Eine neue Studie aus Polen ergab, dass ein mysteriöser Ausbruch eines juckenden Ausschlags bei Arbeitern in einer Kräuterergänzungsfabrik auf eine "fast vergessene Krankheit" zurückzuführen war.
Der Ausbruch ereignete sich in Polen im Juli 2012, als 16 Mitarbeiter "stark" juckende Hautausschläge an Oberkörper, Armen und Beinen entwickelten, schrieben die Forscher in dem Bericht. Einen Monat nach Beginn des Ausbruchs wurde ein Forscherteam hinzugezogen, um die Ursache zu untersuchen.
Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass die Hautausschläge der Arbeiter durch eine Art Milbe verursacht wurden, die als Strohjuckmilbe oder bezeichnet wird Pyemotes ventricosus, Laut der heute (26. April) in der Zeitschrift JAMA Dermatology veröffentlichten Studie wurde seit 1981 nur in drei Ausbrüchen berichtet. Die Milben sind für das bloße Auge unsichtbar und ihre Bisse sind laut dem Bericht schmerzlos.
Wie haben die Ermittler in Polen den Fall geknackt?
Obwohl alle Fabrikarbeiter ähnliche Symptome berichteten, glaubte zunächst keiner, dass die Hautausschläge durch etwas verursacht wurden, dem sie bei der Arbeit ausgesetzt waren, sagten die Forscher. In der Tat ist es üblich, dass Menschen mit diesen Milben nicht erkennen, was ihren Ausschlag ausgelöst hat, da zwischen dem Zeitpunkt, zu dem die Milben eine Person beißen, und dem Zeitpunkt, zu dem der Ausschlag auftritt, eine Verzögerung von mehreren Stunden liegt.
Da die Familienmitglieder der Arbeiter keine Hautausschläge entwickelten, kamen die Forscher zu dem Schluss, dass die Ursache nicht ansteckend war.
Also untersuchten die Forscher die Substanzen, mit denen die Arbeiter in der Fabrik umgingen: Wurden neue Materialien verwendet? Der Arbeitgeber teilte den Forschern mit, dass sich ihre Herstellungsmethoden laut der Studie nicht geändert hätten.
Die Forscher erhielten jedoch eine Ahnung, als 44 Tage nach dem ersten Ausbruch zwei weitere Arbeiter Hautausschläge entwickelten. Es stellte sich heraus, dass die Arbeiter sowohl während des ersten Ausbruchs als auch während des zweiten, kleineren Vorfalls mit einem Kraut namens behandelt wurden Helichrysum arenarium, laut der Meldung.
Als Proben des Krauts zum Testen in ein Labor geschickt wurden, entdeckten die Forscher die Milben.
Es blieb jedoch die Frage offen: Warum trat der Milbenausbruch auf, obwohl die Fabrik seit Jahrzehnten mit dem Kräuterzusatz arbeitet? In der Tat hatten viele der Arbeiter, die Hautausschläge hatten, in der Vergangenheit mit der Ergänzung gearbeitet, und die Diagnose "ließ zunächst viele Zweifel aufkommen", schrieben die Forscher.
Eine wesentliche Änderung fiel auf: In den vergangenen Jahren hatten die Arbeiter das Kraut in den Wintermonaten gehandhabt, 2012 jedoch im Juli, so die Studie. Frühere Untersuchungen deuteten darauf hin, dass die Milben zwischen Mai und August häufiger vorkommen, heißt es in der Studie.
Darüber hinaus habe die Fabrik die Verwendung eines Pestizids namens Methylbromid eingestellt, sagten die Forscher. Dieses Pestizid, bei dem es sich um ein Gas handelt, wurde 2005 in den USA verboten, da es laut dem National Pesticide Information Center zum Abbau der Ozonschicht beitrug.
Die Forscher empfahlen, die Fabrik mit einem anderen Pestizid, Phosphangas, zu begasen, um die verbleibenden Milben abzutöten.
Die meisten Symptome der Arbeiter verschwanden nach zwei Wochen, sagten die Forscher.
