Das Space Shuttle Discovery raste heute nach zwei Tagen Verspätung von Cape Canaveral in die Umlaufbahn. Obwohl ein kleiner Riss im externen Tank von Discovery entdeckt wurde, entschieden die NASA-Beamten, dass dies kein Risiko für das Shuttle darstellt, und genehmigten den Start. Der Shuttle wird am Donnerstag am Bahnhof anlegen.
Die Space Shuttle Discovery ist auf dem Weg zur Internationalen Raumstation, nachdem sie um 14.37:55 Uhr abgehoben hat. EDT Dienstag vom Kennedy Space Center der NASA, Florida. Dies war der erste Start eines Space Shuttles am Unabhängigkeitstag.
"Wir sind absolut begeistert, wieder sicher im Weltraum zu sein, und freuen uns darauf, die Aufstiegsleistung des Shuttlesystems so bald wie möglich zu bewerten", sagte der NASA-Administrator Michael Griffin.
Die Mission von Discovery, STS-121, ist die zweite in der Return to Flight-Sequenz der NASA. Die Besatzungsmitglieder von Discovery - Commander Steve Lindsey, Pilot Mark Kelly und die Missionsspezialisten Mike Fossum, Lisa Nowak, Stephanie Wilson und Piers Sellers - werden 12 Tage lang weiterhin neue Sicherheitsausrüstungen und -verfahren testen, die bei der ersten Return to Flight-Mission eingeführt wurden. STS-114, letzter Sommer. Sie werden auch Ausrüstung, Zubehör, Experimente und Ersatzteile an die Station liefern.
Die STS-121-Mission wird auch ein drittes Besatzungsmitglied, den Astronauten der Europäischen Weltraumorganisation Thomas Reiter, in das Orbitlabor bringen. Die Station hat seit Mai 2003 zweiköpfige Besatzungen.
Die Entdeckung soll am Donnerstag an der Station andocken.
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Ursprüngliche Quelle: NASA-Pressemitteilung
