Die NASA und die Planetary Society geben Studenten weltweit die Möglichkeit, einen Asteroiden zu benennen. Der Origins-Spectral Interpretation-Resource Identification-Security-Regolith-Explorer (OSIRIS-REx) wird auf einen Asteroiden zusteuern, der derzeit (101955) 1999 RQ36 heißt. Der arme Asteroid braucht nur einen Namen, der etwas aufregender und benutzerfreundlicher ist - etwas, an das man sich leicht erinnert!
Die Mission soll 2016 starten und könnte Hinweise auf den Ursprung des Sonnensystems und organischer Moleküle enthalten, die möglicherweise Leben auf der Erde hervorgebracht haben. Die NASA plant außerdem eine Mission mit Besatzung zu einem Asteroiden bis 2025. Eine genauere wissenschaftliche Untersuchung der Asteroiden wird den Kontext liefern und dazu beitragen, diese Mission zu informieren.
"Da die von der Mission zurückgegebenen Proben für zukünftige Generationen zur Untersuchung verfügbar sein werden, ist es möglich, dass die Person, die den Asteroiden benennt, erwachsen wird, um den Regolithen zu untersuchen, den wir zur Erde zurückbringen", sagte Jason Dworkin, OSIRIS-REx-Projektwissenschaftler bei der NASA Goddard Raumfahrtzentrum in Greenbelt, Md.
Der Wettbewerb steht Studenten unter 18 Jahren aus aller Welt offen. Jeder Teilnehmer kann einen Namen mit bis zu 16 Zeichen einreichen. Die Einträge müssen eine kurze Erklärung und Begründung für den Namen enthalten. Die Einreichung muss von einem Erwachsenen im Namen des Studenten erfolgen. Einsendeschluss für den Wettbewerb ist Sonntag, der 2. Dezember 2012.
Hier finden Sie die Wettbewerbsregeln und Anweisungen.
Simuliertes Asteroidenbild - Topographie überlagert Radarbilder von 1999 RQ36. Bildnachweis: NASA / GSFC / UA
Der Wettbewerb wird auch vom Lincoln Laboratory des Massachusetts Institute of Technology (MIT) in Lexington gesponsert. und der Universität von Arizona in Tucson.
Ein Gremium wird die vorgeschlagenen Asteroidennamen überprüfen. Der erste Preis wird an den Studenten vergeben, der einen Namen empfiehlt, der vom Komitee der Internationalen Astronomischen Union für Nomenklatur kleiner Körper genehmigt wurde.
"Unsere Mission wird sich mehr als ein Jahrzehnt lang auf diesen Asteroiden konzentrieren", sagte Dante Lauretta, Hauptforscher für die Mission an der Universität von Arizona. "Wir freuen uns auf einen Namen, der leichter zu sagen ist als (101955) 1999 RQ36."
Der Asteroid wurde 1999 von der Lincoln Near Earth Asteroid Research (LINEAR) -Umfrage im Lincoln Laboratory des MIT entdeckt. LINEAR ist Teil des Near Earth Observation Program der NASA in Washington, das erdnahe Asteroiden und Kometen erkennt und katalogisiert. Der Asteroid hat einen durchschnittlichen Durchmesser von ungefähr 500 Metern.
"Wir freuen uns, den kleinen Planeten entdeckt zu haben, der von der OSIRIS-REx-Mission besucht wird, und Studenten auf der ganzen Welt dazu zu bewegen, einen Namen für 1999 RQ36 vorzuschlagen", sagte Grant Stokes, Leiter der Luft- und Raumfahrtabteilung am MIT Lincoln Laboratory und Principal Investigator für das LINEAR-Programm.
Der Asteroid erhielt seine Bezeichnung (101955) 1999 RQ36 vom Minor Planet Center, das vom Smithsonian Astrophysical Observatory in Cambridge, Massachusetts, betrieben wird. Das Zentrum weist jedem neu entdeckten Asteroiden eine anfängliche alphanumerische Bezeichnung zu, sobald bestimmte Kriterien zur Bestimmung seiner Umlaufbahn erfüllt sind .
"Asteroiden sind einfach cool und 1999 RQ36 verdient einen coolen Namen!" sagte Bill Nye, Geschäftsführer der Planetary Society. "Wenn Kinder auf der ganzen Welt an einem Namenswettbewerb teilnehmen, werden sie auf Asteroiden und Asteroidenforschung eingestellt."
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