Drei kleine CubeSats werden am 4. Oktober 2012 von der Internationalen Raumstation aus eingesetzt. Bildnachweis: NASA
Fünf winzige CubeSats wurden am Donnerstag von der Internationalen Raumstation aus eingesetzt, und der Astronaut Chris Hadfield nannte das Bild oben auf Twitter „surreal“. Und das zu Recht, denn sie sehen aus wie eine Kreuzung zwischen Star Wars-Trainingsdroiden und Mini-Borg-Würfeln von Star Trek. Die Cubesats messen an einer Seite etwa 10 Zentimeter (4 Zoll) und führen jeweils eine Reihe wissenschaftlicher Missionen durch, die von Erdbeobachtung und Fotografie über Technologiedemonstrationen bis hin zum Senden von LED-Impulsen im Morsecode (die von der Erde aus sichtbar sein sollten) zum Testen reichen eine mögliche Art von optischem Kommunikationssystem.
Dies sind kostengünstige Satelliten, die die Welle der Zukunft sein könnten, damit Studenten und kleinere Unternehmen Geräte in den Weltraum schicken können. Wenn Sie sich Sorgen machen, dass diese winzigen Sats mehr Weltraummüll verursachen, versicherte Hadfield, dass die Cubesat-Umlaufbahnen innerhalb weniger Monate zerfallen werden, da sie sehr leicht sind und sich in einer so niedrigen Umlaufbahn befinden.
Die Cubesats in Rubic-Würfelgröße wurden vom neuen japanischen Small Satellite Orbital Deployer eingesetzt, der im Juli vom japanischen HTV-Frachtführer zur Raumstation gebracht wurde.
Das japanische FITSAT-1 wird das Potenzial für neue Arten der optischen Kommunikation untersuchen, indem Textinformationen über Lichtimpulse, die auf Morsecode eingestellt sind, auf den Boden übertragen werden. Die Nachricht sollte ursprünglich nur in Japan gesehen werden, aber Menschen auf der ganzen Welt haben darum gebeten, dass der Satellit kommuniziert, wenn er über sie hinwegfliegt, sagte Takushi Tanaka, Professor am Fukuoka Institute of Technology.
Beobachter, idealerweise mit einem Fernglas, können Lichtblitze sehen - grün auf der Nordhalbkugel, wo die Menschen die „Vorderseite“ des Satelliten sehen, und rot auf der Südhalbkugel, wo die „Rückseite“ sichtbar ist.
Die Nachricht lautet: "Hallo, das ist Niwaka Japan." Niwaka ist der Spitzname des Satelliten und spiegelt laut einem Artikel über Discovery Space ein Wortspiel im lokalen Dialekt im Südwesten Japans wider. Um die Morsecode-Nachricht zu sehen, befindet sich der Cubesat in der Nähe der ISS. Finden Sie also heraus, wann Sie die ISS von der NASA oder Heaven's Above sehen können. Weitere Informationen zum FITSAT finden Sie auf dieser Website.
Zu den anderen Cubesats gehört der TechEdSat der NASA, der einen Amateurfunksender trägt und von einer Gruppe von Praktikanten der San Jose State University (SJSU) in Kalifornien mit Mentoring und Unterstützung von Mitarbeitern des Ames Research Center der NASA entwickelt wurde.
"TechEdSat wird Plug-and-Play-Technologien wie die von kommerziellen Anbietern entwickelte Avionik evaluieren und einer Gruppe sehr talentierter Studenten der Luft- und Raumfahrttechnik der San Jose State University ermöglichen, ein Raumfahrtprojekt von der Formulierung bis zur Stilllegung eines kleinen Raumfahrzeugs zu erleben", sagte er Ames Regisseur S. Pete Worden.
Zu den anderen Cubesats gehören RAIKO, das aus dem Weltraum fotografieren wird, We Wish, eine Infrarotkamera für Umweltstudien, und der F-1 Vietnam Student CubeSat, der über eine integrierte Kamera zur Erdbeobachtung verfügt.
Weitere cool aussehende Bilder und Videos des Einsatzes finden Sie unten (alle Bilder schreiben der Expedition 32-Crew von der ISS / NASA zu):
