UPDATE (27.09.2012, 13:00 UTC) Die NASA sagt nun, dass sie mit zusätzlicher Verfolgung festgestellt haben, dass die beiden Teile des Weltraummülls keine Bedrohung für die ISS darstellen, und dass ein für Donnerstagmorgen geplantes Manöver zur Vermeidung von Trümmern vom Flugkontrollteam von Mission Control abgesagt wurde. Die ATV-Abdockzeit am Freitag wird zum Zeitpunkt dieser Veröffentlichung noch festgelegt. Weitere Informationen finden Sie auf der NASA-Website. (Ende des Updates)
Beamte der Internationalen Raumstation beobachten zwei verschiedene Teile des Weltraummülls, bei denen die ISS möglicherweise von potenziellen Aufprallbedrohungen fernhalten muss. Trümmer des russischen COSMOS-Satelliten und ein Raketenfragment aus Indien können der Raumstation nahe genug kommen, um ein Manöver zur Vermeidung von Trümmern zu erfordern. Bei Bedarf wird das Manöver mit dem automatisierten Transferfahrzeug (ATV) „Edoardo Amadi“ der ESA durchgeführt. Das ATV sollte letzte Nacht abdocken, aber ein Kommunikationsfehler zwang die Ingenieure, die Abfahrt abzubrechen.
Beide Trümmerstücke befinden sich direkt innerhalb der sogenannten „roten Zone“ der Fehlentfernung zur Station, wobei die Zeit der nächsten Annäherung am Donnerstag um 14:42 UTC (10:42 Uhr Ostküstenzeit) berechnet wird. Dies ist nicht bekannt wie groß das Objekt ist.
Eine Annäherung von Trümmern wird nur dann als nahe betrachtet, wenn sie mit dem Fahrzeug in der Mitte in einen imaginären Bereich in Form einer „Pizzaschachtel“ um die Station eintritt, der 1,5 x 50 x 50 Kilometer groß ist (etwa eine Meile tief, 30 Meilen breit und 30 Meilen lang) .
Laut NASA ist die dreiköpfige Expedition 33-Crew nicht in Gefahr und setzt ihre Arbeit an wissenschaftlicher Forschung und routinemäßiger Wartung fort. Zur aktuellen Besatzung gehören die NASA-Astronautin Sunita Williams, der japanische Astronaut Akihiko Hoshide und der russische Kosmonaut Yuri Malenchenko.
Wenn das Manöver erforderlich ist - und die NASA sagte, es könnte jederzeit abgebrochen werden -, würde es am Donnerstag um 12:12 UTC (8:12 Uhr EDT) unter Verwendung der Triebwerke des ATV erfolgen, das am hinteren Hafen des AT angedockt bleibt Zvezda-Servicemodul. Normalerweise dauert es ungefähr 30 Stunden, um die Notwendigkeit eines Vermeidungsmanövers zu planen und zu überprüfen.
Manöver zur Vermeidung von Trümmern werden durchgeführt, wenn die Wahrscheinlichkeit einer Kollision größer als 1 zu 100.000 ist, wenn dies keine wesentlichen Auswirkungen auf die Missionsziele hat. Wenn es größer als 1 zu 10.000 ist, wird ein Manöver durchgeführt, es sei denn, dies führt zu einem zusätzlichen Risiko für die Besatzung.
Nur dreimal in den fast 12 Jahren ständiger menschlicher Präsenz auf der ISS war die Kollisionsgefahr so groß, dass die Besatzung in den Sojus-Fahrzeugen Zuflucht gesucht hat. (Diese Ereignisse ereigneten sich am 12. März 2009, 28. Juni 2011 und 24. März 2012.) Während dieser Ereignisse war die Station nicht betroffen. Während die ISS wahrscheinlich häufig kleine Mikrometeoroid-Treffer erhält (basierend auf Experimenten außerhalb der ISS und Sichtprüfungen des Rumpfs der Station), sind keine großen Trümmerschläge aufgetreten, die zu Druckentlastung oder anderen Problemen auf der ISS geführt haben.
Der erste Versuch am Dienstag, das ATV abzudocken, wurde aufgrund eines Kommunikationsfehlers zwischen den Proximity-Kommunikationsgeräten des Zvezda-Moduls und den Computern des ATV abgebrochen. Russische Ingenieure erklärten den Missionsmanagern, dass sie die Art des Fehlers vollständig verstehen und bereit sind, einen zweiten Versuch zum Abdocken zu unternehmen, der aufgrund der potenziellen Bedrohung durch Weltraummüll frühestens auf Freitag verschoben wurde.
Sobald das ATV abgedockt ist, bewegt es sich in sicherer Entfernung von der Station, um zwei Motorzündungen durchzuführen, die das Frachtschiff zurück in die Erdatmosphäre schicken, um über dem Pazifik zu verbrennen.
Das ATV hat immer noch zusätzlichen Kraftstoff an Bord, und so wurde die Entscheidung getroffen, dass bei Bedarf die verfügbare Ressource verwendet wird.
Quelle: NASA
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