prozesse, die vor über 4,5 Milliarden Jahren stattfanden, heute in Laboratorien auf der Erde so detailliert verfolgt werden können.
Für Planetenforscher sind die wertvollsten Meteoriten diejenigen, die unmittelbar nach dem Fall auf die Erde gefunden werden und daher nur minimal durch die terrestrische Umwelt kontaminiert sind. Die Forscher analysierten rund die Hälfte der weltweit etwa 45 primitiven Meteoritenstürze, darunter den 1824 in Italien gefundenen Renazzo-Meteoriten.
Dr. Phil Bland ist Mitglied des Impacts and Astromaterials Research Centre (IARC), das planetarwissenschaftliche Forscher vom Imperial College London und dem Natural History Museum zusammenbringt.
Originalquelle: PPARC-Pressemitteilung
